第二章 公主的騎士（下）第五十節 承諾
他不善罷甘休又能怎麼樣？最多不過再找個證人，再來一次指控！伊莉娜有些憤怒的想到。為什麼所有的人都在期待她出醜？都想看到她打自己的耳光？難道沒有人體諒她的窘境嗎？
「你怎麼知道的？」伊莉娜竭力想換個話題。她已經跟隨黑袍老人學了很久，一直被壓榨著潛力，就好像洗衣婦徹底擰乾衣服的水分。她一度以為自己會被榨出最後一滴水分，然後掛起來風乾。
「我雖然身體不佳，但是我既不聾也不瞎！」黑袍老人用冷峻的話語回答。「你已經知道了，湯瑪士戰爭未開始就受了重傷——實際上是艾修魯法特幫你打敗了帕羅人。像他這樣的人才可是可遇不可求的。如果你希望得到他的忠誠，那麼你就必須給他正義，殺掉萊恩。按我來看，用萊恩那個小子換來艾修魯法特，是一筆很合算的買賣，簡直算得上暴利。」
「我會給他足夠的補償。」伊莉娜回答。
「補償？什麼樣的補償？什麼樣的補償可以安撫那樣一個男人？」
「我會把湯瑪士的領地轉封給他。」伊莉娜咬緊牙關。湯瑪士的領地是一片極其富裕的領地，艾修魯法特應該會滿足的。「而且我……讓他擔任宮廷衛隊長一職，讓他列席御前會議。」
這樣的獎賞已經夠了，足以抹平任何的不滿——沒有任何人可以拒絕這樣豐厚的獎賞。如果還不行的話，可以把艾修魯法特提拔為侯爵。
「萊恩真的值得你花這麼多力氣來庇護嗎？」老人嘆了口氣。
「我剛剛讓他『暫代』大將軍一職，然後立刻就用背叛和謀殺的罪名逮捕他？我的騎士們會怎麼看我？我的人民會會怎麼看我？其他的國家會怎麼看我？」伊莉娜終於叫出了聲。「難道我一定要看起來像個不斷犯錯的傻瓜，你們才會滿意？」
「國王永遠也不怕犯錯，怕的是臣下對他失去信心。」黑袍老人有些落寞的回答。「伊莉娜，你確實不適合當一個女王。你只是個平凡的女孩而已。雖然我竭盡全力想要改變你……」
「我怎麼不適合當一個女王了？」
「如果你這麼做，你就等於已經失去了艾修魯法特。」
「不可能的，沒有騎士可以拒絕這樣豐厚的賞賜！」伊莉娜回答。艾修魯法特不知道是不是留在洛倫城，總之今天湯瑪士的葬禮上沒看到他，可見他對湯瑪士的死應該不怎麼在意。應該是這樣。真正在意湯瑪士的人，裡歐騎士已經死了。雖然這不是一個皆大歡喜的結果，但是也勉強可以被各方所接受。
「現在說什麼你也不會相信。」黑袍老人回答，這一次他連發怒的力氣都沒有了。「不過你很快就知道了。你是不是覺得艾修魯法特出身傭兵卻冒充騎士，讓你覺得他可以被隨隨便便的收買？」
「難道不是嗎？」
「哼……在你的觀點裡，是不是騎士都是高貴勇敢，其他的人都是低賤卑下的。就算偶有才能，也是庸俗不堪？血統論……哼哼……血統論。好好想想，如果艾修魯法特這麼容易被收買，那你根本見不到我！」老人突然發出一陣輕笑。「伊莉娜，讓我來告訴你一個秘密吧。一個唯有我和湯瑪士知道的秘密……湯瑪士實際上是養子！他的身生父母大概只是乞丐或者流浪漢之類的人吧。他們拋棄了他，而他幸運的被一個騎士所收養。我們血統高貴，勇猛睿智，無人不仰慕，無人不愛戴的湯瑪士將軍，其實只是父母是誰都不知道的棄兒而已！」
「伊莉娜，你不懂人心，你不懂什麼樣的人是潛在的危險，什麼樣的人值得依靠，你不懂在二選一的情況要如何抉擇，你也壓根不知道何為君王之道。這不是你的錯，你只有大半年的時間來學習，眼下我只能希望這一課可以讓你永遠記住。我希望你一直記住我教授你的，然後靠著時間慢慢領會掌握它們。」
老人用顫抖的手拿起一個哨子，放在唇上吹了一下。那兩個僕人立刻就出現了，攙扶著黑袍老人離去。
伊莉娜回到城堡（這座城堡就在墓地邊上，也是她暫住的地方），獨自走進房間。等她從房間裡出來的時候，手中多了一封信。
「來人，」伊莉娜叫道，幾個隨從和護衛立刻應聲出現。「你們誰知道艾修魯法特伯爵在哪裡？」
隨從們面面相覷，最後有個消息靈通的人開口了。
「我聽說他暫住在伯萊昂鎮上，離這裡很近，但是今天的葬禮上卻沒有看到他。」那個人說道。「讓人奇怪，他怎麼來了這裡卻不參加葬禮呢？」
「幫我把這封信捎帶給艾修魯法特伯爵。」她把信遞給那個人。「親自交到他手上。」
她已經把領地和官職的承諾寫在這封信上，而且清楚的暗示關於控訴的事情應該到此為止。如果艾修魯法特是個聰明人，他就該就此打住。難道不是嗎？如果他真的是她的騎士，那麼他就應該多為她考慮，而不是肆意妄為。
萊恩心滿意足的在自己的房間裡。
湯瑪士在自己的領地上建設了四座私人城堡——因為他確實很富有，錢多的沒地方用。萊恩現在所在的就是其中一座。公主殿下和她的隨從們暫居在伯萊昂的城堡，那些零散過來參加葬禮的貴族則大都借宿在伯萊昂鎮上，居住在農民或者獵人的木屋裡。
時間正是中午，午餐的香味時不時的飄進人的鼻子，讓人覺得特別舒服。
本來他上午必須作為被告出現在榮譽法庭裡（按照習俗，榮譽法庭的審判總是較為優先），但是事實上根本沒有人通知他去接受審判。而他幾個僕人很快就給他帶來了他所期待的好消息——裡歐死了。據說是毫無防備的情況下，胸口連中了幾發子彈，當場死去。
火槍真是個好東西，難怪帕羅人迅速的接受了這種新式武器，甚至讓騎士都拿起火槍。
控訴人一死，這法庭自然就審判不下去了。毫無疑問，這是一個副作用極大的解決方法，但是此時此刻他實在沒有其他選擇了。
有人推開了門，進來的人正是魯克。從昨天開始，魯克就一直在忙碌著。
「叔叔，你在籌備什麼？」萊恩問。
「一次小規模的酒會，宴請所有在這場大麻煩裡那些幫了忙的人。」魯克回答。他的表情也是鬆了一口氣的樣子。「這很重要，親愛的侄子，雖然我們最終解決了問題，但是你的名聲可跌到谷底了。任何人都會猜測你和這次謀殺有所關聯。」
「酒會？湯瑪士的葬禮剛結束……不合適吧……」
「不，正合適。為了湯瑪士的事情，貴族們已經有很長時間無法參加任何娛樂活動了。又來到了這個窮山溝裡。這個時候舉辦一場合適的酒會，正是極其取巧的討好方式。」魯克回答。「而且我已經派人送了一封信給艾修魯法特了。」
「送信？」
「警告信。我已經把他的罪名列出來，如果他不妥協，那麼馬上就會變成指控。」魯克回答。「裡歐被刺，傻瓜都知道你的嫌疑最大。近期我們儘可能不要做任何敏感的事情。不過艾修魯法特是個聰明人，他應該會知道進退的。哼哼，我們就等風聲平息下去再收拾他！」
外面傳來一陣喧譁。魯克和萊恩兩個人對視了一眼，一起走出門去。喧譁的源頭來自一個頭破血流的傷員——魯克認出這正是自己派出的信使。
「發生什麼事情？」魯克分開眾人，上前問道。「信送到了嗎？」
僕人的臉上滿是痛楚和委屈。「信送到了，但是艾修魯法特……伯爵，看了信，直接把抓住我的領口，把我從門裡丟了出去。我的頭撞在一塊石頭上……」
「什麼？！」魯克的臉上出現了凝重的表情。他隨口安撫了那個僕人幾句，就和萊恩兩個人一起回到了房間。
「我們有多少護衛。」魯克一進房間就立刻問。「可靠嗎？」
「十多個，全部是我從卡西洛斯帶過來的，絕對可靠。」
「十多個……不夠！馬上用你暫代大將軍的職權，再調一批騎士來。」
「發生什麼事情了？」
「艾修魯法特那個傢伙……看來我小看他了。我本來以為他是個外地人，既無人脈又無基礎，不敢做任何事情。看樣子，那傢伙……不，也可能是我想太多了。」魯克的臉上陰晴不定。「他是個聰明人，不應該做這種傻事！何況殺了你又有什麼好處呢？只有公開審判，做出為湯瑪士復仇的姿態，他才能得到名望……」
他的眉頭皺得很緊。這麼長時間以來，他是第一次無法看穿一個人，無法判斷對方下一步的行動。
「總之加強戒備，今天下午絕對不要出門。萊恩，到了晚上，等到貴族們都聚集在城堡裡的時候，他就沒轍了。明天伊莉娜公主要回去，你必須加入她的隊伍！」
他繼續沉思，良久，才抬頭看向窗外。「也許是我多慮了……這只是他一種談判的姿態……萊恩，我有一種很不好的預感……」
然而魯克的擔憂似乎是多心了。整個下午風平浪靜。等到黃昏時分，參加酒會的貴族們一個接一個的到來的時候，魯克終於把心頭的不安放在一邊了。
美酒佳餚，觚觥交錯。因為很久沒有社交活動的緣故，萊恩的這次酒會的客人幾乎都到齊了。魯克和萊恩叔侄兩個在這裡慇勤招待，得到了很多好感。一群貴族聚集在一起高談闊論，指點江山。
「啊……」大門外一聲慘叫聲打破了這個寧靜祥和的酒會。
賓主在驚訝中一起看向大門。伴隨著一聲悶響，大門猛的被推開，一個滿身是血的衛兵跌跌撞撞的衝進來，踉蹌的沖了幾步，最後一頭摔倒在地。接著，艾修魯法特從大門走進來，全副武裝，手握長劍。
「各位，很抱歉我不請自來。」艾修魯法特的話很客氣，但聲音之中那份冰冷的殺意卻直沁人心。「但是我有一個承諾要兌現給萊恩公爵。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><div></div>
第二章 公主的騎士（下）第五十一節 本相
「衛兵！」魯克用盡自己全部的力氣大喊。外面執勤的只有兩個衛兵而已，但是城堡裡此刻有著幾十個全副武裝的騎士在。一抹興奮出現在他蒼白的面容之上，艾修魯法特自己送上門來，這下子就等於自己找死了！
金屬甲冑的撞擊聲響成了一片。成群的騎士衝了進來，在艾修魯法特的背後形成一個半包圍。但是艾修魯法特似乎什麼都沒有看到。
「萊恩，還記得我說過的話嗎？我絕不會原諒你的背叛！再次見面的時候，你會發現我比十頭發狂的龍還要危險。不過看來你的神沒有保佑你，讓你再一次遇到了我。而且你也沒有修建一座十頭發狂的龍也無法攻破的城堡。」
萊恩面色蒼白，用力丟下手裡的杯子，儘管杯子裡還斟滿了尚未飲用的美酒。他的手放在自己的劍柄上。在聖吉恩，所有的貴族都是騎士，而這次酒會也沒有招待女眷，所以每個貴族都按照習慣，隨身攜帶了武器。就算魯克也配了把花劍來裝點門面。
「至於其他的各位，包括我身後的這幾位。你們自己來抉擇。我從一數到十，所有那些覺得自己和此事無關的人都可以離開。一……二……三……」艾修魯法特一邊數數，一邊死死盯著並肩站在一起的萊恩和魯克。儘管佔據了絕對優勢，但是魯克心頭的不安卻壓倒性的湧上來。當艾修魯法特的目光停留在他身上的時候，他一瞬間感受到了死亡的恐懼。
一股水流衝出來，讓他的褲子變得又濕又熱。
「……九……十……」艾修魯法特數完，然而在場所有的人都沒有離去。相反，更多的衛兵出現在大門外。
「很好，我已經給了你們選擇的機會。看起來你們都不認為自己和此事無關。這樣的話，就沒有人臨死的時候還可以說自己無辜了。」艾修魯法特舉起自己的劍，魔法的能量纏繞在劍上，讓劍發出淒厲地鳴叫。沒有人懷疑這把劍的來歷，所有人都認為這把劍是他在戰場上的繳獲。
「殺了他！」魯克終於回過神來，氣急敗壞的發出大叫。艾修魯法特畢竟只有一個人！
伊莉娜是被急促的敲門聲驚醒的。
今天她休息的很早，但是卻一直沒有睡著。白天黑袍老人說的那些話如同石頭一樣沉甸甸的壓在她的心頭。我做錯什麼了？對，我不該讓萊恩「暫代」大將軍，否則就沒那麼多麻煩。可是那個時候不是宮廷會議裡絕大多數人的推薦的嗎？我只是順應眾人而已！為什麼要讓我來負責？而且那也只是個過渡職位……
敲門聲把她從這種半睡半醒的狀態中拉回現實。她用手輕撫自己的床燈，明亮的光芒立刻照亮了房間。這是萊恩送給他的禮物之一，是由真神教會製作的魔法之燈。它曾經是某個帕羅貴族的私人物品，但是最後變成了萊恩的戰利品並被轉送給他。
「什麼事情？」她大聲的問。
「公主殿下，大事不好了。」外面說話的不是別人，正是小羅琳。她也跟著伊莉娜來到了山區這裡。「艾修魯法特伯爵他……」
「他怎麼了？」不會是死了吧？
「他和萊恩公爵發生衝突了……看到的人說雙方動劍了！」小羅琳的聲音緊張而激動。
「什麼？！」
伊莉娜用最快的速度，急匆匆的穿好衣服。怎麼會這樣？她不假思索的衝到庭院裡，在那裡召集隨從。幾分鐘後，她帶著一隊衛兵，直衝向萊恩所暫居的那座城堡。
情況簡直糟糕透頂，尚未進入城堡大門，她就立刻聞到濃烈的血腥氣味。在主樓的入口，亂七八糟的躺著幾具屍體，沒有一具是完整的。
而主樓內的情況甚至更糟糕。魔法燒灼的痕跡，殘肢和屍骸遍地都是，人體被劈砍，被穿刺，被切割，碎肉、鮮血和內臟塗滿了整個地面，如此悽慘可怕的場面，如果不是她的衛兵都在一邊看著，她肯定會忍不住嘔吐的。
「殿下，上面還有動靜！」一個衛兵提醒。伊莉娜強忍住嘔吐的衝動，聽到了上方的金屬撞擊聲和慘叫聲。戰鬥還沒有結束，剩下的人正在塔樓之上，她來得還不算太晚。
她沿著塔樓的螺旋台階一路向上。每隔幾步就能看到被斬殺的屍體。很明顯，一方且戰且退，另外一方則窮追不捨。艾修魯法特帶來多少人來？他居然公開的在她眼皮底下攻擊另外一位貴族？真是不可饒恕……
螺旋樓梯的盡頭就在眼前。伊莉娜定了定神，她必須表現出一個女王的氣概來！她走進去，身後的衛兵全部武器出鞘，隨時準備作戰。
在塔樓頂層的房間裡，艾修魯法特正站在那裡，一手握著長劍，一手提著萊恩的領口，把他整個身體凌空提起。萊恩還在做著無力的掙扎，但是領口緊緊的勒住他的脖子，讓他窒息，讓他的掙扎越來越無力。在更遠點的地方，魯克帶著絕望的表情躺在角落裡，發出痛楚的呻吟。此時此刻，他再無平時的風度，甚至連掛在鼻樑上的小眼鏡已經不見了。魯克的手捂著肚子——那裡有個巨大的創口，內臟都流出來了。這是致命重傷！
魯克引以為傲的智慧沒能拯救他。在純粹的暴力面前，他才露出真正脆弱無用的本質。
「住手！艾修魯法特！」伊莉娜鼓足自己全部的勇氣，大聲的下令。「放開萊恩！我以君主的名義命令你，立刻放下他！」
艾修魯法特緩緩的轉過頭，血紅的眼睛惡狠狠的看向伊莉娜。伊莉娜突然之間意識到自己的勇氣遠沒有預想的多，她後退一步，後背碰到了衛兵冰冷的鐵甲。不知道為什麼，在看到艾修魯法特的一瞬間，所有的人都本能的意識到一件事情——艾修魯法特是獨自來的，他獨自宰掉了這裡所有的人。
「我知道你懷疑萊恩，但是你這種做法是不被容許的！他應該受到審判，而不是你這樣的私刑！」伊莉娜一邊和心中的恐懼鬥爭一邊說道。
「這就是審判。我是原告、法官、證人和劊子手！」艾修魯法特的聲音清晰透露著他的內心，沒有任何匕首比仇恨更銳利。「罪名是因為私慾的背叛和謀殺，判決是死刑！」
艾修魯法特的目光停留在萊恩的脖子上。由於窒息的緣故，萊恩的掙扎已經越來越無力。他的喉嚨勒得緊緊的，青色血管高高的鼓起。這種顏色突然讓艾修魯法特心頭一動。
他的嘴湊近萊恩的脖子，鋒利的牙齒狂暴的撕開那層脆弱的皮膚和軟骨。血，溫暖、甘甜而讓人沉醉的鮮血伴隨著生命力一起，湧進他的口腔。
當他丟下手中的屍骸，轉過頭的時候，紅色的液體從他獠牙凸出的嘴角滴落。而他身上的盔甲也不知道什麼時候已經變了形，那是造型詭異邪惡，如血一般殷紅的盔甲，黑暗的不潔氣息纏繞在盔甲之上。
「吸血鬼！」魯克發出世界末日來臨般的哭號，也許對他而言，末日真的已經來臨了。尖叫聲如同裹挾在風中的灰塵一樣，衝進每個人的耳朵裡。
艾修魯法特瞪著著血紅的眼睛，死盯著身體發抖的伊莉娜。
「我再也不是你的騎士了！你不配做我的君主！」他一字一頓的說道。然後他提著長劍走向螺旋階梯，和伊莉娜擦肩而過。伊莉娜的衛兵都被這恐怖的一幕所震懾，在高度警戒中讓開了路，眼睜睜看著他的背影消失在螺旋階梯處。
……
艾修魯法特停下了腳步。
他站在鎮外的一處小山坡上。此時時間已經是深夜，像伯萊昂這樣的小鎮早已經一片寂靜，人人都沉浸在夢鄉之中，街道上空蕩蕩的。
他還記得湯瑪士在這裡組織部隊的情況。那個時候，這裡老弱婦孺都被疏散，鎮子變成了頗有規模的軍營。一年多的時間過去，原先的軍營早已經蕩然無存，取而代之的是一間間簡易的小屋。而湯瑪士也永遠躺在了泥土裡。
「對不起，湯瑪士將軍，我隱瞞了我的真實身份。」艾修魯法特對著夜空低語，向湯瑪士道歉。如果湯瑪士在天有靈，應該能聽見他的道歉吧。
