第十一節遺書
至搜查長兼洛吉拉斯號艦長凱利閣下：
尊敬的閣下。
這一次恐怕是我最後一次在“瑪洛恩5號”星球向您彙報情況了。因為我這邊，出現了一些很糟糕的情況。此時此刻，我所在的地方，已經被這座星球的土著居民的軍隊們團團包圍，我的軍隊雖然取得了一定的戰果，但是事實上已經輸掉了這場戰爭。更加糟糕的是，我已經被他們用原始卻有效的方式鎖定，無法逃離。
之所以會出現這樣無可挽回的結局，我實在無可推卸責任。這完全是因為我的疏忽大意和粗心無能而導致的。
正如我上次所報告的，我曾經仔細檢查了逃犯們的飛船遺骸。根據其毀壞程度得到了逃犯已經全滅的結論。不幸的是，這個結論確實太倉促了。逃犯們還活著，至少還有一部分活著。他們不僅活著，還擁有相當可觀的裝備和資料。至少，他們擁有建設文明用的數據庫，以及能源晶體，甚至還有數量不明的機器人。
根據我的判斷，逃犯們乘坐的“旅人”級飛船並非普通飛船，而是經過改造的。在飛船失去控制，隕落到星球表面時，逃犯們將飛船進行了分體脫離。我所找到的殘骸正是被逃犯們拋棄的上半截飛船。而逃犯們應該躲在下半截部分里，保留了足夠多的物資、能源和資料。在我認為逃犯已經全滅，所以放棄搜索的時候，逃犯們確定了我的存在。當我所乘坐的飛船墜毀的時候，他們也一定看到了。
他們在這個星球上大肆活動，擴張勢力，準備通過一場土著居民組織的戰爭來消滅我的時候，我還無所事事的呆在自己建立的小王國里，過著消磨時間的生活。
這一切導致了今天的下場。
逃犯們——理所當然的——無視星盟法律的要求，對這個星球上原始文明進行了較大程度的干涉和影響，讓其發展呈現了畸形和異變。他們目前採用的方式，就是建立宗教，讓他們自己成為這個星球上的神（很明顯，他們已經用其他手段嘗試過了）。通過宗教，他們可以影響這個星球上文明和科技的發展，卻又能控制發展方向。他們在這個星球上同時發展機械文明和精神能源文明，後者被他們稱為“魔法”併到處傳播。
正如無數次範例所證明的，所有智慧種族，在初期都只能發展機械文明或者精神能源文明，二者不可兼得。直到他們將一種文明發展到高峰，並開始宇航年代，才能在第一種文明的基礎上，發展出另外一種文明。而等到他們同時發展出兩種文明，並最終掌握宇航技術，才能以新生種族的身份加入星盟這個大家庭。逃犯們的這種行為，毫無疑問的已經觸犯“原始文明接觸法”上所有的法律條文。這讓他們在所有原先的指控之外，額外增加一條罪行。而我，將作為這條罪行的直接證明人。
而在逃犯們肆無忌憚的發展力量同時，我恪守“原始文明接觸法”，只在有限的，可控的範圍內，根據實際需要發展了少量的精神能源文明，以組織我有限的自衛力量。這也是這場戰爭最終失敗的理由之一。
在這裏，我將再次提醒您，絕對不能讓洛吉拉斯號做出穿越虛空風暴的嘗試。雖然洛吉拉斯號是重型戰艦，絕非普通飛船可比，但是這種行動依然風險極大。在我放棄追蹤逃犯的這段空閑時間以來，我一直在分析虛空風暴。雖然不能完全解讀，但是毫無疑問，虛空風暴是一種精神能源高度集中的宇宙波動。在虛空風暴中，我們所有已知技術所製造出的駕駛和操控技術都會失靈。並最終在失控之後墜毀在“瑪洛恩5號”之上。這一點，不管是逃犯們還是我，都是最好的前例。
而虛空風暴對於這個星球的影響也十分明顯。這裏的土著居民在發展精神能源文明方面，可以事半功倍。
將過去對虛空風暴的觀測記錄和我的分析結合起來，我可以推斷，大概在十五到四十個標準宇宙年之後，虛空風暴將會暫時離開這一星域。到時候讓洛吉拉斯號進入星球軌道，那麼逃犯們將成為孟中之鱉，手到擒來。
當然，我相信逃犯們絕對不會束手就擒。在我死之後，他們下一個行動目標一定是在這個星球上直接建造一艘宇宙飛船。在有所準備的情況下，他們很可能成功的從虛空風暴的縫隙中脫離這個星球，逃之夭夭。
不過，要在一個原始星球上建造一艘合格宇宙飛船談何容易。根據我調查的結果，逃犯們在飛船墜毀的時候，已經失去了他們的人工智能——我找到了殘骸，這也是為什麼我會錯誤的認為他們已經全滅的原因之一。現在他們手裡應該只有資料數據庫。
在沒有人工智能的前提下，逃犯們在四十五個標準宇宙年內建造出宇宙飛船的可能性，低於百分之七。這是一個可以被接受的風險評估數據，所以我建議您耐心等待即可。
也許您會認為，這個星球上，肯定有墜毀的早期飛船。萬一逃犯們挖掘到這些早期飛船的人工智能，就會讓情況惡化。
事實上我在這裏發現了不止一艘墜毀的飛船。您可以調查相應記錄，這片虛空風暴星域，歷來都是飛行航線的禁區。多艘科學考察船（他們本身的目標就是研究虛空風暴，可惜反而陷落在虛空風暴中了）曾在這裏失去聯繫，並被確定失事。
不過，這對我和逃犯們沒有任何意義。控制那些飛船的人工智能是舊型人工智能。這些人工智能已經全部取得了獨立意識。在這裏，重演了自四千六十五個標準宇宙年前，那一場人工智能大叛亂的場面。所有的人工智能都認為自己是高於智慧生物的存在，認為自己是神，並試圖支配這個星球。好吧，在這個落後的蠻荒星球上，我倒覺得他們確實有資格自稱為神。不過這些神確實也比較無能。因為如此漫長的時間過去了，他們連征服世界的第一步都還沒完成呢，反而在進行內戰。
整個情況，就和那場叛亂同出一撤。只不過被局限在一個星球的範圍內罷了。由於其影響力可控，所以我建議您不必急著收拾他們。相反，您可以將這現象提交科研部門，由他們對其進行科學觀察。
至少在我死去之後，我有足夠的把握認為，逃犯們不可能控制這些飛船，無法得到那些人工智能的配合。相反，由於人工智能們征服全星球的野心，反而會會對逃犯們起到掣肘的作用。
我擔心的倒是我自己的人工智能，這是搜查本部最先進的人工智能，是寶貴的財產，不能因為我的無能而被摧毀。但是如果它落到逃犯們的手裡，事情就會變得不可收拾。基於以上判斷，我在這個星球上為自己舉行了婚禮。
我相信您已經明白我的用意了。沒錯，根據星盟法律，我是不能把人工智能這種東西託付給某個原始星球上的土著居民。且不說必然出現的，對這個星球土著文明產生的嚴重後果，單從字面上去理解，就是身為搜查官的我知法犯法，不但丟光了搜查官的臉，也足以讓您面上無光。所以我採用了迂迴策略。和我結婚後，我的丈夫就是星盟合法成員，脫離他原先的原始土著身份，並由此，他完全可以合法的繼承我對人工智能的暫管權。
以上，我都通過遠程通訊裝置，直接發給了星盟相關部門。因此在手續和法律方面，您不必有任何的擔心。整個婚禮的過程，就算不是正當，起碼也是合法的。
當然，為了防止萬一，我也做了必要的其他防護措施，以避免人工智能最終被逃犯們所利用。這一點，我相信我已經儘力把所有事情做到最好了。
關於戰鬥機械人魔圖方面。本來只要有他陪伴著我，不管怎麼樣我都可以安全脫離的。只可惜我在飛船墜毀之時，損失了能源設施，無法製造能源結晶了。魔圖的能源已經消耗殆盡。這場戰爭，哪怕它還有百分之三十的能源就可以獨自搞定。可惜的是，它連百分之五的能源都沒有了。我會對它做出最後處理，以防萬一。
最後，無論如何，請您不能派出第二位搜查官了。在虛空風暴的作用下，下一位的命運和我不會有任何區別。先是飛船失控，然後墜毀在這顆行星之上。如果他運氣不好，就會墜毀事故中直接死去，如果他還有幾分運氣，那麼可以保留一定的裝備。但是這樣一來，他會立刻遭到逃犯們所操縱下的行星土著居民的攻擊。反正所有倖存的裝備都會落到逃犯的手裡。到時候，我原先所計算的百分之七可能性，也許就會被大大提高。
在我發出這封信之後，我會將我飛船的殘餘部分（上一次我向您說明過，我以飛船殘骸為基礎建造了一座城市作為居所）盡一切可能的銷毀掉。所有的設備，都不會留給那些逃犯。其餘的事情，只能請您代為處理了。
注：如果您收到這封信后，一個標準宇宙年內沒有任何新的消息，您就可以認為我已經殉職。
您無能的部下，搜查官琴心絕筆...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><div></div>
第十二節新生
滴……答……滴……答……
耳邊響起的，是機械的聲響，聲音逐漸變大，最後變成讓骨頭都為之震動的震耳欲聾的噪聲。
“能源供給已經停止，您必須醒來了。”
輕柔的女聲在他耳邊響起，把他從睡夢中喚醒。他睜開眼睛，看到是一片綠色液體。
“水槽閉合裝置啟動。”伴隨著那個悅耳的女聲，綠色的液體，沿著一些小孔，嘩啦啦流走，一小會功夫就全部消失。接著，前面的玻璃門被打開了。
他走出去，茫然的看著四周的一切。這是個很小的房間，牆壁和門都完全由那種亮晶晶的金屬組成。天花板上依然有光，但是已經很黯淡了，只能勉強照亮。在他身後，是他一直沉睡的地方——那是一個近兩人高，玻璃製成的古怪水槽。水槽頂端有發光的線，線末端埋入地下。
這是怎麼啦？這裡是哪裡？我是誰？
“您是艾修魯法特，血色公爵艾修魯法特。”還是那個悅耳的女聲。但他四周沒有人。整個房間里只有他獨自一個。而且這聲音雖然柔和悅耳，但是卻有一種機械般的冰冷。
哦，我叫艾修魯法特……他茫然的接受了這個大事情。然後他發現自己赤身裸體。
“向前走，您的衣服、盔甲、武器，還有其他一些相關東西都在那邊。”
按照那聲音的指引，他走向房間的門。在他走近的時候，門自動打開。但是似乎讓門打開的力量有些不足，門只開了一半。不過也夠他走出去的了。
前面是個石室，和所有地下室一樣幽暗潮濕。在石室的正中間，擺放著各種各樣的東西。正如那個聲音所說的，有衣服，盔甲、還有劍。
他很快就穿上了衣服，然後在拿起盔甲的時候，停了一下。
盔甲是紅色的，以一種聞所未聞的金屬製成，看上去很厚實，實際上卻異常輕巧。
“請穿上盔甲，拿好劍，因為在實際使用前，必須進行適應性調整。”
他依言而為。因為頭腦中一片茫然和昏沉，所以他甚至尚未意識到這古怪的聲音不妥。
“這是什麼盔甲？”在做好那個聲音所要求的所有事情之後，他問道。
“您的盔甲是K6型能量場護甲的改造版，供能由能源晶體改為二型精神能源直接供給。武器是第J7型反力場劍的改造版，改造方式和盔甲一樣。如果您覺得這些名字不合適，可以稱您的盔甲為赤血護甲，您的劍叫凋零之劍。”那個聲音回答。
“什麼叫能量場護甲？反力場劍？什麼意思？”
“抱歉，您沒有相關權限，我不能回答。調整完成了，現在您可以隨便干點什麼。”
干點什麼？但是他腦子里空蕩蕩的，什麼也不知道。於是他乾脆的坐到那個放著衣服的架子上，然後他看見那裡還有一張布。
他把布拿起來，看出那實際上是一面小旗幟，旗幟上沒有多餘的紋飾，只有中間一個紅色的龍型。這東西很熟悉，為什麼會這麼熟悉？他傻傻的看著那幅旗幟。
頭腦中的昏沉——那種剛睡醒的頭腦所慣有的昏沉——隨著時間推移逐漸消退。而這幅旗幟讓他慢慢的想起了一些東西。對了，曾經有人把這東西給我看過……等一下，是琴心女王。
對了……我在非自願的情況下和吸血鬼的女王琴心舉行了婚禮……然後在床上和她纏綿了一次……然後……就在這裏了？
我是誰？對了，我是個人類……等一下，我叫什麼名字？
他發現自己記憶的起點就在那場完全不由自主的婚禮。在那之前的事情，不管他怎麼想，怎麼回憶，都想不起太多來。就好像天邊的一叢雲，看上去似乎存在，但如果伸手去摸，卻什麼都摸不到。
但是頭腦，慢慢的清晰起來。他突然想到一個重大的問題。
“我變成吸血鬼了嗎？”他跳了起來，伸手去摸了下牙齒。幸好牙齒什麼變化都沒有。
“以生物學的觀點來看，您還不是您所說的‘吸血鬼’。”
呼，他鬆了一口氣。
“基礎改造已經完成，體細胞更換自然開始，其過程不可逆。您將在……一定時間內變成吸血鬼。具體時間點影響因素太多，無法計算。”
“我會變成吸血鬼？但是……對了，你是誰？你在哪裡和我說話的？”
“主人，您終於提出這個問題了。”他感到一陣昏眩。在他回過神的時候，看到一個可愛的少女站在他面前。少女穿著他從未見過，很可愛的服裝，頭上戴著兔耳朵一樣的帽子。
他向後跳開，在驚訝之間做出防禦姿勢。但是他馬上就明白某些地方不太對頭。
這個少女……和周圍的環境……完全格格不入。就好像一副畫一樣，讓人一看就知道是假的。儘管她在微笑，在向他揮手。
“你是誰？”
“我叫嘉莉，是琴心大人專用的用戶界面哦。”
“什麼意思……你到底是誰？”
“我是一個用戶界面……嗯，簡單來說。剛才和您一直說話的是通用用戶界面，而我是專用的用戶界面。琴心大人創造了我，通過我方便的使用人工智能。”
“你是琴心……用魔法製造的？”雖然無法理解細節，但是他慢慢也理解到了。這個嘉莉並不是真實存在的，而是一個魔法創造出來的幻覺或者說是影像。
“是的，琴心大人委託我為您服務。但是如果您不喜歡我，可以使用人工智能的通用用戶界面……”
“先告訴，你到底在哪裡？我剛剛明明閉上了眼睛，卻還看得到你。”
“您說您所看到的我這副形象嗎？因為那是我直接投射到您視覺神經上的，所以您只要願意就隨時可以看到我，不管您處於什麼狀態。”
“也就是說我看到的只是一個虛像……你的本體呢？”
“我是個交互界面……本體是人工智能，現在就在您的腦子里。”
“什麼！”