「嘉莉，我現在是個吸血鬼了嗎？」他在腦海裡問道。他還記得剛才血的味道，原先腥臭、膩味令人作嘔的鮮血，不知為何變得如此甜美。
「是的，主人，您已經出色的完成了轉變了。速度之快遠超過我原先的估計呢，不愧是我的主人。」嘉莉用很高興的語氣說道。
「我能感覺到，那匹馬還在呢。」嘉莉繼續說道。「把它召喚過來吧，這樣的話，我們就可以騎馬離開了。」
它還在啊。艾修魯法特有些感嘆的想到，當初他就是這樣一人一馬來到這裡，現在他也要一人一馬的離開。
一切都像是一場夢一樣，唯有那些夢中逝去的人是如此的真實，如此的令人悲傷。
「主人，魔法能量反應！」嘉莉突然警告。艾修魯法特猛的轉身，卻看到一個熟悉的身影不知何時接近距離自己很近的位置。這個不速之客穿著一件淡藍色的無袖輕紗長袍，只有腰部繫著白色的帶子，在月光下，她裸露的臉龐和手臂顯得白皙如雪。
艾修魯法特認出那正是女先知菲兒。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第二章 公主的騎士（下）第五十二節 尾聲
艾修魯法特完全不知道菲兒什麼時候來到了山區，更不知道她怎麼來到這裡。不過，菲兒既然會在這個時候來找他，那麼毫無疑問，她已經知道一切了。他突然意識到女先知的水鏡之法，菲兒應該把一切都看清楚了吧。
「湯瑪士的葬禮上沒看到你出席，我就開始擔心了。」菲兒也許是看到了艾修魯法特的表情。「於是我用了水鏡，卻正好看到你抱著裡歐屍體的樣子……那個時候我就知道會有事情發生，所以我一直在觀察。」
「你是來殺我的嗎，菲兒？」他問。菲兒赤手空拳，沒帶武器，但他知道菲兒是個精通魔法的女先知，而且是其中佼佼者，甚至是聖女的候補。
「不。」菲兒回答。夜風吹拂她的頭髮和她身上的輕紗。「我只是……來和你見個面而已。」
確實，從菲兒的身上完全感覺不到殺氣和敵意。
「見個面？好吧，見個面！」艾修魯法特的眼睛盯著對方。四周看不見其他人，但是依然有可能有誰用魔法遮蔽了身形，在邊上窺伺。
「不要這樣充滿警惕和敵意，伯爵。我無意和你為敵。」艾修魯法特警惕的姿勢讓菲兒發出一聲長嘆。「其實從我第一次見到你開始，我就對你充滿好奇。你似乎擁有著超越凡人的力量，但是又捉摸不定。為何你身為魔法使者卻披上甲衣，拿起長劍？為何你有如此的驍勇卻默默無聞？」
「現在你終於明白了嗎？因為我是一個邪惡的吸血鬼！」艾修魯法特不知道為什麼感到一陣怒意。
「我們只根據人的行為來判斷他的為人。騎士的後代中有膽怯的懦夫，民兵的子女裡也有勇敢的戰士。人人都說吸血鬼是邪惡的，但是你卻不一樣。」菲兒一步一步的靠近，她沒有抓住魔法之風，也沒有拿著任何有威脅的東西。但是艾修魯法特還是不由自主的向後退了半步。「你所做的一切我都看在眼裡。你是真心真意的為了這個國家而戰。你也是真正的愛著湯瑪士。無論你是什麼，至少這兩點我可以肯定。」
她輕輕的伸手抱住艾修魯法特，手臂勾住他的脖子。菲兒的動作很慢，但艾修魯法特卻沒有躲開。菲兒抬起頭，溫潤的雙唇印上的艾修魯法特冰冷而帶著血腥味的嘴唇。
那只是一瞬間，但又像是很長時間。菲兒鬆開手，向後退去，然後她轉過頭，不再面對艾修魯法特。
「你別誤會，我可不是愛上了你。只是……有那麼一瞬間，被你所吸引了。」
夜風帶來菲兒的聲音，聽起來飄渺而悠遠。若非艾修魯法特聽力超人，恐怕連完整的句子都聽不清楚。
「快離開吧，艾修魯法特。」菲兒沉默了那麼一小會。「雖然我並不抱有敵意，但是這個國度已經不可能容下你了。我要回到聖山去，也許這是我們最後一面了。不過假如自然之神允許，有朝一日我們還會再見面的。我希望我們再見面的那一天，我們不要站在敵對雙方的陣營裡，彼此對望。」
「我也是如此希望。」艾修魯法特輕聲回答。
菲兒向側面走去，轉眼之間消失在夜色之中，艾修魯法特只在最後一瞬間看到她再次握住了魔法之風。通過某個魔法，她已經離開了。
艾修魯法特伸手摸了摸自己的嘴唇。唇上殘留的那種柔軟的觸感讓他心頭感到一絲驚訝，還有一絲暖意。
「主人……」腦海裡，嘉莉的聲音略帶一點警告。「不要和女先知扯上什麼關係，她們都很危險。」
「我知道。」艾修魯法特朝著菲兒消失的地方再次看了一眼。在菲兒出現之前，他已經用黑魔法對那匹亡靈馬發出了召喚，現在他則清楚的感覺到了對方的回應。
很小的一段時間過後，一個黑色巨大身影從山嶺之中躥了出來，靈活的穿過樹叢，跳過石頭和各種障礙，一直跑到了艾修魯法特的面前。
那正是艾修魯法特之前所復活的那匹亡靈馬。一年多不見，亡靈馬的外表依舊，看上去和活馬沒什麼區別，只有它身上的馬鞍和肚帶變得破破爛爛，骯髒不堪。
「看來它擁有了一定的能力了呢。」腦海裡，嘉莉解釋道。「從數據上講，它早就應該耗盡了您輸送給它的黑魔法能量，但是它還能動，說明它已經本能的學會了一些從自然環境中汲取黑魔法的技巧。它應該已經可以被稱為夢魘了。」
艾修魯法特跳上馬背，這個破爛的馬鞍騎起來的感覺格外令人懷念。艾修魯法特摸了摸馬鬃，腦海裡卻不自覺的閃過一張又一張的面容。
「主人，還有一件事情要通知您。」
「什麼事情？」
「嗯，是這樣的。我的前任主人，也就是您的妻子，琴心大人委託我交付給您一份遺書。她特別交代過，要在您成為完全的吸血鬼之後才能交付給您。因為只有這樣，您才具備初步的自衛能力，才能資格完成她所交代的任務。您願意看嗎？」
「好吧。」艾修魯法特回答。說實話，琴心在他的記憶裡已經變得相當模糊了，以至於讓他很難想得起她的音容笑貌。
琴心出現在他的馬前，穿著粉紅色的上裝和白色的裙子，笑盈盈的凝視著他。艾修魯法特短暫的驚訝了一下，但是馬上就感覺到面前的這個存在和四周環境格格不入，完全不融洽。這只是一個直接被投入他眼睛的幻影，正如嘉莉一樣。
「大哥哥……能讀到這份留言，說明你已經成功的活下來了呢。」琴心微笑著，她黑色頭髮富有光澤，黑得就像夜晚的幽靜，柔順的傾洩在她柔軟的背上。「不管怎麼說，都值得慶祝。現在你終於有了一定的力量，應該已經能在這個充滿敵意的世界上活下去了。所以，我有些話要告訴你。」
少女臉上滿是微笑，聲音宛如銀鈴一般悅耳。
「雖然我不想這麼說，但是，你現在應該是這個世界上最後一個吸血鬼了。而且，如果沒有什麼特殊的奇遇，你也沒有把其他人變成同類的能力。基因層次的調製需要大量的專業設備。在這裡，我要在表示抱歉，是我給了你這受詛咒的永生，卻不能一直陪伴你，要讓你承受這永恆的孤單。幾千年，也許上萬年的時光，你都必須獨自度過。」
「所以，我也不想給你什麼額外的負擔了。我不希望你為我報仇什麼的，只是希望你能和人工智能一起，在這個世界上獨自活下去。如果說硬要有什麼任務的話，那也是簡單的任務。我現在暫時保密，但是我已經在人工智能裡設定好了程序，在遇到那些事情的時候，你自然會知道要怎麼做。」
琴心的幻影低下頭，跪伏在地上，用妻子對丈夫的那種姿態，非常莊重的態度做了一個賠禮道歉的下拜動作。
「對不起，大哥哥，請原諒我的無奈，原諒我的任性。獨自一個人，在這個充滿敵意的世界，想辦法活下去吧。」
幻影消失了。
「我們該走了。」嘉莉提醒道。
艾修魯法特再次遙望一下腳下的這片土地。有那麼一段時間，他幾乎以為這裡就應該是他的家園。不過他馬上把這個念頭從腦海裡趕走。只是錯覺，就算沒有發生那一切，他也只能在這裡呆上三、四十年而已。
「主人，您在感嘆什麼？」
「沒什麼……只是……只是……覺得有點失落而已。」一切都已經恩斷義絕，這裡再也不是他的家園了，而他絲毫也不曾為此後悔！艾修魯法特驅策坐騎，小跑著離開了。
……
在某個神秘的殿堂裡，幾個身影正圍坐在一張圓桌邊上。這不是普通的桌子，而是某種特殊金屬製作而成，散發著微藍色的神秘光澤。
「諸位，這是我們近段時間所做的一系列工作。請大家注意看。世俗組的工作完全是一團糟，我們擴大宗教影響力的努力已經全完了！不但沒有取得計劃中的成果，反而連過去取得的進展都賠了進去。帕羅人在軍事上的失敗毀了我們所有的努力……總之，這是一場大失敗！我們取得更多人力物力的計劃全部成了泡影！」
譴責聲此起彼伏，也夾雜著少數辯解聲。
「實在是帕羅人太沒用，我們已經投入了相當可觀的資源，損失很大……而且勝敗乃兵家常事，最多不過二十年時間，我們就可以再次嘗試插手斯提吉亞。」
「閉嘴！」一位看起來地位最高的身影呵斥道，辯解的那個人乖乖住口。
「我們在卡萊安之戰中損失慘重，而且現在還面臨北方混沌邪神的信徒持續的入侵，這種情況下，我們已經很難從世俗之中抽調人力物力滿足我們的計劃需要！這會拖延我們建造計劃，世俗組必須為此負全責！」
「不要再責怪他們了，來看看我們的好消息吧……好消息是……挖掘組取得了超乎想像之外的成果。各位，請看！」
一道朦朧的光芒從圓桌上升起，在光芒中出現了某樣東西的幻影。
「這個……」
「這個是……居然是……」
「沒錯，這是我們從西瓦尼亞地區找到的成果。一個完好的反物質發動機。有了它，我們的計劃幾乎可以加快一倍，因為不需要花費力氣攻克最麻煩的技術難關了！」
「太棒了！這下子，我們就可以……」有人興奮的叫道。但是一個身影站了起來，轉身離去。
「怎麼了？會議還沒結束呢……」那個歡呼者一時之間不知道發生了什麼，有些尷尬的看著那個站起來離開的人。
「無所謂。反正，我都不可能離開這裡了。」那個離開的人用只有女性方才擁有的甜蜜而冷淡的口吻回答。在不知哪裡發出的幽暗光輝照耀下，她兜帽之下的長發格外醒目。
公主的騎士（下）完...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
插曲：失落的微笑 第一節 女神
在這個炎熱的夏日夜晚，兩名手持長槍的衛兵正百無聊賴的站在大門口。站崗執勤永遠是一件枯燥乏味的工作，今夜更甚。原本兩個人還能聊聊天以打發時間，而此刻天氣熱的讓人連說話的慾望都沒有了。
他們身後是舍姆王宮的側門。這是一扇極少有人拜訪的門，只適合那些不願意把自己暴露在大庭廣眾之下的訪客。事實上，這扇門哪怕最忙碌的日子裡，也不過接待三、五個客人而已。
天氣是那樣的熱，空氣沉悶的好像要滴出水來了。兩個衛兵雖然什麼事情都沒做，但是頭上、身上卻依然不斷的冒出汗，汗水已經浸透了他們身上的皮甲，發出了一種酸臭味。
兩個守衛突然站直了身體，他們覺得自己並沒有睡著，但眼前卻突然出現了一個人。
一個衛兵後退半步，擺出警戒的姿勢。他確定自己沒有聽見有人靠近的聲音，但這個人卻真真正正的出現了。
這個人穿著黑色的斗篷，在燈光下如同黑影一般，不過那閃爍的雙眼在油燈的光亮下格外分明。
「誰？」另外一個衛兵質問，舉起長矛，對準陌生人的胸口。「你是誰？」
陌生人沒有任何不安，雖然長矛幾乎已經碰到了他的胸口。他閃爍的雙眼緊盯著衛兵，不知不覺中，兩個衛兵都凝視著她的眼睛。
「你們在這裡的責任是什麼？」陌生人開口了，聲音甜蜜而溫和，那是女性的聲音。
「守衛這裡。」兩個衛兵不約而同的的回答。他們的聲音變得機械，身體彷彿雕像一樣僵硬，眼睛空洞無神。
「說謊！你們的責任是服從我的命令。看著我的眼睛，你們已經不再屬於你自己。為我開門。」
一個衛兵如木頭一樣僵硬的轉過身，掏出鑰匙，插進大鎖並最終打開了鐵門。
「好，給我帶路，去國王的寢室。」黑衣人對這個衛兵說道。在她走進門之前，她轉身看了另外一個衛兵一眼。
「至於你，我用不著了。殺死你自己！」
那個衛兵聽著她的聲音，將長矛掉過頭來，矛尖頂在自己肋骨下端皮甲的空隙，緩慢的插進去。長矛刺穿了他的身體，鮮血沿著傷口湧出來。這原本是讓人發出痛苦慘叫的巨大傷害，但他卻一聲不響，手臂僵硬的繼續用力，似乎感覺不到一絲疼痛。
在金碧輝煌的房間裡，一個年輕人正躺在天鵝絨的床上。他睡得不是很熟，滿頭大汗。因為王宮裡同樣悶熱，令人窒息，而床上、床邊擺放的那些裝著冰塊的皮袋的效果只是讓溫度略微比外面降低一點點而已，根本談不上涼爽。
房間門外傳來一聲怪響。年輕人被驚醒了，他抬起頭，看著房間的入口處。此刻，這扇門緊閉著。又是一聲清晰的怪響，這說明剛才的聲音不是錯覺。
「誰在外面！」
房間外面一片寂靜，沒人回答。但是此刻他的貼身跟班應該在外面等候他的傳喚。年輕人有些驚慌起來，他伸手在床頭櫃上摸索著，一盞貴重的魔法燈立刻發出光芒，照亮了房間。
門被人從外面推開了。黑衣人走了進來。
「你……你是誰？衛兵！衛兵在哪裡？！我不是說過我的房間不允許任何人進入嗎？」
「不用叫了，沒人會來的。」黑衣人發出咯咯的輕笑聲。接著她脫掉了自己黑色的斗篷，把真面目完全展現在燈光之下。
這是一個很年輕的少女，從她的面容來看，這個女子的年紀正介於成年和未成年之間。她有著挺翹的小鼻子，宛如一灣碧水一樣的藍色雙眸，白皙的皮膚如同浸潤在牛奶中的透明凝脂，櫻唇殷紅，美妙絕倫。這名少女手無寸鐵，只穿著一雙軟鞋和一襲幾乎透明的白紗長袍，尚未完全發育成熟的身體隱約可見。
然而這迷人而無害的少女卻讓年輕人面色變得異常蒼白。雖然天氣是如此炎熱，他身體卻不受控制的顫抖著，牙齒打顫。
「女……女……女神……依蘭女神……」
「沒錯，是我。」女神向前一步，純潔美麗的面容中卻凝聚著雷霆般的怒火。「你以為憑你一個小小凡人國王，竟然可以向神挑戰嗎？你以為我們都是虛無的存在嗎？你以為我們只存在於聖典和傳說中嗎？可惜我是真實存在的，正如我現在在你面前一樣真實！你這個不自量力的螻蟻，你居然敢向我們挑戰？！挑戰你那渺小智商無法理解的偉大力量！」
「衛兵！衛兵！」年輕人突然大喊到，聲音傳出很遠，大概整個宮殿都會聽到了吧。
「徒勞的掙扎吧！但你那可悲的生命就到今夜為止了！」女神說道。
「你敢！」年輕人發出的只是色厲內茬的威脅。
「國王會不敢踩死路上的螞蟻嗎？你還沒有意識到你所謂的權勢對我來說就像風中漂浮的沙塵一樣微不足道。你會知道我會怎麼對付你的反抗的。」
女神伸出一隻手，一道光芒瞬間吞沒了年輕人。
幾分鐘後，一群衛兵匆匆趕到，但是他們能看到的只有躺在地上翻滾的國王。醫生很快就被召來，魔法師緊隨其後，但是任何醫術和魔法此刻都無能為力——國王的身體沒有受傷，也沒有中毒，但卻全身血管暴起，瞪大的眼睛彷彿預示著死亡將至。
騎士和大臣們們跪倒在床前。國王張開說話，但嘴唇甚至沒有動，眼神也很空洞。他的聲音很奇特，模糊又飄渺，好像從很遠的地方傳來。
「我的騎士們，我的臣子們，你們在哪裡？這裡只有黑暗還有狂風的呼嘯。」
人們急切的回答著他的呼喚，但是不管他們怎麼大聲說話，國王也無法聽到。
「救救我，我已經脫離了我的肉體！我的靈魂被拉到了刮著狂風的黑暗中，他們要將我剝離我的身體。黑暗的怪物們在我的周圍，他們有魔爪般的雙手、眼睛在黑暗中如火焰一般閃爍。救我！他們的手指像火焰一樣灼燒著我！他們會把我的靈魂永遠困在污穢的黑暗之中……」
國王被汗水浸透全身，雙手緊抓床單，發出悽慘的叫聲。
「啊啊啊啊……依蘭女神……求您的寬恕！我不該侵犯奧倫聖城的權利！求您！不要把我的靈魂丟進深淵，不要讓我萬劫不復！」
他掙紮著，在極度痛苦中翻來滾去，而所有的人都只能束手無策，眼睜睜看著國王在在掙扎中慢慢耗盡最後一絲生命的力量，變成不會動的屍體。
王宮內示警的銅鑼聲在夜空迴蕩，很多不知真相的行人都停下腳步，凝視著遠方的宮殿，猜測著到底發了什麼事情。
在衛兵們衝進房間並召喚醫生到來的時候，穿著黑衣的女神出現在距離王宮數百里格外的一處草原上。在這裡豎立著一座似乎是石頭做成的拱門，女神正是從拱門下的空間出現。
在拱門邊上，一個男人已經在這裡等候多時了。
「依蘭，事情順利嗎？」
「這有什麼難的？」女神用輕蔑的目光看了一眼面前的男人。「你以為這些原始土著能和我們抗衡嗎？這種事情都要我動手，你還真是個廢物！」
「廢……」男人的臉上露出憤憤的神情。
「難道不是嗎？為什麼我可以當一個女神而你卻只能當個大主教？還不是因為你是在太廢了！你不僅缺乏專業技能，甚至連基礎教育都未完成！所以你只配在這裡裝神弄鬼，詐唬這些原始土著。這麼簡單的事情都搞不定，還要我親自動手！」
一絲青筋出現在男人的額頭上，但是他卻不敢反駁對方。
「我回基地了。」女神接著說道。「這裡就交給你。雖然你是廢物，但是看管東西應該沒什麼問題吧？記住委員會的命令，絕對不能讓東西出任何簍子！否則的話，你自己知道會有什麼下場！」
她又看了看四周，確定沒有任何人，再次走進了拱門。在她接近拱門下方時，整個石雕拱門中突然凝聚出一股異樣的能量，在拱門下凝聚成一個似乎半透明的鏡面。而女神就直接走進這個鏡面，消失了。接著，鏡面也消彌於無形。
「臭婊子！這次我就忍下你！反正你也沒多久好活了！」女神消失之後，男人發出了一陣怒罵，但是怎麼聽都是一副喪家之犬隻敢遠吠的樣子。
他掉頭離開，跳上了一匹早在旁邊等候的馬，朝著遠方飛馳而去。不過這段路其實不是很長，他很快就到了一個不大不小的營地，走進那個最大的帳篷。帳篷裡睡著好幾個女人，可能是因為天氣的緣故，此刻全部都一絲不掛。
「卡爾大主教……」一個女人被驚醒了，有些驚訝的看著進來的人。大主教什麼時候離開了？不過不等她提問，男人就把她按在地上，粗暴的壓上她的身體。女人雖然感到驚訝，但是並沒有抗拒，很快就做出了配合。
「都看不起我！都看不起我……」卡爾一邊運動一邊用僅能自己聽見的聲音低聲咒罵。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
插曲：失落的微笑 第二節 護衛
正午時分，整個隊伍的人都在樹蔭下小憩。
時值盛夏，驕陽如火，地面上的石頭被太陽曬得幾乎能把雞蛋煮熟了。在高溫天氣中居然能找到這片小樹林，真的是非常幸運的一件事情。
車輛被集中停靠在一邊的空地之上，拉車的牛和馬也被從車轅上解下，分享這片難得的樹蔭。
「艾修魯法特！」一個有力的聲音響起，艾修魯法特放下手裡的書，抬頭看向喊話的人。那是克麗絲，「夏夜之夢」歌舞團的團長，他的僱主。作為一個劇團的老闆，克麗絲的年紀其實不算大，她看上去至多不超過三十歲——當然她的具體年紀沒人敢問，敢當面問女人這種問題的，不是白痴就是傻瓜——但卻已經擁有一位劇團老闆所應該擁有的全部素質和足夠的經驗。根據一些老資格團員的說法，克麗絲作為團長至少已經四年了，在她手裡歌舞團獲得了很大的發展。
「團長，有何吩咐？」艾修魯法特把手裡的書合攏後放進腰包，從地上爬起來。他的額頭乾乾淨淨，一滴汗也沒有，而克麗絲則滿頭汗水，甚至單薄的衣裙都被弄濕了貼在身上，讓她身體的曲線纖毫畢露。
「少了一匹馬！」克麗絲的神色之間明顯充滿了怒火，她揮舞著手。「該死的，我們丟了一匹馬！馬上去找！所有的人都要去找！」
這片樹林位於一條小河的河灘邊上，距離大路很近，理論上說，馬是沒辦法逃離人的視線的。不過也許正是因為這個原因，反而讓人放鬆警惕並最終導致馬兒丟失。
「我是護衛，不是馬伕。」艾修魯法特回答。維護演出秩序，防備盜賊是他的任務，馬匹丟失理論上和他的工作內容無關。
克麗絲眼中的怒火更加熾烈，那一瞬間艾修魯法特甚至產生了她會撲上來咬人一口的錯覺。
「主人，我建議您還是不要拒絕這個要求比較好。而且那匹馬就在河灘邊上一塊大石頭的後面，很容易找。」腦海裡，嘉莉提出建議。
「好吧，我去找。」艾修魯法特回答。他做了個暗號，黑色的夢魘馬就來到了他的身邊。他飛身上馬，朝著河灘邊上飛馳而去。很短的時間後，他就牽著那匹走失的馬回到了樹林裡。
「團長，我找到馬了。」艾修魯法特隨手把馬韁繩遞給克麗絲，然後走到一棵樹下，靠樹坐好，拿出那本書繼續閱讀。
「艾修魯法特大人，你在看什麼書啊？」一個聲音從艾修魯法特身後傳來，接著一個柔軟的身體就硬是擠在了他的身邊，和他肩並肩的坐在一起。艾修魯法特認出來的人是香葉，「夏夜之夢」劇團的台柱之一，一個能跳出極其優美舞姿的少女。兩天前艾修魯法特獨自收拾了幾個試圖搶/劫劇團的土匪後，她就似乎被他的紋章所吸引，一直堅持稱他為「大人」。
香葉的眼睛好奇的湊過來，不過這本書並非印刷產物，而是手抄本，或者說日記更合適些。她略略看了幾行，上面寫的是作者的一些莫名其妙的心得體會，以及一些日常瑣事。這些東西，根本無法吸引少女的興趣。
「你認識字？」艾修魯法特反而有些驚訝。除非出自貴族、商人之家，否則一般人很難有學習文字的機會。
「嗯，團長教我的。」香葉勉強又看了幾行，她已經判斷出這本書不過是一本日記之類的東西，對她而言毫無意義。但她不知道艾修魯法特為何對這本書情有獨鍾，總是有事沒事就拿出來翻閱一番。
艾修魯法特嘆了口氣，把書合攏。有這個女孩在身邊，他無法聚精會神的繼續閱讀了。在他合上書的那一瞬間，香葉注意到這本書的封面上畫著一個長翅膀的蛇的圖案，上面有一個簽名——那看上去似乎是作者留下的，簽名上寫著「湯瑪士」。
他目光轉向這個女孩。香葉是一個被克麗絲收留的孤兒，年紀不大，看上去大概十五六歲左右（她的具體年紀自己也不知道），這個年紀在貴族中剛夠舉行成年禮的。當然香葉不可能舉行什麼成年禮，不過從她第一次踏上舞台開始，在這個劇團裡，她就被認為是一個成年人了。艾修魯法特覺得她某些方面無知的像一個孩子，但是另外一些方面卻非常的敏感。
她長得很漂亮，擁有一種天真和嬌媚混合而成的，讓男人的目光無法挪開的美。也許是長期在劇團生活的緣故，她總是給人輕佻而好賣弄風騷的感覺，但是如果誰試圖挑逗她的時候，卻會發現她會板起面孔，不屑一顧的離開。
艾修魯法特向側面挪了挪，但是香葉卻緊緊貼上來。因為天熱的緣故，她穿得不多，艾修魯法特眼角的餘光能夠看到她白皙的頸子。看到那白色皮膚夾雜著淡青色的血管，艾修魯法特的喉嚨一陣發緊。
血管中湧動的是甜美的生命力。
不，只是錯覺！血管裡流的只是腥臭的血而已！他強迫自己的視線離開對方的頸子，同時努力的回想那些血液令人作嘔的腥臭。一直以來他都是這樣過來的，為何此刻心中卻有這種異樣的衝動？
「你好像很耐熱呢，艾修魯法特！」香葉繼續湊過來，她仔細的觀察著艾修魯法特的額頭，絲毫沒意識到對方的眼睛盯著她脖子上的大動脈。「這麼熱的天，你都沒流汗耶。」
「這是一種天賦。」艾修魯法特咬緊了牙齒，用僵硬的聲音回答道。
「做得很好，艾修魯法特！」克麗絲的話打斷了他內心的掙扎。這位美女團長出現在他面前，香葉也趕緊縮了回去，不敢繼續和艾修魯法特湊這麼近了。艾修魯法特在內心深處鬆了一口氣。
「有興趣在『夏夜之夢』團里長期幹下去嗎？」克麗絲朝著香葉做了一個手勢，後者立刻乖乖離開了。
艾修魯法特張開了嘴巴，不知為何團長會提出這種要求。就憑這種一個星期才一個銀幣的僱用價格，會有人肯在在這個團里長期幹下去？當然，艾修魯法特眼下並不需要什麼錢，但是這種價格真的太低太低了。別說那些經驗豐富的老僱傭兵，哪怕是初出茅廬的新手也不會只要這個價。這是那種純賣力氣的短工價格，比如那些碼頭上的搬運工人之類。而碼頭工人並不需要四處流浪，風餐露宿，不需要學習武藝，刻苦鍛鍊，不需要執勤站崗，冒著生命危險應對盜賊，更不需要自備武器、馬匹和盔甲。
事實上，付給艾修魯法特的佣金是整個劇團裡最低的，比那幾個雜役還低。
「團長，我說過，我只是順路賺點小錢而已。」
「我會給你加薪水。」克麗絲的臉上浮出商人式的招牌笑容。「一天半個銀幣怎麼樣？而且我可以和你簽訂一個長期合約。」
艾修魯法特微笑了一下。克麗絲作為團長，或許不是團隊中最優秀的舞者，但是絕對是團隊中最優秀的商人，每個銅子都算得清清楚楚。
「團裡有這麼多美女哦，這可是難得的福利呢。」克麗絲團長暗示道。她說得倒也是實情，劇團裡三分之二是女性，而且幾乎都很不錯，遠遠超過平均水準。甚至連克麗絲團長自己，也是一個漂亮的女人。
艾修魯法特還是沒有回答。
「我知道你是一個見習騎士，這個佣金價格確實對你來說太低了。」團長眼睛不經意的瞟了一眼不遠處的夢魘馬。任何人都看得出來這種高頭大馬價值不菲，更別說馬背上還有刻畫著紋章的盾牌。僱傭兵很少會在盾牌盔甲上畫上紋章——除了那種淪為僱傭兵的見習騎士。而且從這段時間的共處更能清楚的說明這一點——艾修魯法特雖然一個人能對付五個強盜，但是日常生活中談吐舉止卻很有禮貌，而且有空也不會去酗酒作樂，而是看書。這種種與眾不同之處說明他並非普通的粗野傭兵。「但是你要想想未來。」
「未來？」艾修魯法特倒是有些奇怪這個說法。
「我們已經不是普通的歌舞團了。」克麗絲驕傲的說道，「四處流浪賣藝的日子已經一去不復返了。看這個。」
她把一張紙遞給艾修魯法特，眉宇中難掩興奮之色。
那是一封信，或者具體的說，是一封邀請函。信上的內容很簡單，這是某個大貴族邀請「夏夜之夢」劇團去他的領地進行公開表演，作為一次大型節慶活動的內容之一。
換句話說，「夏夜之夢」已經擁有了相當高的知名度，以至於能夠接到這種邀請。眾所周知，這種集會可是劇團賺錢的好機會，基本上可以肯定觀眾場場爆滿，而且這種受邀的劇團理所當然會有各種額外的餽贈和賞賜。
克麗絲團長有理由感到驕傲，這份邀請函就是她成功的最好證明。以此為開端，他們將不會浪費時間在那些沒什麼油水的小鎮上討好低俗的市民，而是根據不同人的邀請來往各個大城市，各個貴族的莊園，甚至可以在真正的劇院裡進行演出，真正表現藝術的魅力。再也不用擔心那些流氓地痞和小官小吏的敲詐勒索，再也不用擔心經濟問題，將有很多出色的歌手和舞者主動加入這個團隊。
艾修魯法特把信還給克麗絲。
「怎麼樣，讓你動心了沒有？我向你保證，等團隊經濟條件好轉之後，我會給你加薪水。再過一段時間，我們會僱傭上一小隊的護衛，到時候你可以當一個隊長。」
「確實很有吸引力，」艾修魯法特禮貌的回答，「如果可以的話，給我一段時間考慮好嗎？」他的目光停留在克麗絲的身上，或者具體的說停留在她的頸子上。但是這只是一瞬間，艾修魯法特立刻縮回目光。克麗絲根本沒注意到他握拳握得緊緊的。
「當然可以。」團長回答。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
插曲：失落的微笑 第三節 消息
這一天的旅途結束的時候，劇團在一個村子裡宿營。
這是一個常見的小村子，克麗絲團長壓根沒打算在這種地方浪費時間進行表演，只是從村民手中弄到幾件房子暫住而已。一半的團員住在村民的房子裡，另外一半住在團隊的大車裡。一天的勞累，很快所有的人都睡著了。
艾修魯法特獨自一個人離開車隊，來到村外的曠野中。反正他已經不需要睡眠，夜晚的時間正好用來練習魔法。
但是說實話，練習魔法絕對不是有趣的事情，因為每次一抓住魔法之風，那種感覺就像強行吞下一罐子腐臭的油脂。從他第一次觸摸到魔法之風的時候就是如此，現在更甚。
「主人，您必須堅持下去。」嘉莉意識到艾修魯法特的反感，在頭腦裡提醒道。「熟練的掌握魔法之風，這會極大的提高您的實力。」
「你上次不是說過黑魔法之中也有攻擊和防禦的方法嗎？為什麼不乾脆練習黑魔法算了？反正普通人也不懂兩者的區別吧。」
「但是如果進行魔法戰的話，敵人的魔法師會懂得您在使用黑魔法。而且您真正的敵人能夠感知到黑魔法的存在。一旦驚動了他們，您的處境就會變得很危險。」嘉莉解釋道。
「敵人？為什麼你從來沒提起過。我的敵人是誰？」
「就是殺害琴心大人的幕後黑手。不過我不能告訴您他們的具體情況，因為琴心大人並不希望您為她報仇。他們非常強大，而且已經羽翼豐滿，勢力盤根錯節，絕非靠您一人之力可以抗衡。只要您被那些傢伙用魔法鎖定，您恐怕就在劫難逃。所以您一定要隱藏好。」
卡萊安……是被七國聯軍所消滅的吧。根據傳言，那應該只是人類對於吸血鬼的戰爭而已……難道背後另有理由？
算了，還是繼續練習這些令人作嘔的噁心魔法吧。
「另外，主人，我覺得這個劇團對您來說很有意義呢。我覺得您應該多呆一陣。」
「有什麼特殊意義？」
「還記得嗎，某個大貴族邀請了他們去演出。趁這個機會，您可以瞭解一下貴族之間的流言。」
貴族的流言？艾修魯法特心中一動。自從離開聖吉恩之後，他本來以為關於吸血鬼的流言立刻就會流傳開，但是實際上卻風平浪靜，壓根沒任何關於吸血鬼的消息。唯一的一個含混不清的傳言也只是隱隱的提及在聖吉恩發生了多次刺殺事件，不止一個聖吉恩貴族被人刺殺。如此的平靜反而讓人有種隱約的不安。
也許是關於自己的流言被強行壓制下來。但是艾修魯法特目前所能探聽到的流言都是酒館茶社之間的民間傳言，不知道上層社傳播著什麼樣的消息。嘉莉說的有道理，如果能通過這個機會，打聽一下貴族之間的流言，也是一個很不錯的選擇。
想起劇團，艾修魯法特突然想起白天的事情，那種突然湧上來的衝動。
「嘉莉，我記得你說過，其實我並不需要吸血！但是為什麼我會有……那種衝動？」
「這個，細節方面我也不是很瞭解。但是琴心大人說過，這可能是肉體改變造成的心理變異。您可以理解為那是一種心理上的需要，並非是您的身體真正需要飲用鮮血。我建議您可以嘗試一下飲用動物的血，或者飲用一些看起來像血的飲料，看看這種方法是否有效。」
「我知道了」
……
那封邀請函倒並不是假的。當「夏夜之夢」抵達目的地——一座叫夏爾的城市時，他們受到了貴族管家的熱烈歡迎，並被安排住到城郊一處相當精緻的莊園裡。晚餐的時候，這位盡忠職守的管家親自招待團隊的幾個重要人物用餐。就在酒桌之上，克麗絲團長得到了一個很滿意的結果。她的劇團將在城裡免費表演三天，所有的費用由領主支付。而且管家還承諾，如果「夏夜之夢」的表演能夠令人滿意，那麼他將提供一封介紹函，讓劇團能夠去參加奧倫城即將舉行的大規模祭典。
「奧倫城？」聽到這個詞，克麗絲團長眼睛直髮亮。每個人都知道奧倫城是什麼，那是真神教會的聖城啊！能夠有資格在那裡表演，「夏夜之夢」劇團的名聲會傳播到整個大陸，讓所有的達官貴人趨之若鶩的。
「是的。我曾經受到奧倫城一位朋友的委託，讓我尋找一些技藝高超的表演者，比如馬戲團、歌舞劇團之類的，去那裡為祭典助興。」管家解釋道。「祭典上，這種人當然是越多越好。」
「真的太好了。」克麗絲歡喜之情溢於言表。領主的開價已經讓她非常滿意，而這個遠景的承諾則讓她感到未來充滿了光明。
「管家先生。」艾修魯法特趁著管家酒酣耳熱之際輕聲的問（因為被認為是見習騎士，所以他也陪同克麗絲團長出席了晚餐）。「最近有沒有什麼有趣的消息？」
「消息？」
「主要是需要一些傳言以補充我的靈感，我最近準備創作一個劇本。」艾修魯法特貼著管家耳邊低聲的說道，此時克麗絲團長正沉醉在對未來的美好構想中，絲毫不曾聽到他的話。當然，就算聽見了也不會在意。至於其他人都已經被美酒佳餚吸引了所有注意力，壓根不會注意艾修魯法特的悄悄話。
「一個劇本……嗯，什麼樣的劇本？」管家隨口問。
「一個……關於傳說和神話的劇本。」艾修魯法特說道。「有什麼比較玄乎的流言嗎？比方說什麼地方出現了什麼怪獸，或者是勇敢的騎士打敗邪惡怪物之類的傳言。」
「這個……我倒是想起一個近期聽到的傳說，」管家思索了一下，回答道。「一個關於吸血鬼的傳說。」
艾修魯法特心頭一震，但是臉上卻不動聲色。「能不能略微為在下講一講。」
「具體情況我也不是很瞭解，但是聽說南方的西瓦尼亞地區出現了吸血鬼。」管家努力回憶著。「而且局勢很嚴重，聽說某個吸血鬼挑起了戰爭，率領著不死軍團攻擊當地的領主。當然，這只是一個傳說罷了。」
「真是一個不錯的故事，不過有其他的吸血鬼傳聞嗎？」
「沒有了。」管家搖了搖頭。「卡萊安覆滅之後，就很少聽到什麼吸血鬼的故事了。」
「那麼卡萊安戰爭開始前，吸血鬼的故事很多了？」艾修魯法特意識到對方話中的漏洞。
「當然了，要不是吸血鬼和它們的爪牙們四處肆虐，到處殘害無辜，又怎麼會引發這場戰爭呢。」管家回答，同時嘆了口氣。「侯爵大人派遣了不少屬下的騎士參加了戰爭，近一半的人都被吸血鬼殺害了，包括我的兩位好朋友。」