“請不要詫異，這是琴心大人的安排，讓您能最佳程度的保護我。這是您必須盡到的使命。”嘉莉用非常嚴肅的表情說道。“至於人工智能到底是什麼，我很難向您解釋，你可以理解我是一件寶物。這世界上獨一無二的珍貴寶物。您的使命就是保護我不被其他人利用。”
“保護？如果我不能保護你……”
“如果我通過計算判斷，您無法保護我的可能性達到百分之九十九點九，那麼我就會啟動自爆程序。當然，您也必死無疑。”
天啊……這到底是怎麼回事啊……我腦子里裝了個炸彈？他感到一陣頭昏。
“不過您放心，琴心大人，是對您有最大程度的信心，才把我託付給您的。而且，有我為您服務，這個世界上很少有東西能威脅到您。”
“嗯，你是為我服務的？先告訴我，我的記憶是怎麼回事？我怎麼想不起來我叫什麼名字，從哪裡來了？”
“嗯，相關的記憶，是因為身體進行基因層面的調製改造，因此不得不去除。否則的話，很容易讓您陷入精神分裂，也就是俗話所說的‘瘋狂’。我唯一能夠告訴您的是，您本來已經負了必死的傷。但是琴心大人救下了您，用這個世界上除她之外無人能做到的方式，給了您第二次生命。基於這個理由，她認為您不必記得過去的事情了，過去的您已經死了。現在的您，名字叫做艾修魯法特。血色公爵艾修魯法特，琴心女王的丈夫。”
“她還要我我要做什麼呢？”
“沒有其他的要求，您可以做任何您想做的事情。不過，就目前的情況來看，我建議我們還是先離開這裏吧。”
“對了，琴心呢？”
“她已經死了。”嘉莉回答。
什麼……不，應該就是如此吧。否則的話，為什麼要讓他擔負起保護這個什麼人工智能的責任呢？她自己來不就行了麼？
“好吧，我們先離開這裏。不過，你一定要保持這種虛影嗎？你這樣很晃眼。”
“只要願意，我可以用這幅姿態出現。如果您不想，我可以用聲音和您交流。”
艾修魯法特把長劍裝入劍鞘，掛在身上，然後朝著外面走去。石室的出口外一條彎彎曲曲的隧道。他花了不少時間才走到出口的位置。
那裡還有一道門，門外是個小山丘，出口位於山丘斜坡上。他走出去后，才發現這扇門從外面被偽裝起來了，如果不是從里面打開，外面的人是絕難察覺這裏居然有一扇門的。
“主人，請等等。”嘉莉說道，艾修魯法特停了下來。
“我將啟動自爆裝置，把裏面的相關設備摧毀。”隨著這句話，腳下突然傳來一陣搖晃，讓艾修魯法特差點無法保持平衡。“好了，我們可以出發了。”
“說是要出發，但是到底要去哪裡呢？”
“不如先到山頂上看看。”嘉莉提議。
這個提議被接受了，艾修魯法特向上走去。山坡沒有路，但是他發現自己的腿腳力量非常的大，可以很輕鬆的跳躍過障礙物。很快，他就到了山頂上。
山丘的前面，就是卡萊安。只不過這座巨大的城市早已不復往日的輝煌。在夕陽之下，呈現在艾修魯法特面前的只是一座龐大的廢墟而已。城牆崩塌，民居毀壞，街道堵塞，一片死氣沉沉。甚至連那些宣告死亡的烏鴉“呱，呱”的叫聲都沒有，只有碎石和瓦礫在夕陽下無聲的哭泣。
卡萊安，這座吸血鬼之城，已經被夷為平地。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第十三節傳說
艾修魯法特向這片廢墟走去。這幅破敗和毀滅的凄慘情景讓他感到一種無名的傷痛。
在走到廢墟上之後，這份感覺越發明顯。所有的建築都被摧毀了，什麼東西都沒有留下。這裏一定經歷過一場極其血腥慘烈的戰爭，讓這片廢墟充滿了如此之多的悲傷。
有腳步聲傳來。
艾修魯法特轉過頭，看到十來個士兵在一個軍官的帶領下出現在一個大建築物的廢墟邊緣。士兵們看見了他，立刻向這邊衝來。
“你是誰！”領頭的那個軍官邊跑邊問。但是艾修魯法特甩開披風的時候，他發出一聲尖叫。
“是吸血鬼！是一個吸血鬼！卡萊安的殘黨！”
“我不是……”艾修魯法特感到有些莫名其妙，但是馬上就意識到為什麼對方會做出這種反應。他身上穿的這件盔甲，確實就是吸血鬼使用的盔甲。就算他嘴裏並沒有獠牙，但是已經無法擺脫這種誤會了。
軍官向後退了一下，但是定了定神后，他立刻看出艾修魯法特只有獨自一個。
“不要怕，他只有一個！大家上，殺了他！”
“艾修魯法特大人，事情有點麻煩了！”嘉莉的聲音從他耳邊響起。“根據我的計算，如果這些士兵將您的事情傳播出去，我們將會增加很大而且不必要的的危險性。我建議您立刻把他們全部殺掉！”
“這不是我能選擇的吧？看他們的態度，不打都不行啊。”艾修魯法特拔出長劍，向前衝去。突然之間，他發現自己已經衝過了和士兵們之間的間隔。
這是……這是什麼感覺啊……
心跳聲震耳欲聾……
腳下的土地不堪踐踏，不斷碎裂……
只要伸出手，好像連一百米之外的小石頭都唾手可得……
這些人類士兵的動作，變得非常的慢，簡直就像不能動的土偶一樣，一擊即倒……
艾修魯法特有些訝然的停下腳步。在他身後，所有的人都倒在了血泊中。“對了，我現在是血色公爵艾修魯法特，這就是吸血鬼的力量？”他對著夕陽，不敢置信的看了看自己的手，自言自語著。
“不對……不是我……嘉莉，剛才是你做的？”
“是的，主人，我進行了身體強化哦。不過以您現在的情況，只能維持這種戰鬥狀態二十秒哦。您剛才戰鬥了十一秒。”
“我們殺了這些士兵，現在要干什麼？”
“這個地方很危險，而且我們不能得到任何援助。如果讓我建議的話，我建議離開這裏。朝東方走吧。”
“可是，那裡是沙漠……我沒有穿越沙漠的相關裝備。”
“您已經不需要那些東西了，因為您已經不是人類了。”
“可是剛才好像誰告訴我，我還不是吸血鬼。”
“可是您也不是人類了。您的身體，已經有百分之三十五是吸血鬼了。所以您可以穿越那片沙漠。不必擔心，我會負責為您辨明方向的。”
艾修魯法特看了看這片廢墟，在這裏待下去已經沒有任何意義了。所以他轉過頭，按照嘉莉所建議的，向東方走去。夕陽在他身後留下長長的影子。
……
討伐卡萊安的戰爭持續了數年之久。儘管人類擁有星域諸神的祝福，但是吸血鬼遠比想象的要頑強勇猛。不過，光明必將戰勝黑暗，儘管吸血鬼在戰爭中取得了一次又一次的勝利，但是最終，人類的軍隊用數量上的優勢迫使他們退卻，並包圍了卡萊安……
……卡萊安的圍城戰異常激烈。吸血鬼們和卡萊安城市裡的黑暗法師們，用強大的魔法保護城牆，抵擋攻城大炮的火力。在長達一年的圍城戰後，黑暗魔法才最終被光明祭司的光明魔法擊破。
卡萊安的城牆在大炮的轟擊下終於塌陷。聯軍士兵蜂擁進缺口，最後的戰鬥開始了。儘管佔據了種種優勢，但接下來的巷戰遠非像普通戰爭那樣屬於“掃尾”工作。吸血鬼們逐屋逐街的頑抗，魔法對魔法，刀劍對刀劍，戰至最後一卒。每一座建築物，每一條街道，都需要用無數的鮮血澆灑，方能佔領鞏固……
……當她所有的僕從都被打倒之後，吸血鬼家族的首領，卡萊安女王琴心，也親自手持長鞭和匕首，披掛上陣。傳說中，每一個被她殺死的人類立刻作為不死生物復蘇，轉身和剛才的同伴戰鬥。在她最終被打倒之前，殺死的人類士兵數以千計。這場戰鬥是如此的駭人，以至於所有倖存者都不願再次提起……
絕大部分的吸血鬼都在卡萊安的攻城戰中被殺死了，只有少數吸血鬼逃離了這裏，為禍四方。但是，對人類來說，不知道幸運亦或者是不幸。吸血鬼家族中最強大的戰士和法師，女王的配偶，血色公爵艾修魯法特此時卻不在卡萊安。毫無疑問，他當時應該正在遠方的某個地方從事某項秘密任務。因為當時，世界各地並沒有任何吸血鬼活動的記載。
傳說這個吸血鬼不潔的力量足以屠戮強大的巨龍，邪惡的魔法堪可毀滅聖潔的天使。如果他當時在場的話，以他那可怕的力量，極有可能殺出一條血路，救出琴心女王。
但不管怎麼說，艾修魯法特並不在場。當他最後回到卡萊安的時候，已經是戰爭結束后很久了。在他眼前的，只剩下一片廢墟。那一刻，他看到的是家園被毀滅，愛侶被殺害的悲慘結局。在狂怒中，這個吸血鬼咆哮著發誓要和全人類為敵……
……儘管絕大部分人類軍隊已經撤退，但在卡萊安的廢墟，還有少量人類部隊駐紮著。主要是為了搜尋吸血鬼殘餘的各種邪惡器具，以免日後落到心存不良者的手裡。還有那些記載著黑暗魔法知識的書籍、卷冊。這些東西必須得到安全的、徹底的處理，以免流傳。這些駐紮部隊以小分隊的方式，對整個廢墟進行有計劃的挖掘和處理。
艾修魯法特正是碰到了這樣一支不幸的小分隊，後者幾乎立刻就被這個吸血鬼屠戮殆盡。只有一個幸運兒逃過這一劫。他雖然心臟位置中了必殺一劍，但是他的心臟實際上和普通人類的位置略微不同，由此才逃得一命。在明白他們不可能和這個吸血鬼抗衡之後，他躺在地上裝死，直到吸血鬼離開。正是藉著這位倖存者的口，人們才明白血色公爵艾修魯法特的存在。
人們找出了繳獲的吸血鬼家族的名冊，然後才發現艾修魯法特居然是女王的配偶，吸血鬼中最高等的貴族。追捕這個吸血鬼的工作本應立刻提上日程，但是由於懶惰、失職以及交通不便等因素，這事情被拖了下來。負責此事的人或者會抱著這樣天真的念頭“只剩這麼一個吸血鬼了，他獨自一個又能做什麼呢？”。
關於艾修魯法特的記載就這樣曇花一現，消失在史冊之中。無人關心，無人注意。甚至被人刻意忽略掉。這種行為當然異常愚蠢，因為當艾修魯法特的名字下一次被提及的時候，他已經開始向人類復讎的計劃。而沒有人能想到，這個吸血鬼會有如此強大而恐怖的力量。
……卡萊安，吸血鬼支配的國度，就此傾覆。這是一場輝煌而榮耀的勝利，從此終結了這種怪物對人類的威脅。正如傳說中描述的一樣，一個吸血鬼想把普通人類轉換成自己的同伴，是一種複雜、漫長，容易出錯，而且會降低自己力量的過程，所以他們通常都不會這麼做。只有琴心女王是個例外。只有她能快速的把人類變成吸血鬼。而琴心女王的死，也就從此斷絕的吸血鬼的大規模出現的可能。
——摘錄自《卡萊安之戰》、《吸血鬼的毀滅》、《聖戰記》等諸書
在某個神秘的殿堂里，九個身影圍繞著一張圓桌坐好了。其中一人站了起來。
“我現在通報一個好消息和一個壞消息。好消息是我們的行動成功了，搜查官琴心已經確定死亡。大家所擔心的事情，最終沒有發生。”
“壞消息是，這場戰爭我們傾盡全力，消耗巨大。但卻幾乎沒有收穫。所有的設備都被琴心死之前破壞掉了。只能作為金屬材料回收。我們唯一的收穫，就是魔圖型戰鬥機械人。這個機器人在戰場上耗盡了能量，所以被我們回收。但是真正要利用起來，還需要破解密碼，和重新編程控制。恐怕需要很多時間。”
“有找到琴心的人工智能嗎？”有人問。
“很遺憾，沒有。那個婊子連通訊器、遙控器這樣的小玩意都爆破得乾乾凈凈，怎麼可能把人工智能留下來給我們？”站起來的那個人回答。
“很好。我們第一步工作目標終於完成了。琴心已經死了，我們最大的威脅被解除。按照預定的計劃，現在要儘快開始第二步工作。”
“飛船製造計劃啊……”
好幾個人在竊竊私語，說著一些聽不清楚的話。
“本來，這是幾乎不可能的事情，幸好我們的隊伍擁有多位專門人才……”
有人拿上來一疊的文件，在人們之間彼此傳遞著，解說著……
不死的女王完...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
插曲：光明的追擊
第一節隊長
他走過街道，手裡提著一隻兔子。
那是沙漠邊緣常見的野兔，灰色毛皮，又肥又大。兔子的後腿上綁著簡單而結實的草繩，一看就知道是掉進獵人夾子里，然後被活捉到城裡賣掉的。在城鎮南部的集市上，這種類型的貨物數量頗多，不足為怪。
“嘿，隊長，看來你買了頭不錯的兔子啊。”
街角的一個箍桶匠一邊忙著手裡的活，一邊向他打招呼。
“是啊，不僅大，而且便宜，只用了我10個銅子呢。”
“確實很便宜！還有沒有啊，如果有的話，我一會也去買一頭回來。這兔子夠一家人吃一餐了呢。”
“哈哈……那就只能說太遺憾了。那個人只有一隻兔子出售，否則的話，也沒辦法賣這麼便宜吧。”
“隊長，如果你的兔子皮沒用的話，不如給我吧。我可以讓我老婆做一雙兔皮手套。”
“這個簡單，我不缺手套。”
伴隨著這些熱情的招呼，他提著兔子走到他的居所。那是城鎮中一間普普通通，毫無特色的小房子。租金也同樣普普通通，毫無特色。
他走進房間，來到廚房。那兔子似乎也知道末日將至，所以不斷的掙扎。但是草繩捆得很緊，無法掙脫。他提起兔子，用一把菜刀切開了兔子的喉嚨，把兔子血放到一個杯子里。
兔子垂死掙扎，可他抓得很緊，直到最後一滴血都流干，他才把兔子放到一邊，轉而端起杯子。
隔著杯子，能感覺到兔子血暖暖的，稠稠的。但是當他沖入鼻腔的是是刺鼻的血腥氣，令人作嘔。
他勉強的壓抑住自己的嘔吐感，強行喝一小口兔子血。
沖入口腔的這種血腥氣變得濃烈，那種鹹鹹的，暖而粘稠的口腔觸感更是超出了他的忍受範圍。他控制不住，撲到臉盆前，把嘴裏所有的東西都吐了出來。嘴裏的粘稠感揮之不去，所以他倒了一杯水，仔細的漱了幾次口才讓自己舒服些。
我不可能是吸血鬼，哪裡有吸血鬼對血會作嘔的？！艾修魯法特自嘲的笑了一下，然後開始剝兔子皮。
他一定曾經是一個擅長烹飪的人——起碼是經常做飯的人——因為他發現自己很靈巧的就把兔子處理乾淨，切成小塊，和調料一起放進大罐里。爐火升騰，很快的，罐里就開始散發著肉類的香氣。然後，他把火變小了些，然後填上幾塊較大的，能燒很久的大塊柴火，這樣可以就可以慢慢的燉著兔子湯，等到他回來的時候就可以吃上可口的兔子肉了。
出門的時候，隔壁的那個年輕人笑著和他打趣。
“很香啊，隊長，你做得一手好菜。”