「主人，這只是他們的手段而已。琴心大人根本不曾派部下離開卡萊安，是他們故意製造出這種事情，好激起群眾的怒火，從而順利發動戰爭。」在腦海裡，嘉莉有些憤怒的說道。
這個時候，克麗絲團長端起酒杯向這位管家敬酒，暫時打斷了艾修魯法特的對話。不過這番對話中獲得的情報也已經夠多的了。
「嘉莉，聽到沒有。在南方有吸血鬼活動，你覺得這個消息可靠嗎？」艾修魯法特在腦海裡問嘉莉。
「我不知道，但是確實有可能。等您有時間了，您就可以去調查這件事情。不過既然沒有關於聖吉恩的吸血鬼傳說，說明有人壓下了所有的秘密。您大可不必擔心的自由行動了。」
宴席結束的時候，艾修魯法特攙扶著克麗絲團長朝著住宿的房間走去。克麗絲團長今天陶醉在美好的未來裡，在極度興奮中喝的過了量，結果醉到連路都無法走了。其餘諸人也都是喝得腳步踉蹌，結果艾修魯法特不得不負責把團長送回去。
「太棒了……你看，艾修魯法特……我的劇團前途一片光明對吧……」克麗絲醉意燻燻的說道。「到時候……我會在一座大城市裡買下一個劇場……成為社會名流……甚至可以成為一個貴族……」
「是的，團長。」艾修魯法特用一隻手扶著對方，另外一隻手打開門。把克麗絲放在床上，然後反鎖上門離開房間，他的任務就結束了。管家的話雖然重要，但是最好可以再找個人來對證一下。一位在身份上可以和自己自由交談，但是卻有機會聽到貴族之間傳言的人物。馬伕？不……對了，今天管家介紹過一位侯爵的貼身跟班。他也許知道一些傳言……
艾修魯法特一邊想著心事，一邊把團長放在床上。在他想放手的時候，對方突然反手抓住他，接著，雙臂如蛇一樣纏上他的脖子。
「來，抱我。」克麗絲的雙手緊緊抱住艾修魯法特，酒氣衝天。
艾修魯法特的身體僵硬了一下。
「怎麼，不敢嗎？」克麗絲發出一陣放/蕩的笑聲。「放心好了，不會讓你負責的。」她抓住艾修魯法特的一隻手，把那隻手強行塞進自己的胸衣裡面，直接按在兩團豐滿而富有彈性的肉上。
「我已經濕透了哦。」她輕笑著，低聲說道。
身後傳來異響。艾修魯法特警覺的回頭，看到的正是香葉。這個女孩瞪大了眼睛，雙手捂著嘴巴，不敢置信的看著艾修魯法特和克麗絲。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
插曲：失落的微笑 第四節 未來
艾修魯法特下意識的強行抽回了手。
香葉掉頭就跑，轉眼之間就跑遠了，剩下艾修魯法特呆呆的站在房間中。
「主人，想要澄清誤會的話，最好現在追上去。如果只是想找個女人享受一番，就去把門關上。克麗絲團長的身材不錯哦。」腦海裡，嘉莉的聲音充滿了邪惡的味道。
「一個喝醉的女人有什麼好享受的。」艾修魯法特回答。他知道克麗絲並不是真的和他有什麼感情，只是情緒興奮之下的本能需求而已。此時此刻，扶她回房間的哪怕是素不相識的陌生人，克麗絲都會把他拉上床的吧。
甚至剛才這些話不是理智的結果，只是醉酒之後胡言亂語罷了。畢竟酒後亂性啊。
「原來主人不喜歡這種類型……嗯，確實我也覺得香葉和主人更匹配一點。」
「你……胡說什麼啊！」
「我只是分析主人的審美觀而已。根據目前的案例推斷，主人喜歡的是年紀小，身材嬌小不能太豐滿，外貌要甜美可愛類型的女人。我建議您快點去追香葉吧！」
「為什麼我要去追她？」
「向她解釋清楚啊，否則的話，她肯定誤會您和克麗絲團長有一腿，就不會接受你了。」
「那不是正好嗎？」艾修魯法特冷冷的回答。「對她而言，我只是一個過客，難道我非要在她的生命裡留下什麼嗎？而且目前我也沒有接受一段感情的條件。」
「主人，您這樣活著會很累的。不過，也許琴心大人喜歡您的，就是這一點吧。」腦海裡，嘉莉嘆了口氣。不知道為什麼，艾修魯法特覺得嘉莉越來越像個人。
「琴心喜歡過我嗎？」艾修魯法特反問。不過這一次嘉莉卻沒有回答，而是陷於沉默。
克麗絲此刻已經發出微微的鼾聲，艾修魯法特走出房間，朝著自己的房間走去。必須說明的是，這處莊園相當的大，足以容納下十個「夏夜之夢」劇團還綽綽有餘。所以此刻天還不算很晚，但整個莊園顯得很空曠，靜悄悄的，半天碰不到一個人。
今夜月色明朗，艾修魯法特更有黑暗視物的能力，所以他很快就發現了香葉居然就在前方，坐在一座假山邊的亭子裡。
淡淡的月光照在她的身上，彷彿給她穿上了一件朦朧的紗衣。香葉用一隻手輕托下巴，似乎在沉思一樣看著天上彎月，一種油然而生的高貴氣質讓艾修魯法特都呆了一下。這一瞬間，她不再是混跡於歌舞劇團的孤兒舞女，而更像是一位皇后甚至是一位女王。
他把這種愚蠢的想像從腦海裡抹去。我已經見過不止一個女王了，艾修魯法特在心裡自嘲著想，足夠多了。一個是超級任性，另外一個是極其愚蠢。
「艾修魯法特大人。」香葉雖然沒有轉頭，但是卻已經知道艾修魯法特的到來。「你沒有陪克麗絲團長嗎？」
「她已經睡著了。」艾修魯法特淡淡的回答。
「克麗絲團長對我很好，她很照顧我，就像母親一樣。」香葉突然冒出一句。艾修魯法特一時之間不知道對方想說什麼，所以也只能隨口應了一聲。
「我有時候想，如果她真的是我的母親就好了。」香葉繼續說道。艾修魯法特在劇團裡聽到別人提起過香葉的事情，他記得香葉似乎是一個孤兒，在路邊流浪的時候被克麗絲撿到，接著跟著克麗絲學習並最終成為一個優秀的舞女。似乎就是這樣。
「有時候我會想起小時候的事情，但是卻不知道那到底是我的回憶，還只是曾經做過的一個夢。在那個夢裡，我是一個貴族小姐，被父母雙親所寵愛著。然後有一天，我的家陷入一片火海，所有的家人都倒在了全副武裝的士兵劍下。我是唯一一個逃出來的。我有時候在想，如果這些是夢的話，那我做這些夢說明我的心在渴望著什麼呢？如果這些是真實的記憶，那麼現在的我又能做什麼呢？」
「香葉，你覺得你現在的生活快樂嗎？讓你滿意嗎？」
「很不錯啊，我喜歡這樣的生活。沒有煩惱的生活。」
「如果快樂的話，那就不要想太多了。安心的生活下去就可以了。如果過去的事情只能成為束縛你的東西，那麼就把它拋棄吧。」
「主人，您還真的是不懂如何安慰女孩子啊。」腦海裡，嘉莉插了一句話。
「是嗎……艾修魯法特大人，您和其他人都不一樣呢。」
「我怎麼不一樣了？」
「您……應該是一位真正的騎士吧。我能猜的出來，您來到我們這個劇團，肯定另有目的。否則的話，克麗絲團長付的那點酬勞怎麼可能讓你動心呢？就憑你的戰馬、武器和盔甲，你就不可能接受那樣的酬勞。」
「那你猜我是什麼目的呢？」艾修魯法特一笑。
「一開始有人擔心你是強盜團夥派來潛伏的內奸。但是問題是所有的人，包括克麗絲團長在內，都不覺得我們的劇團有這麼多油水，值得讓強盜團採用這種手段。我們沒什麼錢，錢全花費在車輛、騾馬以及大家的戲服上了。對強盜土匪來說，真正有價值就這些拉車馬，但這麼幾匹騾馬還不值得讓誰大動干戈。後來我們發現您的行為一點也不像普通的僱傭兵，於是有人認為您是為了我們團隊中的某個人而來。但是卻沒有發現您有和任何人有過度親密的接觸。」
「我不為任何人而來，難道沒人相信我真的只是順路賺點小錢而已嗎？」當然，還有利用劇團的特殊身份隱藏行蹤。
「哈，也許吧。」香葉把頭轉過去，再次看著天上的明月。「還有，您說的很對。既然眼下的生活我並不討厭，而我實際上也並不具備改變生活的能力，那麼也許忘記過去的一切比較幸福。作為一個舞女，最終得到機會組建屬於自己的劇團；或者積累足夠的金錢，年紀大了以後在某個城市裡退休並和一個平凡的人結婚；又或者在當紅時分被某位我不討厭的有錢人看上，接受他的追求，成為他的姬妾。說實話這樣的未來也不錯呢……我只是……只是……還有一點點的夢想……」她喃喃的說道，聲音幾乎輕得沒有人能夠聽見。「……夢想著有一位騎士出現在我的生活裡，帶我去一座美麗的城堡或者莊園，就和故事書中所說的一樣……」
她沉浸在自己的思緒裡，寂靜無聲。
「主人，一個很有氣氛的機會哦。這個時候依偎在她身邊，等她回過神來的時候，一定不會拒絕您的要求的。您可以嘗試著來一個吻，或者乾脆把她抱回房間去。」嘉莉提醒。
艾修魯法特抬腿就走，沿著走廊轉過彎後就看不見那個亭子了。
「不過，主人，說起來，我們也真的應該規劃一下未來了。畢竟有一個目標總比隨波逐流要好。」嘉莉說道。「根據您目前的情況，特別是發生聖吉恩的事情後，我有幾個建議。」
「嗯，我也有同感。說說你的建議看。」艾修魯法特放慢腳步，緩緩前進。
「第一個建議，我建議您去當一個普通的僱傭兵。就是那種普通小兵或者小隊長之類的。僱傭兵都是現實的人，不會追究同伴的過去，只要您注意避開那些激戰，以您的力量，您會相當安全，而且可以進一步鍛鍊自己的戰力。缺點就是萬一戰況激烈，您不得不全力以赴的時候，很容易被別人看穿身份。這是我認為最糟糕的建議，因為這意味著您的日子會過的很辛苦。」
「好一點的建議呢？」
「或者您可以買下一個地處偏遠的世襲領地，在那裡安安穩穩的當一個小貴族。一旦時間過長，您就可以裝死，然後再以『私生子繼承人』的身份出現。這個方法又安穩又簡單，但是其中也有很多破綻，萬一被人發現，很容易遭到偷襲。這個建議比前一個好一點，因為這種日子會非常的無聊，我擔心您受不了。」
「還有更好一點的建議嗎？」
「您可以嘗試著當一個地方貴族，在我的幫助下，賺點錢很容易，您可以過富裕的生活。而且只要您試著說一些女人喜歡的話，我肯定您要多少女人都可以，在我的幫助下，哪怕一個晚上十個、二十個女人都不在話下的哦！您的生活可以很快樂，萬一您的身份有暴露的危機，您可以立刻換個地方，換個名字。我認為這樣您的生活會很充實，可以消磨無盡的時光。」
「我覺得艾修魯法特這個名字很好，我不想換。」
「主人，這只是一個名字而已，而且是琴心大人給您取的名字。」
「我知道！但是我的過去已經……被琴心抹消了，這個名字是現在的我和過去的我之間剩下的唯一的羈絆，我不想再失去了。你剛才為什麼談到女人上了？」
「雄性生物的本能就是儘可能多的擁有心儀的雌性，而且儘量的和她們交/配。朝著這個目標行動的時候，生物會有極大的愉悅和動力，這是所有雌雄異體的高等生物的本能，您也不會例外。當然，您不管怎麼亂搞都不會有後遺症，因為人類根本無法懷上您的孩子，種族差異太大了。事實上，您和人類之間，除了身體結構相似之外，沒什麼共同之處。」
嘉莉用一本正經的口吻述說著，讓艾修魯法特差點一頭撞到前面的柱子上。
「以上，是我以安全為最優先因素計算後的出來的結論，您可以參考。」
「安全？那你為什麼不建議我乾脆找個沒人的地方呆著，或者乾脆沉睡在某個永無人跡的地方？」艾修魯法特不知道自己是生氣還是被逗樂了，也許兩者皆有。
「本來確實應該如此，但是您是我的主人，我必須以您的感受和生理、心理需求為第二要務進行計算。」嘉莉的聲音裡似乎帶有偷笑。
「當然，以上是長遠的目標。短期內……短期內您的生理、心理需求不可預測，不可知因素太多。還是走一步看一步……您真的對香葉沒興趣？還是有什麼其他的顧忌？」
「我知道如何開始，但我不知道要如何結束。」艾修魯法特回答。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
插曲：失落的微笑 第五節 研究
節慶已經正式開始，劇團的人幾乎都去城裡舉行演出了。因為不必擔心安全的問題，所以現在莊園裡只有艾修魯法特被留下來，照看幾輛暫時用不著的大車。同時因為僕人們也要去參加節慶，所以事實上整個莊園裡只剩下艾修魯法特一個人。不過這正是他求之不得的。
他在廚房裡倒了一杯水，加上了各種各樣準備好的配料，水就變成了殷紅的血色。這不是魔法也不是什麼特殊技術，只是劇團之類團體中所流行的幾個配方而已，用來製造假「血液」以供演出需要。這樣弄出來的液體和血液真的很像，只是沒有氣味而已。
艾修魯法特盯著這杯液體看了很久，最後終於確定自己壓根沒有任何慾望要把這杯東西喝下去。也就是說，紅色並不是產生吸血衝動的因素。
接著是第二個測試，他在廚房殺了一隻雞，把雞血倒進一個杯子裡。血腥味雖然濃烈，但是艾修魯法特卻意識到自己有些不同了。雖然血腥味直衝鼻孔，但是他卻已經不會感到作嘔的衝動了。單單聞著這個味道的時候，他雖然沒有任何的慾望，但是也沒有任何的排斥。艾修魯法特說不準這是因為戰爭中聞了太多血腥味還是因為身體的變異引起的。
但是嘴唇接觸到雞血的時候，他就明白自己似乎並不是針對血。他還記得自己飲用萊恩的血的時候，那種充滿生命力的芬芳甜美，但是這雞血卻壓根不能給他這種感覺——雖然不至於嘔吐，但是也絕對難以下嚥。
難道一定是人類的血才行嗎？但是直覺又告訴他，似乎又不是這樣的。在他時不時產生的吸血衝動中（儘管每一次都被他的理智壓制下來了），他所渴望的是某種甜美充實的感覺，但是任何生物的血液裡面都沒有這種東西。
雖然能夠感覺到，但是理智卻無法解釋這種「心理衝動」到底是怎麼回事。他甚至無法理解自己為何會產生飲用這種東西的慾望。
「嘉莉，難道之前，琴心都沒有這種感覺嗎？」他在腦海裡問。
「主人……琴心大人，和您不一樣。她生來就是這個樣子的，所以沒有這種事情。」
「但是，卡萊安的吸血鬼這麼多……」
「琴心大人從未對這件事情做過深入研究。她至多不過提供一些罪人給那些產生吸血衝動的部下而已，當然偶然也做過一些催眠、幻術、外科神經手術之類的事情。而且我認為，這對您來說不算額外的麻煩，以您的力量，殺幾個人吸血輕而易舉，只要處理好屍體就不會有人察覺的。」
艾修魯法特鬱悶的倒了一杯水漱口，直到把嘴裡的雞血味道全部去除為止。
他越來越體會到自己身體的變化，速度、耐力、力量都在持續的增強，特別是速度，他已經有能力在短距離內做出極快速的移動，可以在徒步狀態輕鬆追上一頭狗，可以在普通人揮出一劍的時間內攻擊五六下。至於耐力，他現在覺得自己哪怕持續戰鬥上一整天都不需要休息。
除了體能的增加，在身體感官方面也得到了強化。視覺、聽覺、嗅覺、觸覺都有了進一步增強，而且更不可思議的是，這些能力都是可控的。比如聽覺，只要集中精力，他可以聽見很微弱的聲音，哪怕百步內一頭老鼠無聲的潛行都能聽見。但是他同樣可以放棄著敏銳的聽力，只保持正常人類的水平，從而不受各種噪音的影響。
嘉莉說過，這種身體本質的變化所帶來的能力提升差不多已到了極限，如果要進一步強化，那就只能依靠長期鍛鍊了。
「主人，雖然您可能還一時無法徹底接受，但是我要提醒您，您已經徹底的不是普通人類了，而是另外一種完全不同的生物，位於進化的頂點。」嘉莉說明道。
「你說的那些敵人……那些殺死琴心的幕後黑手，也是和我一樣的存在嗎？」他突然問。
「是的。但是我不能告訴您更多。而且，他們有百分之九十九的可能已經知道您的存在，只是不知道您的具體情況罷了。所以無論如何，請謹慎的隱藏自己。」嘉莉回答道。
也許是聖吉恩那段經歷的緣故，他曾經很不情願變成吸血鬼，但是現在真的發生之後，他才發現自己已經沒有那麼排斥了，或者說他也已經接受這個現實。他現在已經能夠冷靜的對待自己身體的異化，並且理智的調查自己身體的情況。
這一天的時間就這樣過去的，艾修魯法特把那隻雞做成了一鍋雞湯。他現在對食物幾乎沒有任何興趣，也只有靠著做飯，才能回憶起自己當初胃口良好的日子。
天完全黑透的時候，劇團終於從外面回來。克麗絲團長在那位管家的陪同下，有說有笑的走進來莊園。
只需要一眼，艾修魯法特就確定「夏夜之夢」劇團今天獲得了很大的成功，克麗絲團長得意之情溢於言表，管家滿臉堆笑，所有的人都是興高采烈的樣子。毫無疑問，哪怕「夏夜之夢」沒有取悅民眾，起碼也取悅了領主大人。
「……克麗絲女士，看來您的介紹信我今天就可以動手寫了。」管家非常高興的說道。「以『夏夜之夢』的水平，足以在任何一個地方舉辦演出而獲得成功。我相信我的那位朋友會很高興的接待你們的。」