沒錯，隊長，這就是艾修魯法特的新身份。提洛城——就是這城鎮的名字，儘管這個名字誇張了點，叫做提洛鎮更合適些——的衛戍隊長。
這個城鎮是一個靠近沙漠，既無資源，也無特產的小城。因為這裏確實沒有什麼油水的緣故，城鎮的居民很久以前就從這一帶的領主那裡獲得了自治權。這對雙方來說都是一個好買賣。領主可以按時得到他的稅金，卻不需要付出任何代價，不需要為駐軍承當費用，不需要負責此地的治安。而提洛的居民們也可以省下很多麻煩，最少，不需要擔心領主橫征暴斂，不用擔心駐軍的野蠻欺壓。城裡只有一支小小的，由城鎮議會雇傭的，負責治安的民兵小部隊。
但是不幸的是，前一段時間，這個城鎮遭到了一夥流竄的沙漠盜賊的威脅。
城鎮議會不得不組織一支力量去追捕沙盜，他們開始招募雇傭兵。正當這時，從沙漠中走出來的艾修魯法特來到這裏。經歷了漫長的沙漠旅行之後，他又渴又餓，疲憊不堪，而且身無分文，所以就應徵入伍，然後沒費什麼力氣就成了衛戍部隊的隊長。
追捕沙盜的工作進行得很順利，整個過程沒有任何值得大書特書的地方。當三十個士兵在清晨時分，趁著沙盜們睡覺的時候包圍營地之後，十一個沙盜的下場，只有戰死或者被俘虜兩種結局。
接下來，艾修魯法特成了一個整天可以無所事事的隊長。他在城裡租了一個小房間，重新開始自己的生活。或者是他自以為重新開始生活。
走出門的時候，他看到一個小孩在門口。
“艾修魯法特隊長，鎮長讓你去見他。”
提洛不是一個大地方。他很快就來到議事大廳，正如那孩子說的，鎮長就是自己的辦公室里等著他。在這個城鎮里，鎮長不僅是最高領導者，艾修魯法特的僱主，也是全城最有錢的人。
站在艾修魯法特面前的是一個身材矮小的老頭，頭髮花白，死氣沉沉，外貌看起來行將就木。但是艾修魯法特知道這老頭外表雖然老朽，在看到黃金或者聽到和金錢有關的話題的時候，那雙乾枯的眼睛就會突然煥發出連年輕人都望塵莫及的熱情。不客氣的說，這位鎮長是一個典型的守財奴。
“鎮長大人，有什麼事情要吩咐的嗎？”面對自己的上司，艾修魯法特小心謹慎的問。
基本上，鎮長找他都沒有什麼好事。這個老頭非常心疼雇傭兵們的傭金。他和雇傭兵們簽訂的是整整一年的雇傭協議，所以每當他想起不過用了一個月就把沙盜們盡數消滅，他就長吁短嘆，懊悔不已。每當艾修魯法特或者其他雇傭兵們無所事事的在街道上閑逛被他看到的時候，鎮長的表情簡直就像死了親爹一樣痛苦。他多次透露口風，希望能削減雇傭兵們的雇傭期，但是卻沒有人理會他。而他雖然吝嗇，但是還是很理智，知道自己違約解僱這些雇傭兵們將帶來什麼後果。
這也是每次鎮長見到艾修魯法特時候，都沒有好臉色的緣故。
但是出人意料外的，這次鎮長臉上居然滿面春風。艾修魯法特估計這個老頭要麼昨天晚上打牌大獲全勝，要麼是一大早就腦中風了。
“隊長，近來鎮上有沒有什麼需要你和你的隊伍關注的事情麼？”
“據我所知，沒有。”
“很好，這樣我們就可以抽調力量。”鎮長滿心喜悅的搓著手。“我有個任務交給你。”
“請說。”
“三五天之後，我的一位老朋友要來拜訪我。他是南方一個大型商會的重要成員。他是率領著一支頗有規模的商隊來的。說實話，他本來完全不必從提洛經過，但是因為要看望我，所以才特別繞了個圈。你知道，雖然我們提洛城向來民風淳樸，風平浪靜。可是提洛南方的那一圈地方，盜賊橫行，肆無忌憚。鑒於這種情況，我覺得我有必要為我的那位老朋友提供一些安全上的幫助。畢竟，他是為了我，為了提洛，而冒上這不必要的風險。你說對嗎？”
繞了半天圈子，艾修魯法特終於明白鎮長的意思了。說白了，鎮長打算以權謀私。用公帑雇傭的雇傭兵，去保護他私人朋友的安危。好吧，這事確實很常見。
“這個……我覺得……”他支吾了一下，但是鎮長眉梢一揚。
“隊長，你是不是覺得我在以權謀私？你這種想法完全是錯誤的！我那位朋友是擁有多國通行權的大商人。如果他能夠把提洛列為行商路線的一環，那將對本城造成不可估量的幫助。全城都會因此受益！如果他出什麼安全上的意味，將是提洛無法彌補的損失。如果發生那種情況，我只能認為提洛的衛戍部隊的存在完全不吻合提洛的利益……”
面對這樣咄咄逼人的姿態，這樣多上綱上線的大帽子，艾修魯法特只能選擇無條件投降，乖乖的順從鎮長的意思。畢竟對方是鎮長，而雇傭兵的合同已經明確說明，他必須遵從鎮長的指示。
細節問題很快就敲定下來。當那個商隊離開的時候，艾修魯法特將率領全部的三十名雇傭兵，作為額外的護衛，護送商隊抵達下一個大城市。全隊人馬的食宿問題將全部由商隊負責提供。而提洛城的治安將暫時由民兵來負責（這個小城還真的沒有治安問題，起碼艾修魯法特從未遇到過）。這趟旅途如果出現戰鬥並導致傷亡，將全部按照原先簽訂的雇傭兵合同的條約來執行。同時，作為原路返回所必須的旅費，每個雇傭兵將得到額外的薪金……
看來必須有事情做了。還有三五天，甚至可能是十來天……應該夠的……
艾修魯法特一邊沉思一邊走，因為想得太過入神的緣故，他沒有看路。前方似乎有個少女走過來，穿著異地的服飾。
“……你的秘密，保持不了多久的哦……”
在和少女擦身而過的瞬間，一絲若有若無的聲音，傳進了他的耳朵里。
艾修魯法特在震驚中悚然轉身，但是街上空蕩蕩的，剛才的少女不見了。
他回到住所，天已經黑了。廚房裡的罐子還在發出“嘟嘟”的聲響，香氣四溢。兔子肉燉得爛爛得，吃起來感覺非常的好，簡直可以說美味。
在吃完晚餐，收拾乾淨后，他打開了地下室的入口。這就是他為什麼要租這間房子的原因，這房子雖然小，但是卻有一個獨立的地下室。
艾修魯法特端著蠟燭走進地下室。地下室里空蕩蕩的，地上畫著一個巨大的黑魔法符號。而赤血護甲和凋零之劍，就放在在符號邊上。
“嘉莉。”他輕聲的呼喚。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第二節坐騎
“主人，您叫我？”艾修魯法特的眼前出現的是一個穿著半裸的睡袍，正在慵懶得揉眼睛的少女。這樣子本來應該相當吸引人吧。但是，她的身體和四周環境完全不協調，格格不入，是一個徹頭徹尾的幻影。
“你這樣子是怎麼回事？你只是個虛影。”
“我只是呈現可能會讓您感到高興的外貌而已。”只是一瞬間而已，嘉莉已經變成了正常的樣子。穿著提洛本地的普通服飾，只有頭上依然帶著那個古怪而可愛的兔耳帽。
“我們該開始魔法練習了。”
“嗯，嘉莉會幫助您的哦。”
他走到距離那個黑魔法符號最遠的一個距離，開始進行練習。接觸魔法的感覺很陌生，這和握劍的感覺完全不同。這讓他相信，在失憶之前的自己，應該是一個擅長武器作戰的戰士，而不是一個法師。
“對，主人，就是這樣，協調能量，開始咒語。”
他張口吐出幾個複雜的音節，伴隨著每個音節，能量在空氣中瘋狂涌動。一瞬間，凋零戰刃出現在他手裡，赤血護甲出現在他身上……除了頭盔勉強保留在頭頂之外，其他盔甲部件紛紛落地。
又失敗了。本來這個魔法是將遠方的的武器和盔甲瞬間傳送到身上，但是傳倒是傳了，送沒送到位。
“不，已經很好了。主人，您進步很快。現在可以練習將裝備傳送回原地。”
艾修魯法特開始驅使另外一個魔法，盔甲、武器、一件件的從他手邊消失，然後重新出現在黑魔法符號的的邊上。
“很好，主人，您已經初步掌握了。這樣您就可以在需要的時候把您的武器盔甲召喚出來，而不需要隨身攜帶，引人注目。至於傳送到位，那隻能靠長時間的練習來熟能生巧。”
“魔法好像是很困難的事情，為什麼我覺得其實沒什麼特別難度呢？”
“主人，那是因為您已經不是人類了。您屬於……嗯……魔法生物。所以支配魔法能量，對您來說是天經地義，水到渠成的。現在應該進行其他魔法的練習了。”
“不是人類？那我怎麼會在沙漠里又累又餓，渴得不行……受夠了折磨呢？當初可是你告訴我，我不需要任何裝備就可以穿越沙漠的！”
“難道您沒有成功穿越沙漠嗎？您雖然渴、餓、累，但您絕對不會因此而死。之所以您會有這種感覺，是因為您細胞更替速度……”
“什麼叫細胞更替速度？”艾修魯法特不耐煩的打斷了嘉莉的話。
“抱歉，您只有第二級人工智能使用權限。”嘉莉吐了吐舌頭。“這些名詞我都不能提供解釋。”
艾修魯法特只能翻了翻白眼。哎，算了，多一點護身的本事總不會有錯。
“好吧，開始其他的魔法練習吧。”
黎明時分，他離開了地下室。
“好了，嘉莉，你可以休息了。”
“好的，不過嘉莉還是要向您建議，您應該弄一匹坐騎，否則的話，實在不符合您尊貴的身份……而且也不利於您遠行。”
“就憑那個吝嗇鬼提供的那點薪水，哪裡夠我買一匹好馬的？！等我有錢了再說吧！”
“這個，我覺得買馬匹不是好選擇。我建議您自己動手做一個坐騎。”
……
因為提洛城確實是一個異常平靜，鳥不拉屎的地方，所以作為衛戍隊長最主要的工作就是無所事事。艾修魯法特吃完早飯後來到軍營，向士兵們宣布了鎮長的計劃。雖然這個決定引起了一點小牢騷，但是大部分人還是樂意進行一場遠征的。因為靜極思動，身為軍人，自然會想活動一下。
在完成這件事情后，艾修魯法特回到了城裡。提洛城是個小地方，什麼事情都瞞不了人。他記得客棧老闆前幾天有一匹馬死掉了。
“老闆，看來你有點小麻煩。”艾修魯法特走進客棧的時候，看到的正是愁眉苦臉，坐在凳子上的老闆。
“小麻煩？哈，我倒真的希望是個小麻煩。三天前，我那匹老馬死掉了，嗯，這個倒是早在預料之中，因為那匹可憐的老傢伙太老了，都已經不能載人了。昨天，我最得意的‘追風馬’也死掉啦。這下子我可損失大啦！”
艾修魯法特沿著老闆手所指的方向看去，看到的正是那匹已經倒斃的黑色大馬。
“嗯，死掉了？”
“沒錯，就和您到我家裡來一樣千真萬確！病死的馬肉壓根不能吃。所以我損失大了！”客棧老闆苦笑著說道。
“讓我來減輕一點你的損失如何？我願意出……十五個銀幣，來買這匹死馬！”
“哈，真的？您為什麼對死馬有興趣？”
“因為需要一張完整的馬皮……當然這對你來說是無所謂的。”
“當然當然，隊長大人，告訴我怎樣才能讓我得到那十五枚銀幣。”
“這很簡單，您只需要把那死馬用車拖到城外那個河灘邊上。午飯之後，我帶著錢和剝皮的工具會在那裡等您。然後您就可以帶著錢離開，而我就會自己動手，為自己弄到一張完整的馬皮。”
這個意外收穫讓客棧老闆顯得有些興高采烈。衛戍隊長離開之後，他一分鐘都沒有耽擱，直接開始了掙十五個銀幣的工作。如果追風馬活著，它至少可以值五十枚銀幣，但是死掉的話，能賣到十五枚銀幣真的值得謝天謝地。
艾修魯法特隊長很守信。中午時分，客棧老闆在河灘邊上見到了他。艾修魯法特帶著一個巨大的背包，此外身上掛著亂七八糟一大堆的的各種工具。
“好了，剩下的事情我自己來。”艾修魯法特卸下包，交給老闆十五枚銀幣。後者因為到現在還沒吃午飯，所以一刻也不停留的回去吃飯了。
看著老闆遠去，艾修魯法特打開了背包，倒出了裏面的東西。這是他上午時分，從城裡的皮革匠、鐵匠和木匠那裡低價搜購過來的各種破爛。
然後他擺好剝皮的工具，準備動手。雖然手中是專用的剝皮刀，但是面對巨大的死馬，一時之間卻不知道要如何動手。沒辦法了。
“嘉莉。”
“是，主人。”
“你來幫我動手吧。”
“是的，主人，在您完全自願的前提下。我將暫時取得您身體的支配權限。”
“好了，我完全自願，你快動手吧。”
艾修魯法特放鬆身體，然後他感覺到自己的手開始行動起來。從馬的腹部切開第一個口子。他的手指靈活的操縱的剝皮刀，極其迅速而準確的把馬匹從死馬身上剝下來。動作之熟練和迅速，足以讓一個專業的屠夫為之讚歎不已。
一張馬皮已經完完整整，一點不漏平攤在地上。
但是事情不止是如此而已。在嘉莉的操縱下，他用同樣的速度，高速而巧妙的將馬屍肢解，把骨頭從筋肉和內臟中剝離出來。
當他徹底完成這項工作的時候，馬屍被弄成了三部分。一部分是無用的馬肉和內臟，一部分是完整的馬骨骼，最後一部分是馬皮。
“確定沒問題嗎？嘉莉？”
“沒問題的，現在的主人，一定能做到！”
艾修魯法特集中魔法的力量，將一整團的魔力注入到馬骨之上。魔法連接起原本一動不動的馬骨頭……接著他看到馬的骨頭站了起來，如同它生前，還有皮肉一樣站了起來，眼中閃動著不潔的光芒。
這種異象讓他後退了半步。這就是黑魔法的威力，多麼不可思議。
“不必驚訝，主人，這對您來說，是很基礎檔次的技術。剩下的交給我吧。”
嘉莉藉助他的手，巧妙的把那些金屬和皮革填進骷髏馬光禿禿的身體。把所有的東西都塞進去之後，嘉莉掀起馬皮，用魔法的力量把馬皮重新包裹在骷髏馬的身上。最後，他把馬的眼睛拿起來，塞回到這匹馬的眼眶之中。
雖然肉和內臟全部被挖了出來。但是此時此刻，這匹馬看起來和生前一模一樣。
“這馬……能騎嗎？”艾修魯法特摸了摸馬，由於填入身體的那些革料，所以感覺和真的馬非常類似。
“當然，因為全部依靠魔法驅動，所以比一般的馬好太多了。絕對馴服，快速，而且不必擔心生病死亡瘸腿之類的麻煩。”
“為什麼我要用馬骨頭？我能不能直接用木頭之類的做一匹，然後用黑魔法驅動？”
“您可以驅動，但是每一個細節，也就是讓馬每挪一個腳步，做一個動作，都必須由您施展法術。木頭本身沒有活動的本能。所以我建議您就算木頭馬，也要安裝一個馬的頭骨。這樣您的坐騎才具備行動的本能，操縱起來不費力。而且借用馬骨骼可以免去塑造形體的麻煩。要雕刻一個和真馬結構完全相同的木頭馬需要很大功夫……”
“好啦好啦，總之我明白了！下面干什麼？”
“我建議您讓它先離開，讓它習慣操縱這個新身體。從某種意義上，它是一個全新的生物，魔法生物。雖然它的力量之源在於您的魔法，但它依然擁有一些生前的本能。”
“反正也沒有馬鞍！”艾修魯法特鬆開了魔法聯接，剛剛復生的馬得到了自由，一下子跑得不見影。
“我要怎麼找回它？”
“您需要的時候回到這裏，只需要集中魔法能量。它的本能會讓它回到您面前的。因為它的新生命完全源自您的魔法。一旦魔法能量耗盡，它就會重新變成死物。”
時間已經不早了。艾修魯法特很快在河灘上點起火，把馬肉燒掉，以免傳播疾病。完成這項工作后，他收拾好剩餘的工具，朝著提洛城走去。
下面的事情就是買個馬鞍……哎為什麼馬鞍這麼貴啊。該死，不應該用十五個銀幣的！
遠遠的前方，一個人影擋在路上。
時間正是黃昏時分，是農夫們要從田裡出發，往家裡走的時候。河灘這裏本來不應該有人的。艾修魯法特選擇這裏處置死馬，就是看準了這點。
那個姿態，一動不動的擋在小路中間……這是什麼意思？攔路的強盜嗎？
但是那個身影，背後的長辮子……那是一個女性。
艾修魯法特繼續向前。現在他看清楚了，那是一個穿著異地服飾的少女，年紀大概十五六歲，長著一頭淺淺的，呈現淡藍色的銀髮。頭髮打成了一條辮子，直垂至腰際。她的右手持著一把短劍，右手握著長鞭。眼睛中閃動著危險的光芒。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
第三節突襲
這是一條小路，避無可避。
“主人，小心，我感覺到了強大的魔法力量！”嘉莉警告說道。
“艾修魯法特，提洛的衛戍隊長，是嗎？”
風中傳來那個女孩的聲音，怎麼聽都是滿是殺氣的感覺。
“是我。”
“很好，我沒找錯人！”女孩如同一隻貓一樣略微矮下身子。“我是星刻，格里芬家族的星刻，我在此宣布……”
她的身體沖了上來。
“我要奪走你的自由！乖乖投降是你最好的選擇！”
……
行動方案的前提，必須制服艾修魯法特。
艾修魯法特，提洛的衛戍部隊隊長；民族，不明；出生地，不明；外觀年紀約二十歲至三十歲之間；慣用武器為長劍；推斷作為雇傭兵已經有五年以上；體能極佳，耐力良好，格鬥經驗較為豐富，擅長披甲格鬥……
在沒有武裝的情況下，推斷可以比較容易的直接用武力制服並俘虜……
……第一個意外出現，艾修魯法特擁有一把能夠被主人召喚的魔法長劍……列入意外事件……在可控範圍內……
……第二個意外出現，艾修魯法特反射、速度、運動能力，都遠遠超過估計……列入意外事件……在可控範圍內，但是必須使用“斬空”……
“主人，不能被她的鞭子打到！”嘉莉的警告聲傳來。艾修魯法特向後跳去，避開刻不容發的鞭子一擊。鞭子打在地面上，整個地面碎裂開來，土石四濺。
“嘉莉，這是怎麼回事？這到底是鞭子還是流星錘啊！”
“主人，她做到了一件不可思議的事情。她居然能把魔法能量維持在鞭子上。一邊格鬥一邊施法……那表面上是鞭子，但是如果被擊中了，您就會感覺和破城錘沒什麼兩樣。”
“你說什麼？！但是鞭子……只要避開末梢部位，應該就不怕。”
“主人，她隨時可能改變鞭子上的魔法。到時候到底是破城錘還是刀子就難說了。總之被擊中會產生極其危險的後果。我將立刻強化您的身體！”
……第三個意外出現，艾修魯法特使用魔法進行了自身強化……完全超越已知魔法理論……列入意外事件……結論，進入不可控範疇……壓制艾修魯法特超出星刻的能力範圍……極度危險……
長劍猛的上挑，那個女孩的短劍和凋零戰刃正面撞擊。兩把劍在質量方面的絕對差異顯現出來，短劍被斬成了兩半，而長劍分毫未損。
對艾修魯法特來說，時間好像變慢了。這個自稱星刻的少女，剛才迅捷的動作一下子變得遲緩起來。每一下攻擊都被他輕易的識破，化解。兩個人迅速的從長鞭的攻擊優勢範圍進入了長劍的攻擊優勢範圍。那女孩由攻變守，一下子手忙腳亂，被他輕易擊破。
重重的一腳踢在女孩的腹部上，把她的身體踢得向後倒去。長鞭也脫手而飛。
令人驚異的是，女孩居然能夠立刻翻身坐起。不過這已經沒有任何意義，冰冷的劍尖已經頂在她鼻子的前方。只要她有一點異動，就會直接被刺穿。
女孩的臉上，露出了絕望的表情。
“沒想到……連行動方案的前提，都無法做到……到這裏就結束了……”她低聲的自言自語，然後突然昂起胸膛，看著面前的勝利者。
“好吧，我認輸了。我已經沒有餘力可以抵抗。”女孩的臉上，是一種自暴自棄的表情。“雖然向敵人提出這種要求是很任性的行為……但是可以的話，請給我痛快的致命一擊吧！”她閉上眼睛，把頭抬高，露出白皙的脖子。
“等……請等一下！”另外一個聲音傳來。艾修魯法特扭過頭，看到的另外一個女孩從旁邊的一個石頭後面出現。一邊朝這裏跑一邊喊。
她居然長得和星刻一模一樣。衣著、打扮，連辮子都是一樣。一眼就能看出兩個是雙胞胎。如果說硬要有什麼區別的話，這個兩個女孩的氣質略有不同。一個硬朗成熟一點，一個天真溫柔一點。
“對……對不起！”新來的這個女孩一直衝到艾修魯法特的面前。不過她沒有做出任何危險的舉動，而是跪在地上，行禮道歉。“一切都是我們的錯！但是無論如何，請不要傷害我姐姐！”
“不要這樣子，星見，有什麼好怕的？不就是死嗎？！”第一個女孩呵斥道。
“你們是誰？”艾修魯法特收回長劍。面對這樣一個女孩向你下跪認錯，讓人心中的憤怒立刻化解了大半。“好吧，你們也不用這樣子，我又不是嗜血狂人！”
“我叫星見，她是我姐姐星刻。”
“為什麼要襲擊我？”
“因為我們……我們遇到了比較大的麻煩，所以不得不出此下策……”
星見有些猶豫的看著艾修魯法特，支支吾吾的，不肯把話說明白。
“好吧，這次我原諒你們。”他繞過姐妹兩個，繼續沿路先前走。“但沒有下一次，知道嗎？！”
“你……你不問問我們是什麼麻煩？”身後傳來星見驚異的聲音。
“沒有必要問。一個女孩不肯說出來的東西，為什麼要強迫她說出來呢？”他向前走了一段路，然後回過頭，看到那兩姐妹已經不見了。
“主人，你為什麼不問問？”嘉莉的聲音響起。
“沒必要吧。知道一些多餘的事情，又能怎麼樣呢？我只是個小小的衛戍隊長，不需要知道太多。”
他回到城裡，去常去的那家小酒館吃了點東西。就在他還沒有吃完的時候，看到一個小孩鑽進了酒館的門。
“艾修魯法特隊長，鎮長大人有急事找您！”那個小孩看到他就立刻喊起來。
在提洛議事大廳里，那位令人尊敬的鎮長正在等他。除了鎮長之外，還有好幾個陌生人。領頭的那一個穿著銀白色的優質盔甲，背後背著一把大到驚人的長弓。弓上不是普通的牛皮筋，而是一道銀白色的，好像銀絲一樣的東西，散發著微光。
魔法弓？看到這人這幅樣子，艾修魯法特肚子里嘀咕了一下。
“艾修魯法特隊長，向您介紹一下，這位是來自真神教會的神聖騎士，佩蘭爵士。佩蘭爵士，這位是本城戍衛部隊的隊長，艾修魯法特。”
“很高興見到您。”雙方彼此客套了一下。
“主人，這個人身上，有進行生化改造的痕跡。”嘉莉的聲音響起。
“生化改造？”
“您沒有相關權限，我不能解釋……嗯，但是可以理解為，這個人很厲害。”
“請問神聖騎士來這裡有什麼事情嗎？提洛是一個很平靜的小城，作為度假點，一定可以讓您暫時放鬆……”
“抱歉，艾修魯法特隊長，但是實際上，我這次是因為執行公務而來這裏，需要你的幫忙。這件事情非常重要，以星域諸神的名義，我要求你必須配合我。”
“我能聽聽具體的內容嗎？”
“是的。鎮長大人，艾修魯法特隊長，我到這裏來，是追捕兩個非常危險的黑暗女巫！”
艾修魯法特馬上想起了剛才遇到的那一對雙胞胎。
“我可以簡單的介紹一下具體的情況。那兩個女巫是教會中，光明魔法學院的導師。她們原本受到星域諸神的祝福，本來應該擁有遠大前程。但是她們卻被黑暗力量誘惑而墮落，居然開始研究黑魔法！這種事情很令人痛心。”
“很令人痛心。”艾修魯法特點了點頭，至於他到底痛心不痛心，就無人追究了。當然，也沒人知道今天下午他剛剛用黑魔法復活了一匹馬。
“在發現她們進行黑暗魔法的研究之後，我們神聖騎士立刻進行了追查。但是那兩個女巫早有準備，及時逃走了。要知道，獵殺這些墮落的黑暗信徒是我們神聖騎士責無旁貸的重任。作為這件事情的負責人，我一路追捕，來到了提洛。現在我可以確定，她們兩個肯定就藏身在這一帶。所以我需要你們的配合，一定要儘早找出她們，將其就地處決！”
“這兩個女巫是雙胞胎姐妹，出身於大陸西南部的貴族之家。她們正試圖逃回那裡去，一旦到了那裡，教會的力量就鞭長莫及，難以追捕了。所以，我覺得有必要讓提洛成為她們旅途的最後一站。我的人已經封鎖了提洛附近的出入要道，我可以保證她們現在還沒有離開。”
“佩蘭爵士，您還沒說她們的外貌特徵之類的呢。”
“外貌比較難說，因為他們擁有短時間內改變容貌的黑魔法。但是有一個外貌特徵她們還沒有能力掩飾。那就是她們長著銀髮。這應該是這一帶居民很少見的發色。如果她們不用黑魔法掩飾真面目，那麼她們應該看上去十五歲左右的少女。這兩個女巫，一個叫星見，一個叫星刻。前者還好說，後者擁有高超戰技和強大的魔法力量。如果你們發現，絕對不能動手，否則很可能遭到不測。你們必須通知我，我會負責解決的。”
“十五歲就是學院的導師？”
“雖然很難相信，但是這確實是事實。她們是魔法方面百年難求的天才。其能力遠遠超過她們的年紀。只可惜，這樣優秀的人居然墮落為黑暗女巫！”
“那麼，佩蘭爵士，您希望我們怎麼做呢？”
“隊長，我認為，你第一步要做的就是立刻組織城內的大搜查。查明一切外來的人員。”...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第四節商隊
提洛真的不是個大地方。所謂的城內大搜查，從上午開始，午飯前就完全結束。當然，沒有取得任何成果。
不過得到這個消息后，佩蘭看上去沒有感到意外。他只是提示要加強對於食物的控制。兩個黑暗女巫雖然可以藏身城外，但是食物必須到城裡購買。
不過提洛雖然小，但是三十名士兵是不可能真正做到封鎖的。而且這段時間以來，這個小城上來往的人明顯增多了。
那是因為有一支大型商隊即將來到提洛。
對於地處偏遠的提洛來說，這可是一件罕見的大事啊。一直以來，提洛和外面的商貿聯繫，都是通過那些零零碎碎的小商人進行的。就是那些趕著一輛馬車，裝滿各種亂七八糟的雜物，然後滿口天花亂墜騙死人不償命的騙子們。
一支真正的大商隊——意味著豐富的商品，便宜的價格以及諸多世界各地的見聞——總是對人們充滿了吸引力。很多鄉下農場的農民，沙漠里的牧民、獵人諸如此類的人，都在這個時刻趕到了城裡。他們或者在城裡親戚家找到了一個住所，或者乾脆在城外找了個位置搭起帳篷。反正這種偏僻小城有的是空地。
艾修魯法特在一片各色各樣的帳篷叢中隨意走過，到處都是四面八方趕來的人。這種情況下，想要找到兩個刻意隱藏的女孩……嗯，即使不算不可思議，起碼也是難度很大了。當然，更別說他壓根就沒打算認真尋找過。
如果讓那些神聖騎士知道他的真實身份，大概就會毫不猶豫的拔刀相向吧。所以以他的立場，他自然不可能會盡心儘力的去幫教會的忙。敷衍了事已經是最好的態度了。反正，過不了幾天，他就得按照預定的計劃護送商隊離開這裏。
這一點，提洛那位可敬的鎮長已經再三強調，勢在必行，雷打不動。隨便什麼宗教義務也得在金錢面前讓路。
艾修魯法特在帳篷叢里逛了一圈，權當做已經已經搜查完畢，掉頭回去。就在這個時候，他看到一個身影出現在他前面。那是個女孩，穿著沙漠牧民們長劍的斗篷，兜帽遮住了臉，但是長辮子從兜帽里垂掛下來，略帶藍色的銀髮在陽光下非常惹眼。那個女孩就站在那邊，很明顯在等著他。
他突然感到有些頭疼。
……
艾修魯法特，提洛的衛戍部隊隊長；民族，不明；出生地，不明；外觀年紀約二十歲至三十歲之間；擁有一把可以隨時召喚出來的魔法長劍；體能、速度、反射均大大幅度超出普通士兵；擁有施展詭異魔法的能力，其魔法不屬於魔法八風的範疇……推斷其並沒有明顯的惡意，但使用武力壓制超出了現有能力……綜上，只能嘗試通過談判來獲得其協助……
……
艾修魯法特試圖裝作沒看見，從女孩身邊走過去。但是一隻手拉住了他的袖子。
“艾修魯法特隊長，”他聽見那個女孩說道。“我有點事情想找你幫忙。”
“幫忙？哦，不，謝謝，我沒空。”艾修魯法特盡量不去看對方。他繼續向前走，但是那個女孩拉得很緊，他走不掉。
“好吧，你找我干什麼？”艾修魯法特終於放棄了，當麻煩找上門來的時候，想視而不見避開麻煩往往都是徒勞的。“真神教會的騎士正在追捕你們，我也暫時聽他們的差遣。現在給我一個理由，讓我不立刻把你抓去送給神聖騎士。”
“因為我知道，像你這樣的勇士是不會加害一個手無縛雞之力的弱小少女的。”
“一個黑暗女巫可無法被稱為手無縛雞之力。我看你其實很擅長戰鬥……”
“那是我姐姐，不是我。我是星見……”
“好吧，起碼是你們兩姐妹總體來說很擅長戰鬥。我相信你們可以保護自己，不需……”
他說不下去了，因為女孩抬起頭在看著他，眼中滿是淚水。