「說起來，這個季節似乎不是教會舉行宗教活動的時候。」克麗絲無意的問道。「難道是臨時舉辦的？」
「確實是臨時的活動。」管家承認道。「那是因為教會挖掘到了一件聖物，所以才舉行這場大規模的祭典。您瞧，若非如此，我恐怕就沒有推薦您的機會了。全世界的藝術家都會蜂擁而至的。」
「一件聖物？」
「嗯，一件星域諸神賜予凡人的珍貴禮物。我那位朋友說了，只有神的手才能創造出那樣神奇的物品。這件聖物應該會保管在奧倫城吧，作為諸神榮耀和偉大的見證。」
在他們交談的時候，艾修魯法特位於一個相對較遠的位置。但是這些話卻一字不漏的進了他的耳朵。
「主人，我覺得……這其中恐怕有什麼問題。」艾修魯法特本來只是隨便聽聽，並不在意，但是嘉莉卻突然插了一句。
「什麼問題？」
「實際上根據我的計算……很抱歉，主人，您的權限不夠，我不能把計算結果告訴您。但是我強烈建議您一定要去奧倫城看看，到底發生了什麼？」
雖然嘉莉的這種話很有既要馬兒跑又要馬兒不吃草的味道，但是艾修魯法特倒也沒有拒絕。本來他的計劃就是再跟著「夏夜之夢」走一段路，有機會的話再打聽一點消息。到不到奧倫城對他來說倒是無所謂。
第二天清晨的時候，就在艾修魯法特剛鍛鍊了一會回來的時候（當然，事實上是他整晚都沒有睡覺），發現克麗絲團長正在那裡等他。
「艾修魯法特，上一次我的提議考慮得怎麼樣了？」克麗絲臉上是一副人逢喜事精神爽的樣子，她手裡拿著一份信，如果沒猜錯的話，是那位管家給她的介紹函。
「什麼提議？關於加薪的提議嗎？」
「關於長期合約的提議。」克麗絲說道。「我需要你這樣的專業戰士，雖然我不指望靠你一個人對付什麼強盜團夥之類，但趕走幾個小偷，驅逐來惹事的流氓之類工作，你應該可以很好的勝任。」
艾修魯法特嘆了口氣。雖然他可以應承下來然後找個機會不辭而別，但是如果可以的話，他不想這麼做。
「抱歉，團長大人，我還沒考慮好。而且您所承諾的薪水也實在……」
「吃、住免費，這也要考慮在薪水的範疇裡啊。」克麗絲耐心的鼓動三寸不爛之舌。「別的不說，你的馬可吃了不少劇團的飼料吧？這段時間馬料的價格可很貴呢！而且我說過了，等到我們團隊收入增加，我一定給你加薪。而且我們團隊毫無疑問要進一步擴大，到時候一定會僱傭更多的專業護衛……」她停頓了一下。克麗絲團長已經看出，雖然艾修魯法特滿臉微笑，乖乖的在聽她描繪的美好未來，但是他眼睛中可沒有半點的神往。在她提及戰馬的飼料問題時，艾修魯法特的嘴角甚至流露出一抹似乎在嘲諷的笑。
該死的，這些僱傭兵果然都是唯利是圖，而且還都要現錢！虧他還算個騎士呢！
「咳！」克麗絲團長清了清喉嚨，她很想讓這個專業（而且廉價）的戰士留下來，而且有這麼一個對貴族禮儀相當熟悉的騎士，對團隊未來發展也有很好的輔助作用，至少不會被那些小貴族背後嘲笑。「你覺得香葉怎麼樣？」克麗絲突然換了個話題。
她很滿意的看到艾修魯法特的臉上出現了明顯的驚愕和動搖。
「她可是我們具體的當家舞孃呢！又年輕，又漂亮，技術也很好，日後肯定大有前途。但是如果你願意加入團隊，長期幹下去的話，我可以讓她嫁給你！」
以克麗絲團長過來人的眼光，她自然能看出香葉對這個自稱騎士的僱傭兵有興趣，唯一的問題是艾修魯法特的曖昧態度。不，只要是男人，就不會反對這種提議！她堅信。
「不要質疑我的影響力。香葉對我而言就和女兒一樣，她是一個很乖的孩子，只要我下令，她一定不會拒絕的。」
「團長大人……」艾修魯法特終於回答了。
「你同意了？」
「管家大人已經在那裡等了您很長時間了，預定好的演出時間快到了。」
克麗絲這才意識到不遠處的管家正急躁不安的看著這邊，若非出自禮貌，恐怕他早就來催促了。她趕緊朝那邊跑去，一時之間顧不上艾修魯法特了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
插曲：失落的微笑 第六節 聖城
「那就是奧倫城嗎？」艾修魯法特指了指遠方浮現的高大城牆。
「沒錯。」克麗絲很高興的回答。她和香葉兩個人坐在馬車的後方，而艾修魯法特則坐在車伕的位置上。當然，負責拉車的是那匹夢魘馬——克麗絲團長的安排。
他們離開之前的城市已經好幾天了，一路風餐露宿，急著趕路，以免錯過祭典。克麗絲團長拿到大筆的酬金，第一時間就給團員們發了拖欠已久的薪水，然後又買了一些演出必須的用品，服裝、綵帶等等，以及兩輛車，一匹馬——因為實在買不起第二匹馬了。她的算盤很精明，艾修魯法特正好有一匹坐騎可供暫借。
遠方的那座城市就外觀來看，可是一點也不像是什麼聖城，而更像一座堅固的要塞。雖然說是個城市，但是卻是以軍事要塞的方式構建的，而且是那種近百年來才有的新型城堡風格——以多重城牆、數量眾多的箭塔為主要特徵。
帕拉米爾河從奧倫城正中間流過，天然的把城市分成兩個部分。一座宏偉的大橋架設在河面上，將兩個部分組成一個整體。任何人只要看看地圖，就能理解這座城市不僅是真神教會的聖城，還是水陸交通樞紐，商業繁華之地。難怪今日教會擁有如此龐大的勢力，這座城市簡直富得流油，為教會的擴張提供了財力方面的極大幫助。
傳說在幾百年前，教會把這裡定為聖城，並向舍姆國王索要這裡的權利，而那位國王還真的傻乎乎的把這座城市給了教會。不管傳說的真相究竟如何，但是今天舍姆王國對奧倫城垂涎三尺已經是不爭的事實。現在外面傳言，舍姆國王已經頒佈命令，宣佈自己的主權，讓奧倫城周圍內的貴族都改向他宣誓效忠。這可以被理解為投石問路的第一步，雖然那位年輕的國王上一段時間暴病而亡（教會正在大力宣傳這位國王是觸犯教會而被神罰而死），但是這個命令卻沒有被撤銷。
當然，雖然說局勢微妙，但雙方訴諸武力的的可能性很低。先不提舍姆王國國王剛死，一時之間無力顧及，單是國王目前要求貴族效忠一事，本來就是合理的要求。哪怕按教會的相關記載，當年賜予教會的也只有城市本身，並不包括城市四周的廣大平原沃土。只不過隨著教會勢力的增強，逐漸控制四周的領主，並最終演變成這種「國中之國」的現狀。
不過，就艾修魯法特看來，教會似乎早就未雨綢繆，做好了戰爭準備。起碼這座城市的真的是建設得易守難攻。
「我還記得我們去年來過這裡。」香葉的話打斷了艾修魯法特的思路。
「你們來過？」
「可惜不讓進城，那幫守衛居然敲詐我！」克麗絲感嘆道。「我們在城郊表演了幾天，沒什麼客人，所以只好離開了。不過這一次不一樣了！」這位團長的眼睛中突然迸出一種難以名狀的火花，「這裡不僅能揚名，還能賺大錢！」她有些氣哼哼的看著遠方的城市。
管家提供的消息無疑是準確的。還沒進城，艾修魯法特就感覺到了祭典的味道——城門口的位置都有了一些尚未完成的花俏裝飾。
天氣還是很熱，但是卻擋不住人潮來往。就艾修魯法特的視線所及，他至少看到了四個城門，但是每個城門出入的人都不少。
一個稅官帶著幾個滿頭大汗的衛兵擋下了車隊，理所當然的索要稅金（基本上交通要道的城市都靠這個發財），克麗絲團長出示了那張介紹函，但是沒有任何作用。這些下級官吏們壓根不認識這介紹函是誰寫的，更不知道是寫給誰的。
「一個人二十個銅子，一匹馬八十個銅子，一輛車三十個銀幣！」那位稅官報上價格，讓克麗絲團長倒抽一口冷氣。人馬倒還好，這車的稅金太離譜了吧。
「大人，但是我們的車並不是進城做買賣的。」她努力的想通融一下，但是可能是因為天氣太熱的緣故，這位稅官的心情此刻十分糟糕。
「所有的人、馬和車都一個價，付不出錢的就給我滾，不要擋路！」
不得已的情況下，克麗絲團長只好下令掉頭，離開城市一小段距離後，在一片有陰涼的小樹叢中宿營。在營地安排妥當後，她召集了所有團隊裡的人。
「我要進城去找那位教會的執事！」她宣佈道。「最遲明天回來，所以這兩天暫時放假。如果大家想趁這個機會進城看看也無所謂，但是入城費要自理！」然後她直接的點了幾個人的名字，讓他們負責營地的各項事務。
話是這麼說，但是想進城的人卻沒有幾個。因為每個人都清楚，只要克麗絲團長找到了關係，他們毫無疑問都會進城，何必提前呢？而且天氣這麼熱，烈日當空，在這個時候進城逛逛還真的相當考驗體力和耐力。
「香葉，你和我一起去！」克麗絲團長想了想，又帶上了一個人。
「主人，現在正是我們脫離劇團的好時候。」在克麗絲和香葉離開之後，嘉莉提議道。
確實，約定好的報酬已經到手了，地方也到了，而克麗絲團長的命令又正好提供了一個機會，確實也該離開了。
他離開了營地，騎馬朝城門走去。那個稅官對他的夢魘馬多看了幾眼，但是收錢之後並沒有提出討厭的問題。
「主人，雖然我們已經對它進行了隱蔽措施，但是您最好小心點，可能有人看穿夢魘身上的黑魔法氣息。所以儘量不要引人注目。」
艾修魯法特進城以後立刻開始牽馬步行。他知道自己的夢魘馬已經開始有所改變，它已經出現了一種如同真正「活著」的馬匹一樣的特徵，而不再像最初那樣徹底的機械服從他。就算他盡力幫助夢魘馬壓制黑魔法氣息，但這反而讓夢魘感覺不舒服，時不時的進行反抗。
如果有一個魔法師，或者是經歷過此類訓練，擁有魔法超視覺能力的人（嘉莉稱這種能力為「靈視」，任何人經過足夠訓練都可以擁有）跟在他身後走那麼一段路，就會察覺到這匹馬身上的黑魔法能量。假如他被激起好奇心，他就會觀察到這匹馬並非正常的生物。
艾修魯法特很警惕，他表面上似乎牽著馬信步前行，實際上在仔細的觀察四周的行人。
幸好，這種糟糕的情況並沒有出現，因為天氣真的很熱，街道上行人寥寥無幾。店舖雖然都開著門，但是那些夥計也同樣一副無精打采的樣子。說實話，像奧倫城這種地處平原，氣溫格外高的城市，這種季節真的不適合舉行什麼大規模活動。
艾修魯法特在一個較為陰涼的裁縫店裡停下了腳步。他一邊假裝觀察店裡各種成品和半成品的衣服，一邊和女店主有一句沒一句的搭話。這位女店主是一位五十來歲，身體瘦得像根竹竿的女人。和絕大部分這個年紀的女人一樣，這位店主是那種典型的話簍子，雖然她知道這位陌生的外地客人購買慾望並不強，但她很高興在這個時候有人能和她聊天。
「客人，您到這裡是參加那個祭典的？」女店主一邊將蕾絲縫上裙邊一邊問。
「我聽說教會有這個活動。」艾修魯法特回答。「為了慶祝他們挖掘出了一件聖物……」
「一件真正的聖物。」女店主頭也沒抬，但是聲音裡透露出自豪。「我親眼目睹了一切。那件聖物非常的大，大到他們沒辦法通過城門運進來，只能借助河流和船隻才最終送進了大神殿！他們還為此特地擴大的城門，哈！」
「那件聖物……什麼樣子？」
「這個……我倒一時形容不出來，反正那是一件聖物。整個由某種奇怪的金屬製成，但是卻沒有任何一點的鏽跡和污穢！天啊，反正那是凡間生物不可能做出來的東西！那東西是那麼的大，卻像是整個被一口氣做出來，沒有任何縫隙，更沒有任何釘子，總之，看見那個東西，你就會明白，這只能是神的作品。」
女店主囉囉嗦嗦的說了半天，但是她手底下可一點停。必須說明的是，她熟練而迅速的手法現在引起了艾修魯法特的注意，很明顯，這位女店主是一位裁縫的大師。他不禁想到，為了不引起懷疑，他應該買一點什麼東西。問題是這家店是女裝店，沒有男裝的位置。
「這條裙子很漂亮，多少錢？」艾修魯法特看著女店主，問道。
「哈哈，客人，可惜了。這些都是別人訂做的。」女店主自豪的向艾修魯法特示意她身邊那一系列的作品，「女祭司們定做的，就是那些卡爾大主教的女助手們。除了外面那些現成的衣服之外，這些都是被預定好的。您瞧，我是這個城市裡最出色的裁縫，活兒從來都忙得做不完。」
「大主教身邊的女助手？」艾修魯法特隨口問。
「是的，很多。我們的卡爾大主教可是蒙受諸神眷顧的人，享受榮華富貴，身邊美女如雲。嘿嘿，有人說那些女祭司都是他的情人，雖然說對神不敬，但是我覺得差不離。雖然教會從未宣傳過禁慾，但是這樣也有些過火。不知道大主教到底靠什麼得到諸神的寵愛。」女店主一邊說著一邊手上不停。
「對了，聖物既然被送到了大神殿的地下，那麼我們這些錯過的人豈不是失去了親眼目睹聖物的機會了嗎？」艾修魯法特不想繼續討論這個什麼大主教的私生活問題了。
「恐怕是的。畢竟目睹諸神造物也是靠機緣。不過在神殿前面的廣場那裡，豎立著聖物的塑像。雖然比實物小上很多，但你可以在那裡稍微彌補一下遺憾。」
艾修魯法特離開裁縫店，沒費什麼力氣就打聽到了神殿的位置。他注意到巡邏隊正冒著高溫在大街上巡邏，為了防止意外，他牽著夢魘馬改走小巷。
轉過彎就到了廣場了……不知道那個聖物是什麼東西，但是嘉莉似乎非常迫切的想去看看……艾修魯法特思考著，突然之間他聽見了不尋常的聲音，那是金屬撞擊的鏗鏘聲，而且數量很多，說明一整群穿著金屬甲冑奔跑的人正在接近他。是士兵？！一整隊的士兵？！
應該不會被識破的……應該不會的……但心中的不安讓他還是伸手握了握佩劍的柄。
然後他看到一道黑影朝他撲來，速度快得讓他甚至沒有拔劍的時間。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
插曲：失落的微笑 第七節 重逢
一整隊武裝士兵從拐角冒出來，一個一個都滿頭大汗，身上充滿了憤怒和殺氣。士兵們左右看了看，立刻把目光停留在面前這個陌生的外地人身上——這個外地人牽著一匹高頭大馬，佩著長劍，披著一件遮陽的灰色斗篷。透過斗篷的縫隙能夠看到下面穿著很常見的單衣。這只是個普通的外地人而已，沒什麼值得懷疑的。
「你，」士兵中領頭的那一個用手朝著艾修魯法特一指。「有沒有看到一個小怪物？」
艾修魯法特沒有說話，只是用手做了一個攤手的姿勢，表示他完全聽不懂對方在說什麼。這條小巷子令人吃驚的整潔，沒有任何東西在動，那隊士兵立刻明白他們的目標並非朝這裡逃走，所以他們馬上從另外一條路追了下去。金屬鏗鏘聲逐漸遠去。現在小巷子裡又只剩下艾修魯法特一人一馬了。
艾修魯法特掀開斗篷，「沒事了。」他低聲的說。「咪咪嚕，他們走了。」
一個生物從斗篷下鑽出來。這個神秘的生物身高甚至不及艾修魯法特的腰部，粗看上去很像人類的小孩。但它的身體上一部分覆蓋著毛皮，頭上有一對如同貓一樣毛茸茸的耳朵，一根尾巴垂在身後，整體看起來半人半貓。
這種生物一般被叫做「半獸」，但是實際上和人類一樣，也是擁有高等智慧的生物。只不過現在這種生物連同它們的文明一起在這個世界上消逝了，只有在某些最邊遠的地區還有殘存。艾修魯法特曾經在丹登山區幫助半獸們和綠皮作戰，所以認識這個叫咪咪嚕的半獸。
事實上，當時半獸們把咪咪嚕送給他作為女奴。不過艾修魯法特並不喜歡這個決定，所以他不告而別。說真的，艾修魯法特根本不曾預料到會在這個地方再次遇到咪咪嚕。
「主人！主人……」咪咪嚕一邊哭一邊用力的把自己的臉朝著艾修魯法特的身上蹭，在他的斗篷和衣服上留下一道又一道的痕跡。「我終於找到你了！」
「你在找我？」
「是的！」咪咪嚕眼淚汪汪的看著對方，「我跟著你的氣味離開，但是卻中途失去了你的蹤跡。我只好一路流浪，到處找你……」
咪咪嚕的樣子確實和記憶中的有所區別，她變得瘦多了，而且身上有很多尚未痊癒的傷疤，胳膊上甚至有幾條很新鮮的血痕。毫無疑問，她在人類世界的流浪日子裡過的可不是什麼美好的生活，終日都要面對敵意和追捕。雖然半獸擁有藏匿和潛行的天賦，但是在滿是敵意的世界活下去是件艱辛的事情。
「咪咪嚕，我……」艾修魯法特摸了摸咪咪嚕的頭，他希望儘可能不傷害咪咪嚕的自尊心。畢竟她已經吃了這麼多苦頭。「……其實我不需要女奴……」他在肚子裡籌措著合適的詞語。「……因為……我並不需要一個偵察兵。」
咪咪嚕抬起頭看著對方，瞪大了眼睛。
「……因為某些緣故……我已經不是聖吉恩的騎士了。」艾修魯法特繼續說道。「而且……我估計我也不會再有指揮一支軍隊打仗的機會。所以，你雖然很優秀，但你的能力對我來說沒什麼意義。」
「可是大長老他們已經把咪咪嚕送給主人了，所以咪咪嚕是屬於主人的。」