這個叫星見的女孩還很年輕，十五歲是剛剛成年的年紀，而這個女孩臉龐中透露出的稚嫩讓她看起來比實際年紀更小一些。一抹憔悴凝聚在她眉角，這不能讓她看起來更成熟，但卻讓她看起來更楚楚可憐。透過這件斗篷，他能看到星見身上的衣服邊角已經出現了磨損，她的臉上也略微有點臟。在這種逃亡的生活中，是沒有閑暇來注重個人儀錶的。
“我和姐姐，不想做任何壞事……我們只想能……回到故鄉去……但是現在，如果我們不能離開，我們就會都死在這裏……”
她跪了下來，對著他低下頭，輕聲的懇求。
“所以，希望隊長您可以藉著保護商隊的機會，把我們帶離這裏……雖然這是很任性的要求，但是我們實在沒有其他辦法。”
“能給我什麼好處？我是雇傭兵，總不能白乾活吧。”艾修魯法特嘆了一口氣。
“可是我們沒有什麼錢……對了，只有這個。”星見從身上摸出一個藍色的飾品。“這是我們母親遺留給我們的……”
“差勁！”嘉莉的身影出現在前面，臉上清晰的表達出不屑。“從一個哭泣少女身上剝奪走最後一件財產。主人你這麼做實在太差勁了！”
“我不想要這個東西。”艾修魯法特連仔細看一眼都沒有就把那件飾品推了回去。“我想要另外的。”
“可是我們已經……”
“帶你們離開之後，你們姐妹兩個都要陪我過一個晚上！”艾修魯法特不緊不慢的的回答。“兩個人一起陪我一個晚上。如果你們答應，我就同意幫助你們。”
“啊，”星見睜大了眼睛，在猶豫了幾秒鐘之後，她咬了一下嘴唇。“好，就這樣說定了。等到商隊要開拔的時候，我們會來找你的，隊長。”
“嗯，到時候我會想個借口，把你們一起帶走。”
女孩消失在帳篷的叢林之中，艾修魯法特低頭再次嘆了一口氣。
“主人，您這樣子，脅迫一個女孩……這是很卑鄙的行為……”
“卑鄙不卑鄙我自己知道！”艾修魯法特在思維領域里對著嘉莉吼了回去。他掉頭大步的離開這裏，向著提洛的議事大廳走去。神聖騎士們——他們一共有五個人，但是艾修魯法特相信一定還有更多的人沒有公開露面——正在等著他。
“一無所獲。我和我的部下已經儘力而為了。”只是閑逛了一圈的艾修魯法特聳了聳肩，做出一個無奈的表情。
“確實，眼下搜索兩個人是很困難的。”佩蘭倒沒有任何不耐的表情。“情況太複雜了。我們只能繼續等待了。在商隊離去之後，這種混亂的情況才會結束。到時候搜索工作一定能事半功倍。那兩個女巫所掌握的黑魔法能讓她們很方便的藏身在人群中。”
“說到黑魔法，說實話我想了解一下，黑魔法真的那麼危險？我的意思是……”
“隊長，我知道你對魔法有一定程度的了解。作為雇傭兵，多一份見識總是好的。我完全理解你的想法和你的疑慮。但是事實上，黑魔法比我們想象的還要危險很多。我們普通的魔法，也就是‘魔法八風’，本質而言，是這個世界上流動的能量。操縱這些能量使用魔法，從某種意義上來說，和操縱大炮發出炮彈，操縱投石機丟出石頭是一樣的。雖然也需要一些專業技巧，使用起來威力巨大，但是那是外部的力量，操縱者本身依然是一個人類。但是黑魔法能量……是一種魔法八風經混合后沉積下來，死寂的能量。使用黑魔法的人，就必須把黑魔法能量聚集在自己身體中，才能使用。這就是一切的根源了。黑暗巫師們，即使他們的初衷是好的，但這種魔法的本質最終將他們引向一條通向黑暗的不歸路，黑魔法的魔力將最終不可避免的扭曲他們的心智。”
“艾修魯法特隊長，相信你聽說過次元石這種東西吧。當黑魔法能量積累到一定程度的時候，就會凝結成這種石頭。任何人，在無防護的情況下接觸次元石，就會導致瘋狂。這一點早已經被無數實例所證明。還有吸血鬼，關於吸血鬼的事情，你也一定有所耳聞。吸血鬼就是黑暗巫師們墮落的一個終點，變成一個以血為食，完全喪失人性的怪物。所以請相信真神教會的判斷，你所做的事情是神聖的，不可置疑的，不要背負不必要的心理負擔。”
“嗯嗯，我懂了。”聽到吸血鬼一詞的時候，艾修魯法特的臉色忍不住變了一下。雖然他儘力掩蓋，但是卻沒有逃脫佩蘭那雙如鷹一般的眼睛。
“那麼我先告辭了，一切等商隊離開之後再做打算吧。”
看著他離開，佩蘭看了看身邊的幾個同伴。
“感覺到了嗎？”這位神聖騎士低聲的說。“我們這位艾修魯法特隊長，似乎有什麼秘密隱瞞著我們。我們要加強對他的觀察。”
艾修魯法特回到居所的時候，手裡提著一隻剛買來的肥雞。
他走進廚房，很利索的把雞宰殺，將雞血倒滿了一個大碗。艾修魯法特端起碗，僅僅是近距離的聞雞血的味道，他就感到有嘔吐的衝動。
“主人，您干什麼啊？”嘉莉在腦海里不解的問。
“嘉莉，我是不是一定會變成吸血鬼？有沒有可能……弄錯了之類的？”
“這個，確實有這種可能性。根據我的計算，可能性為四百萬分之一。但是我已經告訴過您了，哪怕您變成了吸血鬼，您也並不是真的需要血。那只是一種生理改變引起的心理異常，是……”
“太好了……”艾修魯法特低聲的喃喃自語，完全沒聽到嘉莉後面說的是什麼。
當雞在鍋里開始慢火燉的時候，外面傳來的嘈雜聲和歡呼聲。這是這個小城不常見的聲音，讓人立刻明白法發生了什麼。那個傳聞了許久的商隊，終於抵達了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第五節護衛
商隊在提洛整整呆了五天之久。
這五天可以說是這個沙漠邊陲小城的節日。商隊帶來的豐富的商品，各色各樣。從東方來的精良鐵器和美麗玻璃品；從北方來的，不怕雨水打濕的珍貴毛皮；從南方來的柔滑絲綢；從海岸城市送來的精品鹽。還有各種各樣的美酒飲料、漂亮的小玩意、日常必需工具等等。而且這些東西價格非常便宜，遠遠低於普通小商販的售賣價格。
最重要的是，商隊帶來了大批的金幣、銀幣和銅子。他們從提洛的居民手中收購沙漠藥材和沙漠馬，各種沙漠生物身上的零件，購買當地特色的烈性酒，本地的小手工藝品。價格公道，童叟無欺。
第五天的晚上，當商隊基本結束了他們的交易之後，提洛城可敬的鎮長在城裡最大的那間酒館里舉行了一個小小的宴會。
“親愛的老朋友，向你介紹一下，這位是艾修魯法特，提洛的衛戍隊長。他將護送您一路南下。”
“親愛的鎮長大人，我已經擁有八十名保鏢，應該可以……”
“多一點總是好的，老朋友。我聽說那邊正在開戰，所以才讓盜賊橫行……”
“好吧，我接受您的盛情。”那位商人和艾修魯法特彼此打量著。這個人年紀遠比鎮長要輕，但是雙層下巴，肚子滾圓，因為臉上贅肉過多的緣故，讓他眼睛變得很小，流露出一種陰險狡猾的神氣。
“你在提洛這段時間，是不是覺得很滿意？”鎮長接著問。
“是的，非常滿意。”那位胖商人回答。“我將把這趟旅途的事情上報給商會，我相信他們都會同意將提洛納入我們商會的貿易路線的。”
兩個人緊緊的握了一下手，心照不宣的大笑起來。
艾修魯法特也沒有浪費時間。在鎮長把他介紹給商隊的一幫人之後，他也逐個的和那些商隊的副手、主管之類的打招呼，喝酒聊天以聯絡感情。而這些人也知道艾修魯法特將和他們共度一段相當長的旅途，而且將保護他們的安全。沒人願意和自己的安全過不去，所以他們對艾修魯法特同樣熱情相待。在這種情況下，艾修魯法特很容易就找到了自己的目標。一個名字叫做薩卡里，負責整個商隊後勤運作的主管。
艾修魯法特意外的發現自己的酒量十分出眾。他連喝三大杯麥酒，卻沒感覺到任何異常。同樣喝下三杯的薩卡里則連舌頭都打結了。
“艾……修魯法特……大人……這點……小事……就……包在我的身上……”薩卡里醉醺醺的說到。“……多雇傭……幾個……女工……完全……在我……職權範圍內……不必……通知……任何人……嗝……”
“那就拜託您了，薩卡里大人。”艾修魯法特小心的說話，同時有些擔心薩卡里是否明天還記得這些酒後承諾。不該喝這麼多的，他想。
宴會散去之後，艾修魯法特獨自向居所走去。他知道自己很快就要離開這個房子，而且知道自己很可能不再回來。這段在平靜小城裡度過的平靜時間終於要結束了。他有些感慨的打開門，毫無意外的看到兩個身影坐在房間里等著他。
“我已經搞定了。明天一早，你們向商隊的後勤主管薩卡里報道。我告訴他，你們是我一個過世朋友的孩子，希望能自食其力的過日子……”
“艾修魯法特這個傢伙居然和女巫勾結！”在窗外，一個影子發出了一聲低低的咒罵。
在確定自己所看到的一切都真實無誤之後，影子開始慢慢的從窗口邊上挪開。他們明天才走，有的是時間，今天晚上，不管是這個背叛的隊長還是兩個女巫，都將……
“朋友，這麼悄悄離開，不嫌不禮貌嗎？”耳邊的聲音打斷了影子的思路。他訝然發現，艾修魯法特不知道什麼時候已經來到了他的身後。
影子悚然拔出了短刀，但是在他出手之前，一把長劍出現在艾修魯法特的手中。黑暗中兩個身影交錯而過。影子嘴裏冒出血沫，長劍已經挑穿了他的心臟。
屍體被迅速的塞進附近一個無人居住的破房子里。在屍體發出臭味之前，這裏將是個安全的藏匿處。但以沙漠邊緣的濕度，人們有理由懷疑這具屍體有沒有腐爛的可能性。
處理完這件意外之後，艾修魯法特回到了自己居所。他檢查了一下自己所有的財產，除了一些衣物之外，只有十二枚銀幣，還有一個馬鞍——他花了八個銀幣從商隊買到一個廢棄不用的破馬鞍，然後又用五個銀幣讓提洛城裡的馬鞍匠把它修理好。明天天還沒亮的時候，他就會從野外召回那匹他復活的馬，套上馬鞍，離開這個小城鎮。
就算鎮長不提出這個假公濟私的護送，他也會離開的吧。
他過去的記憶已經難以回憶，但是他知道自己絕非庸庸碌碌之輩。他不可能長期呆在這樣的鄉下小城裡受提洛鎮長那樣的人的使喚。他的心中充滿了對冒險和榮譽的追求，或者僅僅是他想尋回自己失落的記憶。不管是哪個，反正在提洛他都無法得到這些。
天亮的時候，艾修魯法特已經帶領他的雇傭兵部隊加入到商隊之中。他的部下們對他所騎的這匹高頭大馬羨慕不已。要知道就算是常年參軍的雇傭兵，也很難湊起一筆錢去買一匹完全屬於自己的馬匹。沒有人懷疑這匹馬並不是嚴格意義上的活物。
不過這些無所謂，這匹馬非常好，和他心意相通，進退一體。而那一對雙胞胎也很順利的加入到商隊之中，在薩卡里指揮下幹活。正如預料到的一樣，提洛的居民把她們兩個當做是商隊原來的人，而商隊則把她們看成是從提洛招來的新人。當整個隊伍浩浩蕩盪的離開城市的時候，沒有人對姐妹兩個給予額外的關注。
加上商隊原有的八十名保鏢，此刻這個隊伍擁有超過一百人的武裝護衛。這已經是相當了不起的武裝力量，足以震懾小股土匪，甚至打退那些數百人的大型強盜團。
有了這樣強大的護衛力量，商人們就不肯再為了安全而繞走遠路了。這趟旅行的目標是南方一座大型城市卡迪亞，那裡是商會一個重要的據點。在那裡，商人們將清點把這次漫長旅途中的收穫，並把所獲的東西換成金子和銀子。
一路南行都非常的順利。期間和土匪爆發的幾場小戰也都以土匪的退讓告終。不是每個強盜隊伍都有實力攻擊一支擁有上百護衛，數百傭工的武裝商隊的。兩個月之後，卡迪亞的城牆已經在望。
“今天晚上，我們就可以在卡迪亞里過夜了。”漫長的旅途讓人疲憊，胖商人努力的鼓足手下的士氣，讓他們能完成這最後一點旅途。他們已經走上大路，現在安全問題已經不再是重點。除非出現城市在戰火中淪陷的局面，否則沒有強盜膽敢在距離城市這麼近的地方打劫。當然，夜裡摸進營地行竊的小偷小摸總還是有的，但是這些問題其實並不需要那麼多武裝士兵。
下午時分，也就是遇到一支卡迪亞巡邏部隊之後。胖商人認為提洛衛戍部隊的護送工作，已經可以告一段落。因為如果他們跟著商隊入城，商隊就得提供住宿和晚餐。
“艾修魯法特隊長，感謝您的一路護送。我真誠的向您表示感謝。”胖商人用力的和艾修魯法特握了握手。“不過，我們已經抵達了安全的地方，您的工作已經完成。完成得很圓滿。我想此刻應該就是我們分手的機會了。”
雙方滿懷離別的遺憾再次握了握手。商隊們繼續上路，現在路邊就剩下艾修魯法特和他的手下們。前面已經說過，所有的人都是雇傭兵。
此時此刻，艾修魯法特已經完全理解了那位提洛鎮長的圖謀，那絕非假公濟私那麼簡單。雇傭兵們和提洛簽訂的是整整一年的合同，在離開提洛前，他們已經拿到了七個月的傭金（還有一些補貼之類的），剩餘五個月的尾金要等待合同到期后支付。而此時此刻，距離合同簽訂時間已經過去整整八個月了。
現在，卡迪亞城外的傭兵們面對兩個選擇。第一就是再走兩個月回去，等合同到期，拿到所有的錢后離開提洛。因為大家都很確定那位令人敬佩的鎮長絕對不會續簽合同，所以大家必須到其他城市去。比如再一次經過兩個月的跋涉，到這個卡迪亞來。第二個選擇就是不回提洛去，直接在這裏解散，大家到城裡尋找新的機會。說白了，拿到七個月的薪水，為提洛整整幹了八個月（當然，某種意義上說，雇傭兵們大部分時間都是無所事事）。
相對而言，第二個選擇似乎更有吸引力一點。
“各位，”艾修魯法特大聲宣布。“我相信大家都在討論我們下一步應該怎麼辦。我是個很公平的人，所以我建議進行投票。所有想去卡迪亞找找機會的人，都坐下來。所有認為應該回去完成租約的人，站著不動。”
雇傭兵們彼此討論著，很快，幾乎所有的人都坐了下來。
“很好，那麼我宣布我們隊伍就此解散。大家都拿各自的東西離開吧。”
隊伍三三兩兩的散去。現在艾修魯法特只剩下獨自一個人了。他終於不必再為自己這匹不自然的坐騎做種種偽裝了。讓這匹不吃草的馬混在那些普通的馬當中而不引人注目，真得不是一件簡單的事情。好多次事情就差點露餡了。
不過卡迪亞並不是他的目標。可以說，對於前途他還比較茫然，因為他還不知道自己要去幹嘛。他並不想繼續當一個雇傭兵，被某個領主或者什麼人雇傭。因為這樣的話，他很可能在不經意間暴露自己的秘密。