「我把你從你的義務中解放，你再也不是我的女奴了，回到部落去吧。」艾修魯法特說道。咪咪嚕沒有動，只是眼睛中似乎溢出更多的淚水。
「主人，您的這種做法太顯眼了。」腦海裡，嘉莉毫不客氣的指出了艾修魯法特的錯誤。「您這種做法不但說服不了咪咪嚕，反而會傷害她。」
「那我該怎麼辦？」艾修魯法特在腦海裡反問。「整天帶著咪咪嚕？等她發現我的秘密？發現我是個吸血鬼？發現我的馬是不死生物？」
「正確的做法是帶著她旅行一小段時間，證明她的能力對您來說沒什麼價值。然後您就可以和她分手。這對您，對她來說都是一件好事。」
「……好吧，咪咪嚕，」艾修魯法特在心裡嘆了口氣。咪咪嚕擁有非常敏銳的感官和觀察力，她很快就會發現夢魘馬的真相的。到時候……好吧，到時候再考慮。「如果你覺得現在回去不合適，那就先和我一起過一段時間。」
咪咪嚕很高興的繼續把滿臉的眼淚和其他一些東西蹭在他的衣服上。
「但是我現在……」艾修魯法特看了看自己和馬，他身邊並沒有可以供咪咪嚕藏起來的袋子之類的東西。
「沒事的，主人，我可以跟著您，保證沒人會注意到。」說著，咪咪嚕立刻使用了自己匿蹤的天賦，她的身體迅速的和四周環境同色化——唯一的問題是她手臂上新鮮的血痕。這些手臂血痕傷口似乎是某個爪型的武器留下來的，也是咪咪嚕現在最大的破綻。陽光之下，只要稍微凝神細看，就能注意到這幾條顯眼的紅線，並最終察覺咪咪嚕的存在。
但是如果到了夜晚，這個破綻就不存在了。
「咪咪嚕，不要這樣。」艾修魯法特把自己的遮陽斗篷拿下來，以一種似乎是隨意的方式堆放在馬背上，形成了一個可供咪咪嚕藏身的空間。咪咪嚕可以踩著一邊馬鐙，藏身在披風之下。「藏到這裡來吧。」
「這不是個好主意，主人。」腦海裡，嘉莉抱怨道。
咪咪嚕跳到夢魘的馬上，她的手抓住了馬背。艾修魯法特意識到她幾分鐘後就可以通過手的觸覺意識到這匹馬的不同尋常。不過如果咪咪嚕跟著他過上幾天，她肯定會察覺到這匹馬的不死本質的。
他牽著馬走出巷子，刺眼的陽光此刻直接照在他的身上，讓他產生一種被灼燒的感覺。不過他一時之間無法判斷這到底是因為太陽太毒了呢，還是因為其他原因。不過這種感覺並不特別強烈，所以他也暫時不去理會。
那個廣場就在前面了。由於高溫和酷熱，此刻廣場上空無一人，只有先前裁縫店女老闆所說的那尊雕像孤零零的豎立在廣場中央。隔著老遠就能看出，這件雕像被豎立起來的時間不長，因為石頭的色澤還很新。
一時之間，艾修魯法特找不到合適的東西形容這個古怪的雕像。它不像是任何已知的東西，上半部分是一個錐形，下半部分是一個扁平的立方體，除了一眼就能看出它是非自然產物外，無法找到類似的比方。而且看到這個東西很容易讓人產生一種直覺，覺得這個東西與其說是獨立的一件東西，不如說它是某種更大物品的組成部分。
他繞著雕像走了一圈，前後左右，四下都仔細的打量一番。這個雕刻家的水平不俗，把每一個細節都雕進去了。艾修魯法特能夠辨認出這件生物表面的奇異紋路，還有幾個不大不小的古怪組成部分，以及其他的一些東西。
「這東西是聖物？它能用來幹什麼？」艾修魯法特在腦海裡問嘉莉，但是嘉莉很罕見沒有回答。
「嘉莉？」他繼續問。既然教會認為這東西是聖物，那麼這古怪的玩意總歸是有點作用的，否則就不用大費周章運送到這裡來了。艾修魯法特覺得假如這東西有什麼用，那應該是某種載具，因為聖物有一半是扁平的造型，讓人不自覺的感到上面可以放很多東西。
不過從先前裁縫店女老闆的描述來看，這東西明顯無法靠自身的力量移動，否則的話就不用費那麼大力氣運送了。
「緊急情況，預設程序解鎖！」在艾修魯法特的腦海裡，突然響起一個甜美的女音。艾修魯法特幾乎被嚇了一跳，回過神來才想起這是嘉莉所說的「通用用戶界面」的聲音。不過艾修魯法特並不理解這個稱呼到底是什麼意思，只能猜測這個叫做「通用用戶界面」的女音是和嘉莉一樣的存在，是琴心用某種魔法創造出來的。和嘉莉相比，它顯得機械而且缺乏變通的能力，但似乎擁有比嘉莉更大的力量。
「主人。」嘉莉終於回答了，她的聲音顯得可憐巴巴的。「報告您一個很糟糕的消息。」
「很糟糕的消息？」
「是這樣的，根據琴心大人預設的情況，您必須肩負起摧毀這件所謂的『聖物』的責任，這是擁有最高優先權的命令。」
「摧毀？優先權？」艾修魯法特吃了一驚。
「琴心大人的命令。」
「可是她已經死了……如果我拒絕這個命令會怎麼樣？」
「主人，如果您拒絕，那麼有一年的時間作為緩衝……一年時間一到，您腦子裡的人工智能，也就是我，將會引爆……也就是說，您會死。所以我建議您還是接受為好。」
「為什麼……琴心不是說……」
「這種事情也是超乎意料之外的，主人，並不是琴心大人刻意這麼做的。」嘉莉很委屈的回答。「本來是以防萬一的設置，但是真的沒想到他們會找到這玩意。」
「這個聖物到底是什麼東西？」艾修魯法特死盯著這個古怪的雕塑。
「這是一個反物質發動機……我不能提供進一步的解釋，因為您沒有相關權限。您這麼理解，如果琴心大人處於您的情況，她會不惜犧牲生命也要把這個東西摧毀的。」
「要怎麼摧毀這東西？」艾修魯法特回憶著先前女店主的介紹，想像著這個「反物質發動機」的真正面貌——這個東西是全部由某種金屬構成，毫無裂縫和瑕疵……
「您只需要來到它的面前，找到控制單元，我就可以使其過載而毀滅。」嘉莉回答。「但是要做到這一點，我建議您想辦法組織起一支軍隊，用武力攻陷這座城市。等到一切落入您的控制中，我們就可以慢慢的解決剩下的問題。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
插曲：失落的微笑 第八節 計劃
組織一支軍隊……嘉莉的提議簡直完全不現實。他要怎麼組織一支軍隊？招募士兵？先別說經費、訓練、補給之類現實的問題，單單是未經允許在別人的領土上招兵買馬這一點，大概就直接會引來領主的討伐軍了。
「嘉莉，你的意思是……讓我組織一支……不死軍團？」
「不行，主人。這裡是敵人的控制範圍，只要您使用大規模黑魔法，你一定會被他們發現。在您能夠控制足夠多的亡靈之前，他們一定會找上門……一旦被鎖定，您就完了。而且單單靠您獨自一個人也很難組織起足夠數量的不死軍團。」
「那我拿什麼去組織軍隊啊！？」艾修魯法特簡直有點想抓狂了。軍隊是那麼好組織的麼？他又不是什麼大領主，更不是什麼國王，可以直接武裝起一支部隊來。更別說這支軍隊還得有足夠的規模，來攻陷奧倫這樣一座防禦堅固的城市。
「根據我的計算，您最佳的方案是去北方山區，組織一支綠皮的軍隊。您可以利用您盔甲的變形能力偽裝成綠皮……這個方案是最優方案，您有百分之二十一的成功機會。」
「組織綠皮的軍隊？鬼扯！」艾修魯法特立刻把這個異想天開的方案丟開。他定了定神，開始認真考慮。如果早知道這樣的結果，他打死都不會進這個城！但是後悔是沒有用的，而艾修魯法特本來也不是那種怨天尤人的類型。
一隊巡邏的士兵從側面的街道進入廣場。因為這裡只有艾修魯法特一人一馬的緣故，巡邏隊的目光馬上集中到他身上。不過就外表看來，那只是一個外地人在仔細的瞻仰聖物雕像而已，巡邏隊雖然注意到他，但是並沒有任何的行動，只是按原定路線前進而已。
「主人，我們必須先離開。」嘉莉小聲的提議。這個提議立刻被接受了，因為一方面被一群人警惕的盯著感覺很不好，另外一方面陽光確實也很灼人。
「嘉莉，你說只要你來到這個聖物面前，你就可以把它摧毀？」艾修魯法特一邊走，一邊突然想到這件事情。
「主人，這是需要時間的。將其調整倒無法逆轉的狀態至少需要一個小時。而且毫無疑問，他們一定會安排強大的守衛。」
「你所說的『他們』指誰？是不是就是你之前說的那些……殺害琴心的傢伙？現在我總應該要知道他們是誰了吧。」
腦海裡，嘉莉沉默了一小會。「是的，主人，您應該知道他們是誰。」嘉莉回答道。「以人類的說法，他們即為星域諸神。他們是真神教會真正的幕後勢力，也是殺害琴心大人的背後指使者。我提醒您，他們是非常強大的敵人，擁有不輸給琴心大人的力量和知識，正面和他們為敵是極為不智的。」
神？琴心？艾修魯法特一陣錯愕。什麼亂七八糟的？他還記得上一次出使自然之神的聖山，難道神都不是那樣的嗎？
「他們是真實存在的血肉之軀……就和您，就和琴心大人一樣。只不過他們因為擁有遠超過這個世界凡人程度的力量和知識，所以他們自稱為神。」
艾修魯法特突然感到一陣強烈的昏眩感，目光迷離。在他腦海裡瞬間浮現一個奇怪的畫面，一個頭髮花白的老人，穿著簡陋的皮甲，駐著長矛，腰部繫著鐵鏈，在對他微笑，笑容中滿是倦怠和疲憊……下一陣，他感到頭腦一陣強烈刺痛，這個畫面消失了。
剛才這個是……艾修魯法特立刻意識到這是他遇到琴心之前的記憶。嘉莉說琴心抹消了他的記憶，但是明顯卻沒有完全徹底的抹消，他偶然會想起一些不知名的畫面，有時候是因為看見什麼東西，更多的時候僅僅是別人無意說出口的一個詞語，但他卻不知道這些畫面意味著什麼。
不！現在沒這種閒工夫！艾修魯法特把剛才的東西驅逐出腦海。「嘉莉，如果我們潛行進去，悄悄的幹掉守衛，能不能直接摧毀這個東西？」
「理論上可行。但是主人，風險度較高，無法確認敵人將安排什麼樣的守衛，所以我建議您不要這麼做。」
「總比你那個什麼建議靠譜……戰爭……」艾修魯法特在心裡哼了一聲。不知道為什麼，他想起了湯瑪士的日記裡的一句話：「把所有的慈悲心都用在阻止戰爭這件事情之上，千萬不要帶上戰場。」
「好吧，那麼晚上我們去試一下。」艾修魯法特突然有些想哀嘆。他開始理解所謂的「運氣不好的時候喝口涼水都塞牙縫」這句哲言的意境了。對於他眼下的情況來看，這是一個很好的比方。
艾修魯法特離開廣場，走進了自己遇到的第一個旅店。馬童走過來想牽他的馬，但是他只是讓馬童帶路走到馬廄而已。
「我的馬很凶暴，注意點不要亂碰它，它會咬任何接近的人。」在他離開之前，他向馬童叮囑道。他的叮囑很有效，因為馬童哪怕是向馬槽放料的時候也是小心翼翼。一個晚上的時間，應該不會有人察覺這匹馬的異常。
咪咪嚕早就偷偷溜下馬匹。在艾修魯法特走進自己的房間之時，毫不意外的看到咪咪嚕已經先一步在這裡等他了。
「咪咪嚕，餓了嗎？」他問。不過這個問題有些多餘，因為咪咪嚕的神情就早就給出了答案。
「稍微等一下，我已經讓他們送吃的來了。這次我要了兩隻烤雞，還有一份甜瓜。」
「她一定已經發現了您的夢魘馬的秘密。」嘉莉突然提醒。「主人，您應該試探一下。」
「試探什麼！」艾修魯法特有些鬱悶的回答。「反正照你說的，今天晚上我去那個神殿是九死一生，她知道什麼已經一點也不重要了。」
「主人……」這次說話的是咪咪嚕。「你總是……發呆，有什麼心事嗎？」
「不，沒有。」艾修魯法特盡力讓自己臉上出現笑容——在他和嘉莉對話的時候，他看起來確實很像是發呆。但是咪咪嚕擁有非常強的觀察能力，而艾修魯法特的掩飾功夫還沒到家，所以他表情的每個細節都落在對方眼裡。咪咪嚕臉上的疑惑不但沒減少，反而大大增加了。她已經看出艾修魯法特有什麼秘密隱瞞著她。
幸好這時旅店的夥計進來，滿頭大汗的為他們送上烤雞和甜瓜。這雞的烹飪手法很到位，等到夥計出門，咪咪嚕立刻跳上桌子，啊嗚啊嗚的大口啃起雞肉來。和咪咪嚕比起來，艾修魯法特幾乎什麼都沒吃，實際上，他吃的那幾口也只是裝裝樣子罷了。必須說的是，他的味覺幾乎沒什麼改變，依然能品嚐到雞肉的新鮮，分辨出香料的種類，但是這種食物完全無法激發他的食慾。
血！應該喝點血！享受那種生命力湧動的快感……艾修魯法特突然產生這個念頭，然後被他的理智強行壓制下去。
兩隻烤雞很快進了咪咪嚕的肚子（說實話，艾修魯法特幾乎看不出咪咪嚕小小個子居然這麼能吃），接著她又開始享用甜瓜。艾修魯法特也像征性的咬了一口甜瓜，同樣，他能記得這個味道，但是他的身體已經對這種食物完全沒有興趣。
「吃飽了嗎？在房間裡休息一會，我要出去一下。」艾修魯法特看了看窗外。太陽依然高掛天空，距離天黑還有數個小時的時間。這段時間最好用來觀察一下那個大神殿的外部，檢查一下守衛的巡視方式。他站起來，想離開房間。
「主人！」咪咪嚕突然從後面抓住了艾修魯法特，阻止他離開。
「咪咪嚕，非常非常的信任主人！」咪咪嚕跳到艾修魯法特的正面，仰頭看著艾修魯法特的臉。「所以主人也應該非常非常的信任咪咪嚕才對！主人是不是要去做什麼危險的事情？」
「當然不是……」艾修魯法特笑著回答，然後他發現自己無法面對咪咪嚕的目光。「我晚上要偷偷的潛入大神殿。」他避開咪咪嚕的目光，低聲的說。「非常危險。我不知道那裡有什麼。」
「那麼主人為什麼不告訴咪咪嚕呢？難道主人這麼不相信咪咪嚕嗎？」
艾修魯法特看著咪咪嚕嚴肅認真的臉，突然之間湧起了一陣強烈的衝動。
「咪咪嚕……我不再是騎士了。」他用手摸著咪咪嚕的頭部，在她的耳朵後側來回摩擦。「而且，我不是人類，我實際上是一個吸血鬼，你懂嗎？」
「可是，這一點我早就知道了啊！」咪咪嚕認真的回答。「其實在部落的時候，我就已經知道主人不是人類了。所有的長老都知道了。因為那天你身上的氣息和森林完全相反。」
「啊……」艾修魯法特不禁愣了一下。
「但是，即使知道這些，長老們還是把咪咪嚕送給了主人。咪咪嚕知道主人是一個很好很好的人，所以無論主人究竟是什麼，咪咪嚕都會永遠支持主人的。」咪咪嚕看著艾修魯法特，目光堅定。「所以主人不應該隱瞞著咪咪嚕。如果主人要去大神殿那裡，咪咪嚕也應該一起去！如果可以的話，咪咪嚕可以代替主人去。」
「我不是簡單的去看一看，而是要去做一件重要的事情……很危險的事情。而且那件事情只有我才能做。」艾修魯法特回答。不知道為什麼，咪咪嚕的話讓他胸口感到一陣溫暖。也許他不應該如此提防。
「咪咪嚕也要去，咪咪嚕一定能幫上忙的。」咪咪嚕堅決的說道。
「主人，帶她去吧。她的天賦正合適做這個事情，至少也可以幫我們望風。」在腦海裡，嘉莉提議道。「而且您不需要擔心，就算出現意外，她應該也可以安全逃走。」
「咪咪嚕，我可以帶你一起去。但是你要答應我，萬一出現什麼意外……你要優先保障自己能夠安全的逃出去。至於我，你不用擔心，哪怕出現非常糟糕的情況，我也可以用我的劍殺出去。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
插曲：失落的微笑 第九節 夜探
卡爾心滿意足的在自己的浴池裡放鬆身體，儘可能的把身體深埋入水中，享受著水流衝擊身體的那種按摩快感。
這座浴池是他作為大主教的特權之一，地下深處抽上來的泉水經過適當加溫後，從幾個出水口噴出來，在這個季節可以說是一種無上的享受。泉水洗去了身上所有的污垢，讓身體得以放鬆。
這該死的天氣，真的熱的夠嗆。他在心中暗自咒罵。舉辦祭典真的是太倉猝的決定了，應該拖延一段時間，等這段高溫天氣過去後再考慮的。可是那個時候自己一時興奮，信口答應了祭典的事情——真是禍從口出，悔之不及。
他把目光轉移到浴池邊。在那裡，四個少女正跪在那裡，等候著伺候他。每個女孩穿的都是單薄到不能再單薄的半透明外袍，而且被浴池所濺出的水花打濕，此刻都貼在身上，半遮半掩之間更是透露著無限的春光。
最靠近他的那位少女擁有非常豐滿的胸部。因為被打濕的緣故，整個胸部除了最關鍵的兩個點還朦朦朧朧外，其他部分簡直就和完全裸露沒有兩樣。不過正是因為有最後一點遮掩，所以反而讓人油然產生一種把這件礙事的外袍扯下的衝動。
所有的女人都用笑盈盈的表情討好的看著他。對卡爾來說，他早已經習慣這種表情了。所的少女名義上都是女祭司，大主教的助手，但是實際上都是供他個人玩弄的寵物罷了。這一點在教會裡早已經不是什麼秘密。
有人提醒過他要收斂一點，但是對卡爾來說，這是他在這裡的最大的樂趣，所以他向來對這些意見嗤之以鼻。他是大主教，是這個城市的實際統治者，所有的女人，不管出身如何，總是能夠很容易的被他弄到手，直至玩膩為止。
「過來。」他向那個最近的少女招手。少女微笑著靠近他，這個時候，一朵較大的水花濺起來，恰巧落在少女的的眼睛中。在少女伸手擦眼睛的時候，卡爾伸出手，用力一拉，就把少女的身體整個拉進了浴池。
這個長方形的浴池其實很大，足夠他再加上二十個女人一起呆在裡面了。
少女在落水的那一瞬間本能的掙紮了一下，但是馬上就倒在卡爾的懷抱裡。她的長袍漂在了水面上，此刻在水裡的她已經一絲不掛。卡爾的雙手捏住了她碩大的胸部之上。很用力的捏下去。
「痛……」她輕聲呼痛，卡爾幾乎沒理會她的反應，他的左手繼續在她的胸口揉/搓，另外一隻手圈住了她的腰。太軟了一點……最理想的手感應該是那種軟中帶硬，摸起來柔軟，但是用力抱緊的時候能夠感覺到堅韌。不過那種感覺不是普通女孩所能擁有的，只有女騎士之類接受過嚴格鍛鍊的女性方能如此……
卡爾一邊用藝術家的角度思索著，一邊將手指滑入少女的雙腿之間。在他的手指輕柔的粘著目標的時候，懷中少女的身體出現了明顯的顫抖。
雖然在水中，但他的手指還是清晰的感覺到了某種粘滑的東西。
他縮回手，改扶住少女的臀部向上托起。而這個女孩也密切的做好了配合，左右挪動一下後，卡爾很順利的進入了少女的身體。
「你自己來動。」卡爾從後面貼著少女的耳垂，輕聲的下令。
頭頂上突然閃過一陣紅光，打斷了這份旖旎的春光。所有的女孩都注意到這個異像，不禁抬頭四下張望，略顯驚惶。就連卡爾懷裡的這個女孩也停下了動作。
「不要停下來，給我動！」卡爾下令道。身上的女孩被他嚴厲的口吻嚇了一跳，乖乖的順從了。他有些惱火的看著紅光消失的位置。只有卡爾知道這意味著什麼，有人入侵大神殿的地下殿堂了。
是小賊嗎？總是有些不知道死活的傢伙偷偷潛入這裡，試圖盜取那些傳說中的寶藏。但是，卡爾知道不管進來的是誰，都不可能通過守護者這一關。
他雙手托住女孩的腰，使其加快了運動的速度。
……
「那是什麼東西？」艾修魯法特在腦海裡問嘉莉。
前方是一個非常大的空間，應該是一個天然的地下空穴，被教會利用起來，變成一個巨大的地下室。因為四周有很多沒有清理乾淨的石筍。地下室的正中間是一個很大的水塘——或者叫地下湖泊更合適，而那個聖物就被放在地下湖的中間，由一些類似木筏的東西托在水面上。一條岩石的湖堤從陸地直通湖泊中央，一方面阻止湖水從這個方向外洩，另外一方面也讓人可以直接來到聖物旁邊。而那個奇怪的東西就在這條石堤之上來回巡邏。
那個絕對不是人類，也不是任何已知的生物。就艾修魯法特觀察而言，他看出那東西整體呈現人形，有頭、軀幹、四肢，特別是它有四隻手臂，此外還有一對覆蓋羽毛的翅膀。艾修魯法特注意到這個東西的翅膀並沒有搧動，但它的身體卻漂浮在地面之上，腳離地一小段距離。
如果換個人，一定會驚呼出「天使！」。這東西確實就和教會所描述的，侍奉諸神的天使一模一樣。但是艾修魯法特能夠感覺到，遠處的那個東西有一種非生命的特徵，並不具備生物的活力。教會宣稱的天使可是一種「聖潔的」活物。
大神殿的警衛力量遠比想像的薄弱，根本擋不住像艾修魯法特這種擁有超人運動能力的入侵者。他很容易的就晃過的外圍的警衛，毫不費力的來到大神殿的地下部分。令他吃驚的是，這部分居然是沒有警衛的。
或者說，警衛佈置得漏洞百出，他幾乎是大搖大擺的走進來的。
只不過這最後的位置，似乎放了一個不得了的看守呢。看著那個古怪的東西飄過來飄過去，沿著固定路線巡邏的樣子，任何人都能判斷那是個警衛。
「……反重力引擎……複合裝甲……防護力場……高能量武器……」嘉莉的聲音在腦海裡響起。「主人，那一個不是什麼『東西』，而是『K-9』，戰鬥建設通用型生化機器人，一般代稱為『溫蒂妮』。而且進過了相當程度的改造，看來它就是這裡最後的警衛。」
艾修魯法特完全聽不懂這些古怪的名詞，但是他知道，嘉莉不會給他進一步的解釋。
「您可以理解為，它是一個魔法機械，除主人之外，自動攻擊所有接近的人。」
「打倒它就行了？」艾修魯法特看了看四周。這裡並沒有什麼固定的巡邏隊，如果能不發出很大聲音打倒這個什麼「溫蒂妮」的話，應該就可以安心的來到聖物的身邊並採取破壞措施吧。
「主人，根據我的計算，現在的您戰勝它的可能性不超過百分之二十五。我強烈建議您就此離開，另想辦法。」
「已經很好了，總比你那個什麼組織綠皮軍隊的建議好，那個成功率只有百分之二十一呢！」艾修魯法特回答道。「如果我偷襲，是不是可以成功率更高？」
他看著整個地形，繞著邊緣，藉著那些沒有清理乾淨的石筍掩護，潛入到水裡，然後偷偷的潛伏到石堤的某個位置……
「您不可能偷襲它，它擁有廣域探測裝置。」嘉莉回答。「事實上，它已經發現您的存在了。甚至連咪咪嚕都已經在它的監視之下。」
艾修魯法特愣了一下。
「那它……」
「它之所以不採用敵對的行動，是因為它還無法判斷您的身份。只要您採用任何敵意的行動，比如進一步靠近，它就會立刻發動攻擊。」
「真有趣。」艾修魯法特完全沒有動搖，「這麼說什麼小手段都無效，正面過去就行了。」
「如果您非要過去的話，請馬上召喚您的護甲。」嘉莉提議。
艾修魯法特依言行事。伴隨著他的魔法召喚，赤血盔甲出現在他身上。艾修魯法特依然記得自己最初的時候無法正確召喚盔甲，每次都不能讓盔甲各個部件處於正確的位置。但是現在他卻能很容易的完成這件事情了，雖然他並沒有做多少的訓練。
「咪咪嚕。」艾修魯法特低聲的說道。咪咪嚕藏身在陰影裡，就算艾修魯法特也無法察覺她的正確位置。「我下去對付那個傢伙，你在這裡幫我望風，如有什麼情況就通知我。」
他走出藏身之處，正面朝著溫蒂妮走去。一切正如嘉莉所說的，他只走了很小的一段距離，溫蒂妮就停下腳步。
「主人，我將進行躲避遠程攻擊的演算……請注意它左邊靠下那條手臂……趴下！」
艾修魯法特蹲下來，險險的避過擦過他頭頂的那一發閃著白光的魔法箭。溫蒂妮沒有任何預兆就發出了這一擊，魔法能量凝聚而成的粗大箭矢插到了艾修魯法特身後的一處大石上，以可怕的高熱將石頭融化了近三分之一。
「遠程作戰對我們壓倒性的不利，請盡快接近敵人！」嘉莉說道。不過她的提醒實際上已經是多餘的，艾修魯法特也意識到對方具備遠程攻擊能力，不能接近對方的就等於挨打。
艾修魯法特快步沖上去。溫蒂妮則四臂齊用，一發又一發的光箭在它的手中凝聚，然後迅速發射過來。完全是依靠嘉莉的指引，艾修魯法特才能躲過如此之多的攻擊。他驚險的閃過最後一發光箭，衝到了溫蒂妮的面前。接著他揮動手裡的精鋼長劍，砍向赤手空拳的溫蒂妮。但是在劍接觸溫蒂尼身體只有半分距離的時候，他感覺到有什麼看不見堅韌東西擋住了劍。
下一瞬間，溫蒂妮的手中出現了劍型的光束。光劍劃過，把精鋼長劍如切豆腐一樣切成兩段。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
插曲：失落的微笑 第十節 逃亡
溫蒂妮一招得手，其他三隻手臂接踵而至。艾修魯法特丟開手中已經無用的半截斷劍，召喚出他另外一把劍。
凋零之劍和光劍正面相交，這一次的結果卻完全不同。艾修魯法特的手通過劍柄，清楚的感覺到劍身傳來的撞擊感。那不像是純由魔法能量構成的光劍，反而像一把實體的劍。光劍被格開，但是艾修魯法特卻被迫後退，因為另外兩隻持劍的手臂已經從左右兩邊襲來。
溫蒂妮馬上追上，四把光劍交織成令人目眩的致命舞蹈。
現在艾修魯法特終於明白嘉莉為什麼要自己離開了。他所面對的不是一個普通的敵人，或者說與其說那是四個敵人更合適些。這個東西和人類不同——人類戰士即使使用雙劍，實際戰鬥時也是以一劍為主，另外一劍只能起牽制輔攻作用。而這個東西的四隻手全部是主攻！
這種打法讓艾修魯法特極不適應，他且戰且退，一時之間只有招架之功，被壓制得喘不過氣來。如果他還是一年以前的他，此刻已經被亂劍分屍。
「嘉莉，給我加速！」艾修魯法特在頭腦裡對著嘉莉吼道。
「主人，我不建議你這麼做……」嘉莉哀嘆著，但是還是按照艾修魯法特的要求做了。
現在，溫蒂妮原先迅捷無比的動作在艾修魯法特眼裡變得遲緩起來。他輕鬆避開對方的攻擊，立刻乘隙反擊。但是他馬上感到不對頭，他短時間加速獲得的優勢遠沒有想像的大。溫蒂妮收劍回防，守衛得密不透風。他唯一的成果就是用劍掃過溫蒂妮一隻手臂的手肘部分，切下一小塊。那個傷口下露出了金屬的光澤。不過溫蒂妮的動作卻是一點也沒有停頓。
充溢全身的力量消散，艾修魯法特知道時限已到。溫蒂妮立刻由收勢變為攻勢，動作行云流水，一個破綻都沒有。
不管艾修魯法特先前有多少的自信，他現在也必須要考慮脫身之策了。他拼盡全力，終於勉強把這個可怕的對手暫時逼退，並趁機閃到一塊石頭後面，為自己換來短暫的喘息時間。
「主人，您的戰鬥模式已經被它解讀……根據能量對比來看，您戰勝他的機會不會超過百分之三。」嘉莉回答道。
「魔法呢？能用魔法對付它嗎？」
「它有防護力場，您的攻擊魔法不會有效，而且在您使用魔法的短暫空隙就會被它攻擊。」嘉莉回答，打消了艾修魯法特最後的幻想。
「主人，您還是快點逃走吧。」嘉莉提議。
但是此時想要逃走談何容易，轉眼之間，溫蒂妮已經繞過石頭，從斜刺裡向他衝來，四臂的光劍潛藏著死亡的殺機。
「主人！」後方傳來咪咪嚕的大叫。「危險，衛兵來了！」
艾修魯法特這才意識到頭頂之上有紅光在閃爍。這些紅光不知道是從哪裡來，卻在這個地下室頂端一閃一閃。傻瓜都能感覺得出來，這是在發出警報。不管這裡的巡邏衛兵再無能，崗哨佈置得再糟糕，如此清晰的警示也足以把成百乃至上千的衛兵引過來。
這短暫的分神成了整場戰鬥的結局。艾修魯法特意識到自己失誤的時候已經太晚了，一把光劍從他招架的空隙中穿過，刺穿了他腹部的甲冑，從他身後捅了出來。
溫蒂妮持劍的手臂平舉，毫不費力的把艾修魯法特整個人挑了起來。若非光劍頂上了他胸口部分那塊最厚重的胸甲，那麼艾修魯法特大概會從身體正中間被切成兩半。溫蒂妮的手臂用力一甩，艾修魯法特的身體高高飛起，遠遠的向後摔出去，跌落在幾塊亂石之間。這一下撞擊產生的衝擊力足以讓人類當場斃命。
艾修魯法特立刻翻身坐起，一股粘稠而腥甜的液體不受控制的從他喉嚨深處湧上來。這是他自己的血。
「主人……快跑……」此刻就連腦海裡嘉莉的聲音都顯得雜亂和紛擾。
艾修魯法特知道自己已經不可能戰勝這個對手。他沒有時間感受失敗的屈辱，立刻用他此刻能達到的最大速度向後逃去。這裡是一個小小的緩坡，亂石林立，在嘉莉的指引下，他借助石筍的掩護，不斷的躲避從後方射來的致命魔力之箭。
「主人，再跑一點距離就安全了。那傢伙的職責是守衛，所以它不會追你追得太遠的。」
事實上似乎也證明了嘉莉的判斷。溫蒂妮的魔力之箭不斷射來，但是卻沒有追過來。這個天然洞穴中沒有清理乾淨的石筍成了艾修魯法特的天然掩護，幾乎所有的魔力之箭都射在石筍之上。等到他們之間的距離進一步拉開之後，溫蒂妮停止了攻擊，回到了先前那種永恆的巡邏之中。
艾修魯法特在地下室的邊緣——天然洞穴和人工挖掘地下洞穴連接的位置——停下腳步。
腹部的傷口上傳來的是難以形容的劇烈痛楚。他在戰場上挨過子彈，挨過弓弩、挨過刀劍，甚至被魔法波及過，所有這些傷他都沒有感到特別疼痛。艾修魯法特一度以為自己的痛覺已經麻木了，現在的事實證明他完全錯了。過去那些傷之所以能夠被忽視，僅僅是因為傷的不夠重而已。
他的腳一軟，差點摔倒，傷口燒灼般的強烈痛楚幾乎壓倒了其他一切。而前方此刻卻清晰的傳來金屬零碎撞擊的鏗鏘聲響。不消說，那是接到到警告的衛兵們正在蜂擁而來。如果艾修魯法特繼續前進，就會和那些衛兵撞個正著。就算他原地不動，也只是把見面的時間拖延上半分鐘而已。
以現在的情況，他知道自己已經無法再戰。
「這就是我的結局了嗎？」他低聲的笑著，不知道是問自己，還是問腦海裡的嘉莉。
「主人，我將進行變色偽裝，希望有效……」嘉莉做了最後一次努力，他的盔甲迅速變色，變得和四週一樣。但是艾修魯法特知道這份努力希望不大，因為他畢竟不是咪咪嚕的那種徹底環境結合的變色，而且他的身體也太大，太顯眼。只要那些衛兵稍微留意一下，他就一定會被發現。
「在這邊！」
「在這邊，快追上去……」
「啊……它跑後面去了……那是什麼玩意啊……大家追上去！」
遠方傳來那是衛兵的叫喊聲，接著金屬零碎撞擊的鏗鏘聲開始遠去，越來越遠，艾修魯法特不敢相信自己的耳朵。發生什麼事情了？衛兵都被人引走了？
「主人，那是咪咪嚕！」嘉莉在腦海裡解釋，艾修魯法特立刻明白了真相。是咪咪嚕！她本來可以利用自己的天賦，輕鬆的從衛兵眼皮底下逃脫，但是她卻沒有這麼做，而是不顧一切的引走了追兵。
應該是利用她敏捷的身手和體型較小的優勢，直接在衛兵中間穿過去了吧。這樣的話，一下子就吸引了所有人的注意力。理論上，咪咪嚕的動作比人類要快，是可以逃出去的。哪怕鑽進死胡同，只要能夠找到機會，也可用自己變色和匿蹤的天賦藏起來。
但是但是如果衛兵手中有火槍、弓弩之類武器，咪咪嚕就有生命的危險。毫無疑問，如果發現對方有逃走的可能，衛兵是肯定會動手的。打死也比讓對方逃走好。
「主人，我們必須趁這個機會離開！」嘉莉提醒。艾修魯法特也知道此時不走，也許就再也走不了了。但是剛才短暫的停頓讓他腹部的傷口更加嚴重——他不知道是因為運動導致傷口進一步開裂還是僅僅是放鬆下來導致疼痛加劇。他剛才還能跑著避開溫蒂妮的攻擊，現在卻連走路都踉蹌不止。
嘉莉控制著盔甲再一次變形變色，變成了一種常見的盔甲樣式。剛才艾修魯法特一路潛行進來的時候，看到很多衛兵穿著這種盔甲站崗。這樣的話，遇到落單的衛兵還可以冒充一下，雖然不一定有效，但聊勝於無。
不過現在艾修魯法特明白這裡的警衛力量為什麼如此鬆懈了。有了這麼一個怪物看守，確實也不是很需要人類的衛兵了。
艾修魯法特踉蹌著一路向前，鮮血就沿著傷口流下，在地上留下一個一個的血斑。他沒有遇到任何人，這是因為本來這裡警備力量就不強，而且此刻又一窩蜂的去追咪咪嚕了。但是真正麻煩的不是這裡，而是地面上。
大神殿外圍一定已經高度戒備，嚴防入侵者逃走。以他現在的狀態，一旦被發現，估計就沒有逃生的希望了。
克麗絲團長睡得朦朦朧朧的。
也許是陌生床鋪的緣故，也許是對明天的不安，所以今夜她睡得一直不是很深。雖然教會裡的人客氣的接待了她，請她用餐並安排住宿，但是她要見的那位執事卻沒見到——她來遲一步，那位執事兩天前離開了奧倫，去遠方辦事，也許直到祭典前一兩天才能趕回來。
不過那樣的話，克麗絲團長和她的「夏夜之夢」恐怕就沒有在祭典上表演的機會了。而失去這個機會……也許意味著「夏夜之夢」永遠也沒有站上大城市劇場舞台的可能了。
這樣難得的機會，怎麼能容許就此錯過呢？她所有規劃的偉大未來，所有那些充滿遠大前途的夢想……
不行，她必須擺脫這一切。從負責接待她們的教士所透露的口風來看，那位執事應該是一位頗有實權的人物，否則的話他們也不會僅僅根據一封介紹信就如此招待兩個陌生人了。這說明只要適當的利用一些手段，也許就能……
什麼聲音？外面的動靜聲把克麗絲團長從半夢半醒之前拉回現實世界。她意識到這座大神殿發生了什麼重要事情，甚至打破了夜晚的寧靜。
接著一個人影踉蹌著，撞開沒上鎖的門衝了進來。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
插曲：失落的微笑 第十一節 拯救
「是誰？這麼沒禮貌，闖入女士們的房間！」克麗絲倒沒有太驚慌。她知道這裡是客人借宿的房間——周圍的房間全部是這種用途的。在一個不太熟悉的地方夜晚走錯路是常事，特別是喝醉酒的人。
對方沒有回答，而是站在那裡。因為太暗的緣故，克麗絲看不清對方的臉，只是從體型上判斷對方是個男人。她身邊的香葉（這個時候她也醒過來了）同樣看著這個突然闖進來的陌生人。
「艾修魯法特？」香葉用非常詫異的口吻說出了這個陌生人的名字，讓克麗絲都嚇了一跳。
「艾修魯法特？」克麗絲重複了一次。這一次對方有了反應。