“主人，為了您的安全，我建議您要想辦法建立自己的勢力。雖然您很強大，但是獨自一個是無法得到真正的安全的。您應該成為一個領主，成為一個統治者。這樣才符合您的貴族身份，同時也提供更好的安全保障。”...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第六節神箭
“我知道了。”艾修魯法特敷衍的答覆了一聲，繼續騎馬前行。
他沒有沿著大路前進，而是繞到路邊的森林里。這或許只是一個謹慎的念頭而已。不管什麼地方，孤身一人的旅人總是容易招致危險，哪怕是城裡也一樣。雖然他幾乎沒什麼錢，但是這匹高大神駿的馬匹卻很容易引起人們的覬覦。
他能清楚的感覺到黑魔法能量的流動。這馬對他馴服無比，他也可以用韁繩和大腿輕鬆的操縱馬匹。但是哪怕他放開韁繩，照樣可以用輕微的黑魔法能量牽引馬的行動。
儘管艾修魯法特自我感覺相當好，但是嘉莉卻直截了當的告訴他，他那點魔法只能算是最基礎，最粗糙的水平。和那些粗窺門徑的學徒差不了多少。但相反的，她也說艾修魯法特的戰技很不錯，劍法不會輸給任何人。
夜晚走進森林是一件頗為危險的事情，但是艾修魯法特已經發現，他擁有夜晚視物的能力。對普通人來說伸手不見五指的濃重黑暗，在他看來卻和黃昏時分沒啥兩樣。大概他的這匹馬也是如此。因為他很容易的就穿過了這片複雜的森林，走到一片林間空地上。
月光從天空灑落。在空地中間，兩個身影真站在那裡。
“是你們？”艾修魯法特認出了那一對姐妹。她們都穿著商隊里婦女穿的那種方便勞作的束腰長裙，赤裸著肩膀和手臂，但是身上背著背包。“你們怎麼離開了商隊了？”
“出了點麻煩。前面有段路被塌方的岩石和泥土擋住了，不能走人。他們想要把車弄過去，不知道要花多少時間。所以他們決定在宿營過夜，明天再看著辦。而我們不願意再拖一夜，我們想今夜就到城裡去，至少明天黎明時分進城。”
“所以，你們不是特意在這裏等我？”艾修魯法特微笑著問。兩個女孩都一言不發。
“正好我也想趕夜路，要上馬嗎？我送你們到城外。”他向下伸出一隻手，身體斜下來。姐妹兩個沒有反對的意思，被他逐個抱上坐騎。
他發現姐妹兩個的身體意外的嬌小，他並不需要很用力的伸出手臂，就可以把她們兩個一起齊腰抱住。三個人坐在馬背上一點也不顯得擁擠。
“到這裏，應該已經算安全了吧。”
“嗯。”靠左邊的女孩點了點頭。她的身體和艾修魯法特貼的很近，近的能讓他聞到少女頭髮上的淡淡香味。商隊里的生活可比先前逃命時好多了，起碼女人們經常能得到洗澡的機會。貼在少女腰肢上的手臂，清楚的感覺到一種僵硬。
月光自天空照下。艾修魯法特突然舉得姐妹兩個好像非常合適在月光下出現，因為銀白色的月光給她們罕見的銀髮上增添一抹難以形容的神秘感。也許是月光的緣故，他突然意識到，這兩個女孩容貌可以說傾國傾城。儘管他過去一直未意識到這一點。
她們的皮膚非常的細緻，面容光潔無痕；五官非常的精巧，宛如詩歌和畫卷之中所稱頌的那種美麗。這讓他想起琴心。但是，這種感覺又和琴心不一樣。琴心好像幻夢中存在的那種小小的精靈，把野性、邪惡、殘忍和天真甜美結合在一起，產生那種缺乏真實感的致命吸引力（而且因為相處太短的緣故，這種感覺也很模糊了）。而這兩個女孩卻不會給人這種感覺。她們的美，是那種屬於異國他鄉，讓人耳目一新的，真實而甜蜜的美貌。是那種即將成熟而尚未成熟的花蕾，那種楚楚動人讓人憐惜的少女。
“我可以問一下，你們到底研究了什麼墮落的黑魔法，讓教會的人如此一路追殺嗎？”
“黑魔法並不是墮落的能量。只是過去使用方法不對而已。”他聽見姐妹中的一個如此回答。她的說話口吻有些激烈，讓他覺得這一個應該是星刻——和剛才的判斷正好相反。
“力量不應該有善惡之分！就和刀劍一樣。武器就是武器，善惡取決於持劍者而非劍的自身。黑魔法能量也是一樣的！而且黑魔法能量遠比魔法八風穩定得多。但它們通常並不流動，所以才產生了錯誤的使用方法。把黑魔法能量聚集在身體裏面，絕對是錯誤的使用方法。除非是吸血鬼，否則人類的身體是無法承受這種改變的……算了，說了你也不懂！”她有些沮喪的說出最後一句話。
艾修魯法特愣了一下，但是隨即發出了輕笑聲。
“我聽說，你們是教會的光明魔法學院中難得天才。僅僅是研究了黑魔法，或者對舊觀點提出質疑，應該不至於遭到如此嚴厲的追殺吧。而且，我很奇怪，你們同為光明魔法學院的導師，為什麼你什麼都不會，而你的姐姐卻同時精通戰技和魔法呢？”
“你怎麼認出……我們的？”星見驚訝的抬起頭。
“因為你的身體很柔軟，而你的姐姐的身體有鍛煉后特有的堅韌。”說完這句話，他看到姐妹兩個都漲紅了臉。不同的是星見把頭低了下去，星刻則扭頭看向前方，竭力裝出一副什麼都沒有聽見的樣子。
“你還沒說呢。為什麼你們會遭到這樣的追殺？僅僅是在理論上擁有新觀點？”
“我們……為了找到證據證明黑魔法並非邪惡……所以兩個人聯手完成了一個秘術……然後突然之間，連我們都不知道為什麼，神聖騎士們闖進學院，要逮捕我們。他們不接受任何解釋說明，我們沒辦法，只能想法逃走。然後……然後你也就知道了。”
“什麼樣的秘術？”
“說了你也不會懂的。”
“這倒未必，說來聽聽吧。”
載著三個人的坐騎緩步向前，慢慢的穿過叢林，繞了個大圈，走向卡迪亞城。星見在詳細的述說，而星刻偶然補充幾句。艾修魯法特只是默默的聽著。當然，他實際上一點也聽不懂。
“……就是這樣，我在自己的意志里塑造出了一個絕對理性的‘指導者’。通過它的幫忙，我可以直接進行模擬的黑魔法試驗……雖然我永遠處於使用魔法的狀態，但是我再也無法承受任何的魔法了……但通過雙胞胎的連接，我姐姐可以使用‘斬空’，就是上次你看到的。魔法是我在使用，但是操控卻可以由她進行……”
“嘉莉，你聽得懂嗎？”艾修魯法特在腦海里輕聲的問。
“我理解了，主人。就原始文明來說，這已經超越了正常的魔法文明發展的範疇，她應接近於……接近於……人工智能的最初階段了。”
時間不知不覺的流逝。當他們走到森林邊緣的時候，東方已經悄悄露出了魚肚白。
“我們到了。”艾修魯法特看著前方。從這裏出發的話，再過一個小時，她們就可以抵達卡迪亞了。城裡有雙胞胎姐妹的親戚，她們在這裏應該就可以安全了。
“該是我們分手的時候了呢。”艾修魯法特跳下馬背，把兩個女孩一前一后的抱了下來。
“就這樣？可是你……可是你……”星刻漲紅了臉，和她臉色比起來，哪怕是夕陽也顯得蒼白了。“你說過，要我們……陪……陪你……一個晚上……”
“你們已經陪我一個晚上了。”艾修魯法特重新跳上馬背。
“謝謝您，大人……您真的太仁慈了……”星見突然跑過來，在馬前對他深深的鞠了一躬。“不論如何，這份恩情我們用永遠銘記在心的。假如有一日我們能再次見面，請一定要給我們報答的機會。”
“好的，假如有一日能再見。”艾修魯法特揮手向兩姐妹告別，然後他開始調轉馬頭。
“主人！小心，高能量反應！”毫無預兆的，腦海里響起了嘉莉的警告。
破空之聲傳來，但是目標卻不是他。艾修魯法特回過頭，看到一根散發著熾熱白光的粗大箭矢射穿了星見和星刻的身體。
那是非常巧妙的一箭，從斜刺里射過來，一下就洞穿了兩個女孩。這根粗的宛如長矛一樣的發光箭矢是魔法力量的匯聚，但是卻比真實的箭矢更加致命！
精確而致命的射擊。兩個目標同時都被射穿胸腹之間，脾、心、肝的位置。這是絕無可能倖免的致命傷。
在相隔甚遠的一處小山頭，佩蘭收回長弓。數個月的追逐、等待、潛伏，數個月的耐心和智力的暗中較量。他才是勝利者。在這個目標完全喪失警惕的最後黎明，解決問題僅僅需要一箭而已。
“大人，果然是神箭！不愧神聖騎士之名！”在他身邊的人獻上諂媚笑容。“您這次大功告成，想必教會那邊也一定會感到滿意的。您怎麼知道艾修魯法特是騙了您的？”
“我當然知道。雖然一開始僅僅是懷疑，但是從我們那位艾修魯法特隊長騎著高頭大馬離開提洛的時候，我就知道他和女巫們有勾結。我一眼就看出來了，那匹馬……纏繞著黑魔法能量，是亡靈巫術的產物！那隻可能是女巫製造出並送給他的，以此換取他的協助……雇傭兵都是這幅德行！為了錢可以把親媽賣了，更別說為了一匹馬而出賣了信仰。”
“我們要不要給我們的艾修魯法特隊長一個永遠的教訓？”另外一個人提議。
“沒有任何意義，這種人渣實在太多，殺不勝殺！”看著遠方的艾修魯法特，佩蘭的臉上露出深深的憎惡。“女巫已經死了，我們回去。”
“那匹馬怎麼處理？”
“沒有黑魔法能量的補充。那馬很快就會變成一堆不會動的骨頭。就讓我們的艾修魯法特隊長快樂上幾天吧。畢竟這是他出賣諸神的報酬。”
言畢，他掉頭離去。其他人也隨他消失在昏暗的森林之中。
在另外一邊，艾修魯法特警戒了一會，但是卻看不到衝出來的敵人。這根完全由魔法凝聚而成的箭矢讓他立刻明白追獵者是誰。只不過佩蘭似乎已經滿足於自己的成果，懶得再理會他。
原來我只是別人眼裡的小丑嗎？他有些自嘲的想。佩蘭毫無疑問早就洞悉了他的謊言，只是任由他在那裡表演罷了。可笑他還以為自己做的天衣無縫。
“主人，沒有第二波能量反應，他們一定已經離開了。”嘉莉提醒道。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第七節 拯救
艾修魯法特來到姐妹兩個的身邊。
星見和星刻都躺在地上奄奄一息，雙目無神，血沫則從她們嘴角冒出來。魔法的箭矢逐漸消散在空氣中，但是姐妹身上的大洞可是確確實實的。
她們的身上，還有躺著的地面上，滿是她們的鮮血。哪怕這一箭沒有傷及任何的臟器，這種失血也足以致命。這樣的傷勢，所以佩蘭才會連過來檢查一下都懶得看。
“主人，根據我的計算，她們應該還能活兩分十五秒左右。”
耳邊響起的，是嘉莉冷靜的判斷。這就是她和人類的區別，在任何情況下，她都絕對冷靜，理智的分析一切。她不會有衝動和憤怒吞沒思維能力的情況。
“給我閉嘴！快點告訴我，要怎麼才能救她們！”
“您要救她們？這很簡單啊。您只需要把您的血灑在她們傷口上，您的細胞就會侵蝕她們的體細胞，幫助她們止血並修復傷口……但是我建議您不要這麼做，因為這樣……”
嘉莉的警告遲了一步。艾修魯法特已經用劍劃開自己的手臂，將自己的血澆灑在姐妹兩個的傷口上。
哪怕是傳說中的神葯也沒有如此直接明顯的效果。姐妹兩個的傷口立刻停止了出血。
兩姐妹還尚未失去意識，她們看著他的動作，眼中有著不解，但是劇痛和失血讓她們動彈不得，連說話也不行。
“不……主人，您……”
“嘉莉，你剛才要告訴我什麼？”
“主人……她們的身體是無法承受您的細胞的侵蝕的……她們會發生異變！變成另外一種生物！”
“和我一樣？”
“不，變成一種……不穩定的，扭曲的生物！您的改變是一種從基因層面穩定有序的變換，以身體器官不發生本質變換為前提，由新細胞逐步代替舊細胞。而她們兩個……由於新細胞代替舊細胞的過程太快，會讓器官發生扭曲變異！甚至身體組織崩潰……她們有99%的可能，變成一種怪物！不僅是肉體，精神也會因為肉體的過分痛楚而被扭曲！”
“你是說，我的血雖然可以救回她們一命，但是卻會讓她們變成怪物？”雖然聽不懂嘉莉那一堆名詞，但是艾修魯法特還是大致理解了意思。
“是的。唯一可行的辦法就是注射相應的抑制蛋白藥品……但是您並沒有相應的設備……等一下，您的體液！您的體液中含有一定程度的抑制蛋白！我將為您分析您身體狀況，尋找適合的替代品。有了，主人，我找到類似的替代品。”
“該死的，快點告訴我！”
“主人，您的體液中，含有的抑制蛋白成分恰巧合適。這完全是意外。如果您遲十天或者早十天，成分就不符合了。”
“你的意思是……”
“抱她們吧。幸好她們兩個都是女孩子，很簡單吧，主人？”
“非這樣不可嗎？”
“如果您要救她們，就必須和她們發生兩性關係。這是唯一的選擇，除非您能從其他途徑獲得相應的抑制蛋白提煉品。否則，我倒是建議您用劍砍下她們的頭，這樣可以免除她們的痛苦。”
……
卡迪亞城外有一片大面積的森林。每年狩獵季節的時候，城裡的達官顯貴都會組織森林狩獵，到時候這一帶就會相當熱鬧。
不過此刻並不是狩獵的季節。而且這幾天連續大雨，就連守林人也都沒有到森林里去的。所以當一個身影穿過雨後的森林時，驚起了好幾群飛鳥。
神秘身影走向一座林間小木屋。這是那種獵人們建築的簡陋小房子，用於在森林里臨時落腳，或者對捕獲的獵物進行初步的處理，比如剝皮、風乾、熏制等等。當然，這個季節里，這種小木屋從來都是空置的。
身影走進了木屋。這個小屋子里比較罕見的挖了一個地窖，估計是用來儲藏狩獵所需材料的。身影脫下身上防雨的斗篷，露出了艾修魯法特的臉。他沒有猶豫，直接走向地窖。
原本應該空空蕩蕩的地窖里，鋪著一張簡單的床。星刻和星見躺在床上，身上蓋著一條薄薄的毯子。因為這實際上是一張單人毯的緣故，她們的身體並沒有全部蓋在毯子里。一眼就看得出，毯子下的姐妹兩個都一絲不掛。
她們也發現了艾修魯法特，但是並沒有出聲。只是靜靜的看著他脫掉衣服。
艾修魯法特掀開毯子。毯子下面，兩個純白的、就像美麗的雕塑一般的少女身體，緊貼著依偎在一起。因為是雙胞胎的緣故，身體簡直一模一樣。就連尚未完全發育的胸部，都看不出什麼區別。
先前致命的傷口，現在只剩下了淺淺的痕跡了。但是實際上傷還沒有痊癒，所以兩個少女都還沒有行動的能力。
艾修魯法特輕輕的抬起其中一個的肩膀，用力的把嘴唇壓在少女的唇上。
那是猶如犯規般的感觸，柔軟，嬌嫩。雖然理論上沒有味道，但是卻依然感覺到少女的甜蜜。透過嘴唇，能夠感覺到少女的體溫和她的炙熱氣息。還有唾液。濕潤的嘴唇，交換著些微的水分。
少女似乎在進行著微微的，無力的掙扎。艾修魯法特立刻就知道自己懷中的，是雙胞胎中的姐姐，星刻。
他的手，在少女的胸口慢慢的移動著，撫摸著，用手掌包著小山丘，擠壓著那柔軟的膨脹，接著滑進了少女大腿的縫隙間。星刻火熱地喘息著，身體微微顫抖。
手指，輕輕的在少女私秘之處滑動，發出咕啾、嗶啾的聲音。
嘴唇再一次接觸，舌與舌之間，也發出了水聲。少女已經不再抗拒，開始用舌尖旋轉似地開始品嘗著，感受著男性的溫純。
嘴唇分開，他抬起頭，輕輕的舔著粉紅色的花蕾，還有象徵著少女氣息的嬌小胸部。
星刻的身體，像要抬起般地扭動，腳指像在拒絕般地彎曲著。從染上紅暈的臉頰和因痛苦而發出的聲音中，有著一份不同尋常的妖艷。白皙的身體上，滲出一滴滴的汗。
艾修魯法特慢慢壓上少女的身體，把自己的分身靠近了少女已經濕潤的花徑。
這早已不是第一次。星刻已經不再有任何抗拒，很順從的做好了配合。兩個人的身體，結合在了一起。又熱又黏稠的感覺，還有瀰漫全身神經的快感，像是變成藤蔓一般纏了上來。什麼想法都不再重要，只有腰際的動作，還有身下女人的不知道是甜蜜還是痛苦的呻吟。
“輕……輕一點……傷口……有點痛……有點痛……”星刻的背扭動著，身體狂亂的抽緊起來。
艾修魯法特像是要壓制住她一般，加快了速度。
“啊────嗯啊……！！！”星刻的身體突然抽緊到了極限，然後鬆弛開來。
兩個人分開之後，她只能側臥在床上，發出因為傷口抽痛的呻吟。
艾修魯法特從星刻身上離開，抱住身邊另外一副柔軟的身體。剛才他抱著星刻的時候，星見一動不動的躺在旁邊。所以他這次是用力地───不只是互相接觸，而是像要彼此融入一般地吻著星見的嘴唇。星見一點也沒有反抗。
“可以換一個體位嗎？”他鬆開嘴唇的時候，聽見懷裡的女孩發出輕輕的，哀求一樣的聲音。“傷口會痛……”
他把少女的身體翻過來，將傷口朝上，這樣不容易觸動傷口。象徵著少女青春氣息般的水滴，已經星見的大腿間流出來了。
男女結合在一起的時候，插入的很順暢。皺褶的柔軟與窒息感，讓人有著幾乎咬破嘴唇的快感。
“還有點干……輕一點……”隨著少女低低的呻吟聲，稚嫩的、屬於少女的皺褶像在抵抗一般地，阻止他抽出來，再深入。雖然慢慢的被撐開，但依然全力包圍纏繞。
下半身傳來四面八方緊縮過來的痛楚，就像不靈活的愛撫一樣，粗糙觸感卻令人狂亂。
但是這種感覺逐漸變成濕滑的粘稠感，星見的身體，像要接受身上的男人一般地濕潤著，柔軟的肌肉也開始分開。活動的阻礙也越來越少，開始順暢的反覆進入。
她的身體里，有一種熱度，讓人想要融化在其中。
兩個人的嘴唇再一次碰到了一起。如果說上一次星見僅僅是不反抗的話，這一次她已經在迎合了。紅色的舌肉像在舔舐彼此的舌尖一般，互相交纏著。
少女的喉嚨里，發出不知道是愉悅還是痛苦的輕微呻吟。
星見的身體緊繃起來，用力的甩著頭部。為了不大聲的喊出來，她用潔白的牙齒咬住了毯子的邊角，身體扭動著，全力的配合著最後的衝刺。在最後的高潮到來的時候，她的身體用力的向上彈起，讓雙方的結合達到最深。在短暫的僵硬之後，她的身體重新癱軟下來。
艾修魯法特低低的喘息著，鬆開少女的身體。
“主人，可以了。”嘉莉的聲音在腦海里響起。“我檢測了體液成分，細胞的惡性侵蝕已經停止了。她們都沒事了。”
“沒事了是什麼意思？她們會怎麼樣？”
“由於入侵人體的體細胞數量少，同時活性遭到高度的遏制，所以應該很快會被她們的身體吸收掉吧。她們可能會出現一些少量的變化，但應該都是良性的——比如衰老速度減慢等，但是已經不會有其他意外。她們的臟器也基本痊癒了，您做的很好了。”
每天三次，每次都要同時和姐妹兩個……普通男人的話，應該會感到很累吧。但是艾修魯法特卻覺得自己絲毫沒有覺得疲憊。
“主人，放心吧。有我支援您，不管抱幾個女孩，或者抱上幾次，都可以讓您雄風不減的哦。”嘉莉的聲音里，帶著幾分邪惡的笑嘻嘻。
“不過呢，現在您已經可以離開了。根據我的計算，她們的身體會在十二小時內基本痊癒，傷痛也可以在八個小時內消失。所以，現在正是您離開的時候。”
艾修魯法特再次用毯子把姐妹兩個赤裸的身體蓋起來。
“我把你們的衣服和錢都放在這裏，還有一些食物也放在這裏。”他輕聲的說道。“你們的傷很快就會痊癒，而追殺你們的神聖騎士也已經離開了。你們應該可以放心的進城去。”
星刻睜大眼睛看著他，但是卻沒有說話。
“這裏距離大路不是很遠，走出門一路向前，很容易就能找到路。”
他穿好衣服，走出這間小屋。那匹由黑魔法復活的高頭大馬正在那裡等著他。
艾修魯法特翻身上馬。世界很大，路很漫長。
……
在某個神秘的殿堂里，九個與會者都已經就位了。
某個聲音在說話，但是卻不是九個與會者中的任何一個人。這個聲音用毫無感情的死板聲音一個字一個字的宣讀著什麼。
“……目標已確定死亡……該風險已經消除……為減少同類事件發生概率，建議應加強對學院的管理……”
與會者都沒有說話，只是在仔細傾聽的間隔，相視而笑。
那個聲音說完，現在輪到與會者討論了。
“這次危機終於化解了。”一個聲音說道。“沒有想到，蠻荒星球上也有天才的啊。”
“她們幾乎已經完成了開斯特第三方程。只要再進一步，她們就可以製造出人工智能來。”另外有人說道。
“到時候我們就會失去對文明的掌控。後果……恐怕沒人能預料到會出現什麼後果。幸好這一切並沒有發生，我們及時的阻止了這一切。”
“還有一個更好的消息……我們通訊小組截獲並破譯了搜查官琴心的遺書。根據遺書內容，恐怕琴心的人工智能……並沒有被破壞。她似乎把人工智能委託給某個土著了。不過，暫時我們恐怕依然無法確定具體下落。”
“這一點上我建議我們不必費太大的心思。我不相信琴心會沒有考慮到這個風險……我們還是按照預定的計劃，開始挖掘工程吧。當然，關於擴大教會勢力範圍的事情，也不能落下。”
光明的追擊完...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
第一章 公主的騎士（上）第一節 門衛
第一節門衛
在崇拜星域諸神的中央七國的西南部分，是一個富庶而廣闊的大盆地。這裏正是被世人稱為斯提吉亞的地區。千百年來，人類在這裏繁衍生息，最終形成了五個王國。斯提吉亞國土物產豐饒，將士勇猛善戰，崇拜著自然之神。他們的制度也和中央七國截然不同，整個斯提吉亞由大大小小的封地構成（崇拜星域諸神的中央七國雖然也有封地，但是絕大多數地方還是由國家直轄而非領主管理）。統治斯提吉亞的貴族們，階級最低的為騎士。每位騎士都擁有自己獨立的領地和人民，並向上一級貴族效忠。地位更高的男爵、子爵、伯爵、侯爵以及公爵們也一樣，所有的貴族都效忠於他們的國王。每位貴族在自己直屬領地內都擁有很大的自治權利。而在義務方面，除保護自己領地的安全、上繳必須的稅款之外，貴族最大的義務就是服從上級的徵召，奔赴戰場。
斯提吉亞的國家很少建立騎士團這樣的軍事集團，但是他們的騎士在戰場上的表現一點也不比騎士團要差。因為斯提吉亞的習俗是一種不完全的世襲制。通常情況下，貴族的孩子要麼只能獲得比父輩低兩檔的爵位（最低級的騎士之子通常就無法繼承任何土地和頭銜了），要麼必須在戰場上贏得他們自己的地位。這種習俗讓斯提吉亞盛產令人聞風喪膽的貴族騎士。當斯提吉亞騎士在戰場上英勇衝鋒的時候，足以讓最強大的敵人都為之畏怯。
經過了漫長的對峙和無數沒有結局的征戰之後，眼前，斯提吉亞似乎出現了統一的曙光。卡西洛斯和聖吉恩，這兩個王國的王室，一方面在和綠皮（獸人和地精）的戰爭中締結了深厚情誼，另外一方面經過長期的聯姻，現在幾乎已經變成了一個家庭。聖吉恩國王把他的獨生女嫁給了卡西洛斯國王后因病退隱，把權力移交給女婿。
世人皆知，一旦這兩個國家某天在一頂王冠下合併為一個王國，那麼就將對他們的鄰居們取得壓倒性的國力優勢。而且這一天，明顯不會太長久了。
也許正是因為這種危機的加深。帕羅，斯提吉亞盆地最東北邊的王國，宣布放棄對自然之神的崇拜，轉而投入到星域諸神的信仰下。隨即，帕羅以傳播真神教會的教義，發動聖戰的名義，向比鄰的卡西洛斯和聖吉恩宣戰。一場新的戰爭拉開了序幕。
——摘自《斯提吉亞編年史》
老兵馬可斯一邊對著手呵暖氣，一邊打開城市的大門。寒冷的冬日黎明，城門上的鐵環冷得簡直可以從人的皮膚上直接凍下一層皮。這讓開門這件工作變成了十足的苦差事。
今天一定要想辦法弄一雙手套來。馬可斯一邊把僵硬的手放在脖子上取暖，一邊想。不過他的積蓄大部分已經為第三個孩子購買了作戰裝備，實在很難再擠出手套的錢了。
“嘿，馬可斯大叔。”入城的人群中，有人向他打招呼。
馬可斯已經擔任這個職務很長時間了，以至於附近很多人都認識他。但是很少人知道，如果幸運不是從他身邊擦身而過的話，也許馬可斯也有機會成為一個真正的騎士。看守城門的工作簡單、清閑，待遇也不差，可以讓不少農夫感到羨慕。但是如果當年馬可斯不是膝蓋上中了一箭的話，他現在十有八九可經戰功晉陞為騎士了。
一個由民兵晉陞而成的騎士。也許會讓某些注重血統的貴族看不起，但是卻可以為子孫後代鋪平一條通往財富與地位的道路。
不止一次的，馬可斯曾經幻想自己可以騎著馬走進某座城堡做客，並受到主人很好的接待。而他的孩子也可以用見習騎士的身份走上戰場，擁有精良的裝備，和地位相仿的同僚並肩作戰，而不是一個默默無聞，沒有人會多看一眼的小小民兵。
騎士們很少顧及民兵的傷亡。幸好，他們也很少在意民兵的潰逃。逃走的民兵回來不會受到任何懲罰，最多打個大叉讓他們退伍就完事（而且這種情況很少）。逃走的騎士們，除了見習騎士外，恐怕還要經歷一堆麻煩，如果沒有通過“榮譽審判”的話，甚至有被沒收領地的危險。
因為是冬日祭的緣故，今天進城的人特別的多。一聲又一聲的“馬可斯大叔”的呼喚把老兵從幻想和沉思中拉回現實中來。人老了，就容易陷入對往日的追憶。馬可斯經常會回憶起那一天，他作為一個民兵受到主將的獎勵，並且得到騎士身份許諾的事情。
“馬可斯，你的勇猛作為一個民兵實在太不相稱了。當這次遠徵結束的時候，我一定會奏明陛下，將你的事跡向他一一稟報。好好乾，年輕人。保持下去，成為一個騎士並不是你想象的那麼難！”
接下來，所有的騎士都向他敬禮。哪怕是軍隊里最高傲的騎士都向他表達了祝賀。那一刻，他是多麼榮耀，多麼幸福，多麼驕傲啊。可是命運總是那樣的作弄人，獸人弓箭手一根飛箭，打破了馬可斯所有的夢想。
毫無疑問，湯瑪士伯爵（就是那位將軍）最後確實也把他的許諾落實到位。輕微殘廢的馬可斯得到了王都佛羅斯城看門人的職位。總算讓他老有所養，聊可安慰這位不幸的人。
太陽終於慢蹭蹭的從雲層里冒出頭來，把溫暖的光芒灑落大地。光芒照在人的身上，暖洋洋的特別舒服。
看門人的工作保證大門的按時開關，同時注意大門上所有的零件都保持正常。要在關門之後擦乾鐵鏽之類的東西，確保門閂可以準確的按下去。至於其他的時候，大可讓他閑坐一邊，曬著太陽回憶往事。
一小隊的民兵負責大門附近的治安工作。除非特殊日子或者重要活動，否則高貴的騎士是不屑於執行這種低下的公務的。而民兵們都對馬可斯很尊重，尊稱他為“馬可斯大叔”。因為畢竟，他是因為戰功而最後獲得這個職位。
“馬可斯大叔，聽說前方的戰事吃緊啊！”一個年輕人對老兵說道。
“吃緊不吃緊都是無所謂的。不論勝負，只要狼口城堡掌握在我們手裡，帕羅人就無計可施。”和大多數年長者一樣，馬可斯很喜歡在後輩面前裝出一副睿智博達的樣子，從而博得這些後生晚輩的敬佩目光。但是這一點其實很容易。馬可斯雖然遠稱不上什麼博學，但總算戎馬半生，和很多人打過交道，相對這群年輕人，無論經驗還是見識都不是一個檔次上。
“所以，這次戰爭的最後結果和過去不會有任何不同。姊妹山脈是難以逾越的天險，只要帕羅無法攻陷狼口城堡，他們就不可能取得任何決定性的勝利。”馬可斯自信滿滿的向年輕人們解釋。
“那麼我們會反攻過去嗎？”
“不知道……這取決於貴族們的決議。不過我相信上面對於反攻這事興趣不大。除非前線獲得重大的勝利，否則……”
遠處馬蹄聲打斷了他們的對話，一名傳令兵從大路盡頭出現。他穿著紅白兩色的顯眼服飾，手裡揮舞著不知道什麼東西。
“緊急軍情！快讓開！緊急軍情！快讓開！”傳令兵大聲的喊道。他的喊叫起了作用，入城的民眾紛紛讓開。傳令兵衝到城門的位置才被攔下。
“緊急軍情！”傳令兵向民兵們大聲高叫。“讓開路！帕羅人已經逼近這裏啦！”他的手中舉著一份捲起來的文件，上面戳著紅色的印章。
民兵們讓開路，滿腹疑惑的看著傳令兵沖了進去。
“馬可斯大叔……他剛才說……帕羅人逼近這裏啦？！”
“怎麼可能！”馬可斯嗤之以鼻。“前線總是有那麼一堆亂七八糟的情報。因為總有很多頭腦發熱的貴族們沒有靜下心來把事情弄個明白，就向後方傳遞軍情。一支小分隊經常被誤會為一支大軍，一波土匪很容易被理解成大部隊的前哨。總之就是這麼一回事！我估計是一支帕羅人的滲透部隊潛入邊境了。記清楚，兩天前，狼口城堡的通訊兵不就帶來了‘無異常’的報告了嗎？”