「團長？香葉？」黑暗中響起的，果然是艾修魯法特的聲音。但是此刻他的聲音顯得嘶啞而充滿痛苦，全無平日的冷靜。
「艾修魯法特，你怎麼在這裡？」克麗絲納悶，她的劇團全體成員此刻都應該在城外的營地才對。而且艾修魯法特這個樣子……他受傷了？！
艾修魯法特前進一步，身體因為脫力而跪到了地上。他大口喘息著，短暫的安心之後，傷口的痛楚幾乎淹沒了他的意識。
兩個女人都從床上跳了起來，不顧身上只穿著內衣，趕緊跑到艾修魯法特的身邊。雖然天很黑，但是她們兩個還是很容易就發現了艾修魯法特受傷的事實。
「我去把燈點起來，你去把門鎖好。」克麗絲定了定神。她雖然不知道到底發生了什麼，但是也隱約知道外面的動靜肯定和艾修魯法特有關。
「他們在追你？」克麗絲點起了燈。艾修魯法特點了點頭，香葉扶著他坐在椅子上，他穿著盔甲，身上有濃烈的血腥味。
「你受傷了，快點把盔甲脫掉，包紮下傷口！」
接著燈光，她們脫下了艾修魯法特身上的甲冑。做這件事情的時候克麗絲有點詫異，因為這件盔甲外形雖然和通用的盔甲很類似，但重量卻太輕了。不過現在她實在沒空管這個。盔甲每脫下一件，克麗絲就把它塞到床底下。
艾修魯法特的傷口在腹部左下側，被什麼武器（是長槍或者劍之類的銳器）洞穿了整個身體。正常情況下，這種大小的傷口會傷及臟器，並導致流血過多而死，但他卻很幸運的沒有傷及重要臟器，因為此刻血已經止住了。
「包紮一下！」克麗絲團長從床邊拿起她的隨身旅行包，居然從中摸出一條軍用的繃帶來。她想了想，把繃帶剪下三分之一放回包裡，用剩下的三分之二把艾修魯法特的傷口包紮起來。當然，因為只有三分之二的緣故，包得並不嚴實——不過艾修魯法特傷口已經止血，只要不再裂開，這倒沒什麼關係。
外面的動靜聲更大了，遠方似乎隱約傳來了火槍的聲響。不過因為太遠的緣故，所以無法判斷到底是哪裡的聲音——或者可能是其他什麼聲音也說不定。如果說這個火槍聲還說明不了什麼問題的話，另外一個聲音就要命了。
「肯定藏在客房一帶了！一間間的搜！他受傷了，跑不遠！」
香葉和克麗絲對視了一眼，面上不禁失色。
「謝謝了，團長、香葉，你們為我做的夠多了。我會馬上離開的。」艾修魯法特掙扎的從椅子上站起來。雖然他並不知道自己這樣子要如何才能擺脫追蹤，如何才能避開看守，但是他在這裡除了拖累這兩個女人之外別無他用。
「你這樣子離開是送死！」克麗絲用力把艾修魯法特推回椅子裡。「交給我吧！」
「克麗絲團長，你為什麼要這麼做？」在短暫的沉默之後，艾修魯法特問道。「為什麼不問問我怎麼會這副樣子？」
「你是我的團員，我當然不能就這樣放棄你。保護團員是團長的責任！至於問題，等事情解決了自然可以慢慢問。」克麗絲回答。
她鎮定下來，開始考慮現實的情況。她知道不需要多久，那些搜索者就會來到這裡。而艾修魯法特的傷口就說明了所有的問題。但是這些房間真的沒有藏下一個成年男人的隱密空間——就算有，那些搜索者也瞭如指掌。
「我有辦法了！」克麗絲畢竟是團長，大小場面也算見識過一些，他略微想了一下就有了主意。「但是，艾修魯法特，你必須對香葉負責！」她停頓了一下，然後咬了咬牙。「或者對我負責，你選哪個？」
「什麼我選哪個？」艾修魯法特聽得有些莫名其妙。
「女人！」克麗絲回答。「你覺得我們兩個哪個比較合適你？」
「團長……」香葉看著克麗絲。
「開玩笑的啦……」克麗絲瀟灑的揮了揮手。「香葉，你帶他去隔壁房間，脫了衣服躺到床上去……」
「隔壁房間？」香葉疑惑的問。
「你忘記了，那個房間本來就是給我們的。他們安排了兩個房間，一個給你，一個給我！既然你和我一起睡在這裡，那麼隔壁房間肯定是空的。」
「但是為什麼要……」
「就算是這些教會的人，也不會這麼不識趣打攪一對男女的私事……用被子蓋住你們的下半身，或者用你的腿來掩蓋住繃帶。我們只能指望這個了！」
……
他們兩個人靜臥在薄被之中，赤裸的肌膚貼在一起。艾修魯法特面朝上平躺在床上，香葉靠在他胸膛上，盡力讓自己不觸及他的傷口。
血衣交給克麗絲團長去處理了。外面的聲音也更近了，這裡有整整五、六排房間，幾百號客人。香葉忘記了自己現在所處的位置是第幾排，但是她知道搜索很快就會到來。五分鐘，十分鐘，最多不超過十五分鐘。克麗絲團長認為這些守衛不可能精確的記得每個住宿客人的臉和身份，甚至是數量，因為來自各地的客人太多了。香葉現在只有希望克麗絲團長的猜測是正確的。
「你害怕了嗎？香葉？」艾修魯法特低聲的問。香葉意識到自己的身體在微微發抖。她不知道為什麼會發生這樣的事情，但是既然克麗絲沒追問原因，她也就沒問。但是她知道引發這麼大的騷動肯定事出有因。艾修魯法特穿著盔甲，又受了重傷，毫無疑問發生了一場戰鬥。至於更多的內容，她寧可暫時不去想像。
「不……」她盡力想讓自己顯得平靜。貼在艾修魯法特的胸口，能夠感覺到他身體上勁健的肌肉，還有身體上男性的氣味。
「可是你的身體……在發抖呢。緊張嗎？」
香葉低聲的含混應了一下。不行，不能這樣繼續下去。搜索者一定會來的，她必須做的更真實一些，否則就等於害了所有人，連同她自己。這只是演戲而已，就和舞台之上的舞蹈、台詞一樣！但是不管她怎麼努力說服自己，心臟卻咚咚的跳個不停。
不論如何，她現在是赤身裸體的和一個男人躺在一床被子裡，而且緊緊的貼在一起。
「香葉……這個名字不是你的本名對嗎？」不知道為什麼，艾修魯法特突然問。
「那是我……在劇團裡扮演第一個角色的名字。後來大家都用這個名字叫我，我也習慣了。」香葉貼在艾修魯法特的耳邊低語回答。
「替代掉了本名……」艾修魯法特知道其中肯定有什麼理由，但是卻不想追究。腹部的傷口原先那種強烈到極致的痛楚慢慢褪去。他不知道這是因為傷口在恢復還是痛覺逐漸麻木。但是不管怎麼樣，他都不可能在短時間內恢復。
話說回來，過去所受的那些小傷都是遭到實體刀劍的攻擊，真的被這種魔法能量體所傷還是第一次。是因為身體對這種攻擊的抵抗能力較弱嗎？
他突然意識到香葉的手在他身體上慢慢的移動，她的鼻子貼在他耳邊，呼吸急促而灼熱。
「大人……」香葉說話的時候，緊張、不安和衝動交織成一種特殊的音調。「我……」她沒有說下去，但是她的動作說明了一切。她在慢慢的，輕柔的騎到他身上來，很小心的沒接觸傷口。
但是這本來就是計劃的一部分！當衛兵們打開房門試圖搜索的時候，假如一男一女平靜躺在一起，也許有人還會掀開被子。但是如果看到的是女人正騎在男人身上，就沒人會不識趣的掀開被子看一眼了。
艾修魯法特在心中說服自己，但是事實上香葉的毫無遮掩的胸部已經近在他的眼前，不容他看不見。她的胸部不大，但是卻挺實而略微上翹那是非常漂亮的胸部。他的目光向下延伸，香葉還很年輕，她的肌膚如富有青春光澤，光滑如絲，而且因為長期的舞蹈鍛鍊使身體凹凸有致。
艾修魯法特喉嚨發乾，甚至無法發出聲音，某種慾望不可遏止的沖上腦海，在他身上做出了生理的本能反應。接著，他感覺到分身頂端傳來濕潤的感覺，那是一種讓人血脈亢張，不能自制的衝動！
分身上更加緊密而滾燙的接觸感然後他意識到克麗絲團長的話是什麼意思了。為什麼她當時要對他說「艾修魯法特，你必須對香葉負責！」這句莫名其妙的話。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
插曲：失落的微笑 第十二節 追蹤
克麗絲團長一個人在房間裡接著燭光打扮了一番，或者說，化妝了一番。憑著劇團相關的豐富經驗，很快她就讓自己看起來非常像一個被聲響吵醒而且驚惶不安的人。
在她做完這個準備工作後並沒有等待太長時間。她的房門在隨意的敲了幾下後被人粗暴的一把推開。外面是十幾個舉著火把的神職人員和武裝衛兵，所有人都拿著武器，一半的人穿著盔甲。
「誰！這麼晚闖進女士的房間。」克麗絲把那種受驚女子的樣子算是演繹得惟妙惟肖，當然，其中也有一部分不是演技。
「很抱歉，女士。」領頭的那個人還算客氣，因為他們也知道這裡住的都是客人，天曉得他們是哪位高層人物的親戚朋友。「我們在搜查一位潛入的盜賊。他受了重傷，應該跑不遠，但我們擔心他可能潛入了這裡某個房間。」
話雖然還算客氣，但是他們行動上可是絲毫沒有顧忌單身女子的問題。不等克麗絲答覆，幾個人就一擁而上，四下查看。他們對這些用於給客人留宿的房間結構再熟悉不過，幾個能藏人的空間都被查看過了，接著一個人來到克麗絲的床邊，跪下來向床底看去。
克麗絲在心裡暗自提心吊膽，盔甲被她堆成一堆，然後用背包作為掩護。希望這些傢伙不會無聊的仔細檢查——盔甲所佔空間很小，藏不了一個人。
「有東西。」那個人簡單的向同伴說道，「給我根長槍。」
「那下面是我的行李！」克麗絲絕望的試圖阻止這場悲劇。
「別擔心，女士，不會弄壞您的行李的。」那個人根本不為所動，把長槍掉過頭，用槍柄部分把行李給弄了出來。完成這件事情後，他再次朝床底看去。
「完了！」克麗絲眼前一黑，向後倒去。幸好一位男人扶住了她。
「什麼都沒有。」那個檢查者把行李再次塞進床底。看到這一幕，領頭的那一位向克麗絲說了幾句抱歉的客氣話，帶著手下一群人退出了克麗絲的房間，朝下一個房間走去。
這一下，輪到克麗絲有點不敢相信自己的眼睛了。發生了什麼了？那副從艾修魯法特身上脫下來的盔甲……
在確定所有的人都離開後，她立刻關上房門，然後把床下的行李袋給拉了出來。現在她可以接著燭火微弱的光，看清楚床下的情況。
床下空空蕩蕩的，什麼東西都沒有。艾修魯法特身上脫下的那件盔甲已經不翼而飛。
……
他們站在房間外面就感覺到了異常。
因為動靜很大的緣故，他們一路搜查過的所有的房間的住客都被驚醒了。有的人開門出來查看發生了什麼，有的人縮在房間裡不敢出門，但是所有的房間都亮起了燈。
然而這個房間卻依然黑漆漆的，窗戶裡一點光線都沒有透出來。
「這個房間有人住？」那位領頭的衛兵隊長朝手下做了個手勢，他的部下們立刻散開，包圍住這棟房子。當然，最大的可能是客人沒在這裡過夜，不過這種情況下，任何謹慎都不是多餘的。
今天居然有一群膽大包天的入侵者（毫無疑問，這群人又是一群被傳說中的寶藏吸引來的盜賊）潛入大神殿地下，更糟糕的是，他們居然還成功逃走了。只有這裡的高層人物知道這意味著什麼——在神殿地下的最深處，有著一位接受星域諸神之命而來的天使。
盜賊沒能得手，但是天使卻也沒有能殺死盜賊中任何一個，只有沿途的血跡證明了這場戰鬥的結局。這些膽大包天的土匪居然敢玷污這塊神聖的土地！一想到這一點，就可以讓真正的信徒心中充滿正義的怒火。
但是，這群盜賊身手極其高明，能從天使手下逃生就是最好的證明了。想到這裡，衛兵隊長謹慎的把長矛反過來，用長矛柄捅開了大門。
火把的光芒讓人看清楚房間裡的真相——正在床上的一男一女正扭頭向外看過來。男人仰面朝上，女的正騎在男人的身上，一床薄被掩蓋住了他們大部分身體，但是從女人身體上下起伏，傻瓜都能看出來他們在幹什麼。
難怪他們對外面的聲響一無察覺。剛才還握緊武器的衛兵們都鬆懈下來，那些比較保守的都尷尬的錯開視線，當然也有一些則放肆的將目光停留在少女露出被外的胸部。
下一瞬間，那女的發出一聲驚叫，迅速趴下來，把身體整個隱藏到被子裡。男人則是一副又驚又怒的樣子，卻一時說不出話。
「很抱歉，我們在搜查一位潛入的盜賊。他受了重傷，應該跑不遠，但我們擔心他可能潛入了這裡某個房間。」衛兵隊長在心裡嘆了口氣。他希望這兩個客人不會對他留下特別印象，否則他們會恨死他的，而且有機會就會實行報復。
伴隨著尷尬的沉默，幾名衛兵走進去，進行早已經熟門熟路的搜索工作，包括床底。整個過程很短暫，然後他們就退了出去。
「很抱歉。」在他們離開的時候，衛兵隊長親手關上了門，並再一次向這一對被打攪了好事的客人道歉。
接下來的搜索工作就沒遇到什麼值得一提的事情了。但是直到他們搜索完畢，也沒有發現任何可疑之處。
那個盜賊逃走了？衛兵隊長回憶著搜索的過程……不，他應該做的很好。但是也難說，畢竟這群盜賊已經被證明極其神通廣大。就算負傷了，也有可能找到某個機會從包圍圈中溜出去，卻讓他們浪費時間在這一帶搜索。
他身邊的部下們紛紛讓開路，然後他才意識到一個男人來到了他面前。這個男人穿著一身輕薄的連襟長袍，手中拿著一根銀色手杖。他身上有一股奇怪的氣質，讓人一眼看上去就覺得這個人與眾不同，但是卻又無法說出來到底是哪裡與眾不同。
「大主教猊下。」當這個男人停下腳步的時候，所有在場的人都向他行禮。來人正是大主教卡爾，奧倫城事實上的統治者。儘管他的外貌看起來還很年輕，但是人人皆知卡爾大主教的年紀遠非他外貌所示。卡爾受到星域諸神的祝福，直到老死，外貌都不會變化。
「查到什麼了嗎？」卡爾的神態之間倒沒有多少惱怒。
「很抱歉，但是在下……原本以為……他們會藏身在客人的宿舍……」隊長支支吾吾的回答。
「你什麼都沒有找到？」這一次卡爾的聲音了明顯帶上了不悅。
「……已經挨個房子全找遍了……但沒有發現任何符合條件的傷員……從地上的血跡看，那個盜賊傷得很重……」
「但是也有可能傷得很重，傷口卻不大。」卡爾冷冷的回答。「然後你就被瞞過了。」
這是不可能的——流了那麼多血，不管是誰，不管用什麼方法掩飾，肯定會出現身體虛弱、面色蒼白、不能自由行動等等情況。只要不是瞎子，誰都能看出來。不過此時反駁大主教的話明顯是很不合適的，所以隊長只能低頭表示恭順。
對了……沒有動的人……隊長的腦子突然一閃，意識到自己似乎錯過了什麼。
哼！看著這個廢物想說什麼又不敢的樣子，卡爾不禁怒從心頭起。其實他壓根不在乎那個什麼盜賊的威脅——盜賊能從大神殿偷到什麼？和傳說相反，什麼寶庫、金庫壓根就不在這裡。至於聖物就更不需要擔心了，他們安排了一個在這個世界上無人可及的看守呢！真正讓卡爾感到憤怒的是他正在縱情狂歡的時候卻被人打攪！而他手下這群廢物居然連這麼一點事情都搞不好，害得他不得不做到一半就匆匆趕出來，一肚子的火。
卡爾從懷中摸出一個散發著微微白光的水晶球，從入口位置沿路前進，而所有的其他人都跟在後面。在卡爾走到一間房間側面的時候，水晶球光芒突然明亮起來。
「這裡！」卡爾朝地上一指。
借助火把和水晶球的光，可以很清楚的看到地面上有一灘痕跡。那是已經乾涸的血跡。毫無疑問，這正是那個受傷的盜賊留下的。不過這裡的血量不多，可以推斷出來，要麼是盜賊對傷口進行了緊急包紮止血，要麼就是他的血快流乾了。當然，前者的可能性遠遠大於後者。
卡爾繼續按照水晶球的指引繼續向前，很快又發現了一小灘血跡。就這樣，原本被隱藏在黑暗中，極難判斷的痕跡，被水晶球精確的尋找了出來。他們沒費太大力氣就來到了一個房間前面。
房門大開著，裡面已經沒有人了。衛兵隊長記得到這個房間就是先前那個獨身女客的住處——那個房間他們仔細搜索過，不可能藏第三者。而那位女客動作敏捷，行動自如，絕對不可能是傷員。
「這裡面有客人？」卡爾的目光停留在床上凌亂的杯子。
「是個女客人，好像已經走了……」一位負責雜務的低等教士解釋，「也許是受驚的緣故。」他補充了最後一句。
卡爾冷哼了一聲，沒有理會對方的解釋。他的水晶球發出相當明亮的光芒，遠比剛才那些血跡的位置要亮。接著，他似乎意識到某種徵兆，轉頭走出房門，向鄰屋走去。
這個房間的門也是開著，裡面沒人，只有凌厲的被鋪說明這裡不是空房間。卡爾的水晶球發出至今為止最亮的光芒。因為之前這裡發生的尷尬事情讓人印象深刻，所以很多人都記得這個房間。
「就是這裡！」卡爾伸手一揮。在水晶球的光芒下，一道虛像出現在房間裡。一男一女赤身裸體的躺在床上，接著女人掀開被子爬起來穿衣服。現在每個人都看清楚的看到，男人的腰部包紮著白色的繃帶。
幾乎沒人注意到，卡爾大主教的目光死死停留在那個女人身上，眼中露出貪婪的神色。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>