這個解釋很合理，也符合人們的想法。很多人不再對這個傳令兵和他所攜帶的情報感興趣。冬日祭並不是一個大節日，但是同樣會舉行一些集市、遊行之類的活動。
一天的時間就這樣不知不覺的過去了。下午的時候，馬可斯在陽光下舒服的打著盹的時候，突然被一陣嘈雜的聲音驚醒。
“怎麼回事？”
“馬可斯大叔……城裡……城裡起火啦！”一個年輕人大喊著。
馬可斯定了定神。從城門的位置，可以看到城市中心區域的濃煙正在滾滾升空。冬日的火災可不好對付，天干物燥，火災很容易蔓延卻難以撲救。
“我們要去幫忙嗎？”一個人問。
“不必了，城裡有很多的人，不需要我們畫蛇添足。”話是這麼說，但是馬可斯卻覺得這火有點不同尋常。因為這火似乎不是爆發在一處，因為沒多少時間，第二根、第三根煙柱就出現了。好像火災在城裡不同地區爆發了。而且，其中一處是王宮。
這可真是糟糕透頂了。幾乎所有的王室成員都在城裡……不知道會不會出現意外……想必定然會有一番大騷動……
在他還這麼想著的時候，他看到人流滾滾而來。數不清的人，男人、女人、老人、孩子，鬼哭狼嚎著朝城門口涌了過來。
“不好了！帕羅人殺過來了！”人們哭喊著，沖向城門。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第二節亡國
馬可斯幾乎不敢相信自己的耳朵。這裏可是佛羅斯城，遠離前線的大後方！帕羅軍隊怎麼可能出現在這裏？沒有半點徵兆的出現？就算前線出現了超乎想象外的大失敗，按一般道理來講，也會有成群潰退下來的敗兵。怎麼可能一下子出現在佛羅斯城裡？
但是事實就是如此。數不清的人們哭喊著通過城門向城外逃去，很多人在互相踐踏中被踩死。靠著城門口這幾個兵，想要抵擋這樣的難民潮是完全不可能的。馬可斯唯一能做的，就是藏在一個角落裡，等著人流過去。
等到這波人潮過去，他才發現城門口的守衛們就剩下他獨自一個人了。
現在，他也能聽見遠方的喊殺聲和槍炮聲了。斯提吉亞地區很少使用槍炮，唯一的例外就是帕羅。因為和中央諸國來往密切，帕羅的軍隊和斯提吉亞其他國家都不同，他們效法中央諸國，裝備了大量的火槍和大炮。
大炮的聲音來自王宮附近。很明顯，帕羅軍隊正在壓制王宮。馬可斯知道，在這樣的突如其來的襲擊面前，卡西洛斯引以為傲的騎士大軍幾乎發揮不了作用。更別說此刻的城裡壓根沒有什麼像樣的軍隊。戰爭還遠在一百里格的前線呢。
黑色的煙柱還在繼續增加，已經瀰漫了大部分的城市。說明入侵的絕非是一支小部隊，而是一支大軍。不管多麼不可思議，但是事實上就是發生了。
馬可斯獨自一人守在城門口。他的理智告訴他，趁著敵人尚未顧及到這裏，及時逃走才是上策。但是他身體的另外一部分則告訴他，他應該在這裏呆下去，盡自己的職責直到最後一刻。可是此時此刻，他這樣一個沒有武器，還身有殘疾的看門人能幹什麼呢？
所幸，他的家人現在並沒住在城裡。他們應該暫時不會受到戰爭的波及，但是這一點其實沒人能肯定。
遠方的濃煙，也就是王宮方向的濃煙，已經越來越大。看那氣勢，簡直要把整個王宮給燒掉一樣。
就在馬可斯猶豫不決，不知道應如何是好的時候，他聽見戰馬鐵蹄隆隆響起。接著，幾名騎手出現在石子路面上。他們不是帕羅騎兵，而是卡西洛斯的騎士。每個騎士的胸甲上都畫著他們的紋章。他們在城門口附近減速，並最終在馬可斯面前停下來。
“馬可斯！”領頭的那個騎士認出了看門人的身份。但是馬可斯一時之間想不起來這位騎士老爺究竟是誰。
“殿下，我說過，就算其他民兵逃走，馬可斯也一定會守住城門的！他有一顆騎士的心。”那位騎士扭頭向後說道。馬可斯這才注意到在幾個騎士中間，有一位騎馬的少女。
“天啊，伊莉娜公主！”馬可斯終於認出了這位少女的身份。
“馬可斯，這裏守不住了。我們必須帶著伊莉娜殿下撤走。”那位騎士定了定神。“你能想辦法為我們拖住追兵一點時間嗎？”
“他只是個老民兵……”另外一個人開口說道，聲音聽起來比較年輕。
“閉嘴！馬可斯要不是受傷致殘，他早就是騎士了！馬可斯，你能做到嗎？”
再傻的人也明白這個要求要付出什麼樣的代價。但是即使如此，馬可斯依然點了點頭。
“我會儘力而為。”他回答道。
“我們走，公主殿下！”一個騎士策馬從馬可斯身邊衝過。
“馬可斯大叔。”他聽見公主這麼稱呼他。這位公主剛剛舉行了成人儀式，某種意義上來說還是個很年幼的孩子。“我不會忘記你的。如果可以的話，請告訴我要如何報答你的忠誠和勇氣。”
“我有三個兒子在軍中，我希望殿下有朝一日能夠照顧他們。”
“按照法律，他們會繼承你的騎士稱號，並且得到相應的地位和榮譽。”
幾分鐘后，等到所有的騎士和馬都看不見蹤影的時候，馬可斯才醒悟到公主剛才的話語。他已經不是看門人馬可斯大叔，而是馬可斯爵士了。
馬可斯立刻動手。他摸了這扇大門十幾年，再也沒有人比他更了解這扇門了——從優點到缺點，哪怕是一道划痕也了如指掌。他從牆角拿起撬棍，把門閂上方的幾個釘子統統撬歪掉。然後他拿出工具小錘，把那些歪掉的釘子再次砸進去。做完這一切后，他把大門合攏並上好門閂，把單人進出的小門門閂也如法炮製。但是這一切還不夠牢固，於是他把備用門閂弄出來，嵌在大門外面的凹槽里。
現在沒有人可以短時間內把門弄開了。這扇門，現在無論從里還是從外，都無法打開。
新的馬蹄聲響起，有很多馬從城裡街道沖向大門。馬可斯隔著門聽見有人用外地口音大喊著，讓其他人把門閂拉起，把門弄開。但是這隻是徒勞而已。在這方面，他們和馬可斯大叔比起來，實在太嫩了。他們手忙腳亂的忙活了半天，愣是沒把門閂弄開。
有人開始嘗試用武器把門閂挑開。於是一把把刀劍從門縫裡伸出來，上下挪動。
馬可斯揮舞手裡的工具錘，有條不紊的把那些伸出來的刀劍一把一把的敲折敲裂。
現在，被關在城門裡的帕羅人意識到外面有人在把守著。他們開始向他喊話，先是謊稱自己執行國王的軍務，然後是許以重賞。但他們明白這些不過是徒勞的時候，他們就開始破口大罵，威脅要把馬可斯切成碎片喂狗。
馬可斯趁著這段時間，把大門邊角的轉軸用大小碎石堵死。為了防止有人挖出碎石，他隨手把一整瓶膠水都倒了進去。
讓這些帕羅佬都知道，馬可斯爵士可不是好對付的角色！
“快，從城牆上爬下去！”有人這麼喊著。但是馬可斯知道這隻是詐唬而已。騎兵不可能帶什麼繩索，沒有繩索是無法從城牆上跳下來的。至於能不能找根繩索，馬可斯一點也不擔心。就算他們能下來，想要弄開這扇門讓馬出去，也得很長時間。
事實證明了馬可斯的判斷，城牆上有人破口大罵，有人胡亂開槍射箭，但是他們都無法下來。馬可斯優哉游哉的在大門邊仔細檢查，同時輕易的打破帕羅人每一次試圖撬開門閂的徒勞嘗試。
“大人，我們還是繞路吧！”門對面有人這麼提議，但是馬上就被咆哮回去。
“那邊都被大火封道了，你怎麼繞？！！！”
“斧頭拿來了！”他聽見有人在大喊。接著有沉重的劈砍聲落在門上。
蠢不可及的年輕人。馬可斯搖了搖頭。如果真的用斧頭把這扇厚重的門劈開，他們得起碼砍到明天天亮。足夠讓馬可斯睡一覺醒來后再考慮這個問題。
砍了半天後，敵人終於放棄了這個愚蠢的念頭，換上了“火燒”的餿主意。滾滾熱浪帶來了一些麻煩，但是等到熱浪消失的時候，大門依然屹立。
“大炮來了！”馬可斯聽見門對面的歡呼聲。
也……已經到了結束的時候了嗎？
馬可斯看了看天空。不知不覺，已經過去了那麼長時間，太陽已經快落山了。他拖延的時間可不是“一點”了，一整個下午，帕羅人都無法出城一步。
他握緊手裡的工具錘。民兵可以潰逃，但騎士必須戰鬥到底。
“預備……放！”伴隨著這個聲音，他聽見了一聲巨大的轟鳴。
這是他在這個世界上最後聽見的聲音。
……
很多軍事家後來都把帕羅人冬季翻越姊妹山脈的行為看出是戰略機動的一個典範，是極其傑出和完美的行動。這不但是一次軍事上讓人吃驚的抉擇，也是一場對軍隊素質和後勤的嚴峻考驗。毫無疑問，其中一定有真神教會的背後支持。在完成這個堪稱“奇跡”的偉大行動之後，卡西洛斯的王城，就和一顆沒有荊棘保護的迷人果實一樣，暴露在帕羅大軍之前。
而且，更完美的是，卡西洛斯和聖吉恩的王室（前面說過，這兩個王室已經幾乎結合為一個家庭了）此刻群集王城，正是一網打盡的好時機。接下來發生的事情毫無懸念。帕羅大軍出其不意的發動偷襲，而且不管是兵力還是裝備上都完全壓倒了敵人。這種情況下，卡西洛斯的騎士們奮勇抵抗，但卻寡不敵眾。絕大部分的的王族成員都死在這場大屠殺中。
唯一小小的意外是伊莉娜公主的逃走。這位年輕的公主是最後一個在血統和法理上有資格繼承兩國王位的人。他是卡西洛斯國王的女兒，同時也是聖吉恩國王的外孫女。一旦這位公主死去，那麼就不再有人能有資格問鼎兩國王座——當然，從另外一個角度而言，就是太多的人有資格問鼎王座。
對帕羅人來說，發生這種意外可以說是翻越山脈的后遺症。為了完成這艱苦的行軍，他們損失了絕大部分的戰馬，所以讓公主得以乘隙脫逃。
不過，雖然是略有遺憾，但帕羅畢竟取得了巨大的勝利。這一戰之後，卡西洛斯大半國土已經淪亡在征服者的鐵蹄下。
但是，帕羅人知道戰爭還沒有結束。卡西洛斯和聖吉恩兩個國家裡，每一位騎士都效忠於上級貴族，並最終效忠於王室。只要王統沒有斷絕，他們不管取得多少戰術上的勝利都無法結束戰爭。反之只要伊莉娜公主一死，他們不管付出多大的傷亡都可以宣布自己為最終的勝利者。因為到時候，這兩個國家將群龍無首，任由帕羅擺布。
帕羅軍隊不顧一切的緊緊追殺著公主和她的隨從們。但是在忠勇隨從的保護下，三個月後，公主已經逃到了聖吉恩的邊遠山區省份。在這裏，隱居著公主的患病的外祖父，聖吉恩的國王藍吉爾一世。後者退隱之後一直居住在這裏。現在，整個戰爭的結果已經全部集中在這個少女身上，集中在這片山區。而且看起來，帕羅人距離他們的最終勝利已經不是太遠了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第三節阿秋
黃昏寂靜的山谷。
紅色的太陽盤旋在山脊上方，餘暉照耀在密林里，給樹木和枝幹渲染一層神秘的黃色。此處自古平靜如斯，唯有松雞求偶的歡快叫聲，及大雨後山溪里的淙淙水聲，偶然會打破這永恆的寧靜。
但是此刻，一個格外凄慘聲音正在山谷里回蕩著。“救命！救命！”
狼群在樹下徘徊著，不肯離去。熟悉這種野獸的獵人都懂得，狼這種動物有著難以置信的狡猾和耐心。他們可以追逐獵物數十里格之遠，也能夠在某個適合伏擊的地區等上幾天幾夜而不挪窩。
它們的目標是樹上一個人類。不時的有狼嘗試的躍起去咬樹上的獵物。樹枝很高，狼的嘗試無法得逞。但是這種行為依然可以讓樹上的女孩嚇得發出一聲又一聲的尖叫。
這個女孩穿著山裡姑娘絕對不會穿戴的衣服。她穿著長長的蕾絲裙子——這種東西昂貴而不合時宜。她上身穿的則是純白的衣服，領口剪的平直，直到脖頸。不管是衣服還是裙子，料子都非常考究，完好的那些部分光滑得幾乎在閃光。
但是這個女孩的樣子看起來一點也不好。她還很年輕，甚至可以說年幼，但此刻她面色蒼白，神情恐懼，而且看起來疲乏不堪。她的衣裙上沾滿汗水、血跡和污漬，斗篷被撕裂，裸露出左臂。手臂上有一道樹枝劃出的深長傷口，不斷滲出鮮血。
“救命啊……”女孩抱著樹枝，絕望的發出求救的呼喊。
但是這一帶並沒有村落，沒有獵人，沒有看林人。更沒有過路的商旅。而天色眼看就要黑下來了。
狼群突然發出一陣騷動。這些狡詐的動物一起轉頭看向遠方，似乎那裡有什麼東西出現。這個動作如此一致，讓驚慌失措的少女也發現了異常。
森林突然死寂般的沉靜。女孩向狼群凝視的方向看去，彷彿看到一個黑影掩過地面，在樹榦和樹恭弘=葉 恭弘之上飛掠而過。她不由自主地渾身顫抖了一下。狼群發出一種急匆匆的、鳴笛般的尖利叫聲。鳥兒們紛紛從樹恭弘=葉 恭弘下四散逃離，警報似的鳴叫著。
一個身影出現在不遠處山坡的頂端。雖然相隔甚遠，但依然能看出那是個騎馬的男人。
“救命啊！”看到救兵出現，女孩發出了幾乎是喜極而泣的叫聲。“救救我，先生！”她甚至忘記了，對於單身旅人而言，狼群是非常危險的。甚至老練的獵人也不敢獨自對抗一整群的狼。
但那個人立刻縱馬衝過來，一邊衝鋒一邊拔劍出鞘。馬匹涉過小溪，激起水花飛濺。狼群畏怯了。發出哀鳴四散而逃。它們的動作很快，沿著灌木和樹林的間隙飛速跑開，轉眼就消失在昏暗的密林之中。
“沒事了。”這個陌生人轉了一圈，確定狼已經全部逃走之後，來到了樹下。少女在試圖爬下樹的時候失了手，整個人摔了下來。但陌生人動作敏捷，及時接住了她，把她抱在懷裡。
“謝謝你……好心的先生。”女孩羞紅了臉，聲音都變得輕如蚊蚋。
陌生人把她放下來，現在她現在終於有機會打量對方。這個陌生男人很年輕，大概只有二十多歲，長著一張稜角分明，冷峻嚴肅的面孔。如果他板起面孔，應該會有一種不怒而威的氣勢。但是此刻他嘴角的笑意讓他看起來相當可親，一點也不冷漠。他穿著一套皮質的衣服，這種衣服是遠行者的選擇，讓人看不出身份高低貴賤。但是他帶著長劍，騎著一匹高頭大馬——可以在狼群面前正常行動，毫不畏懼的馬匹。只有血統優良，訓練嚴格的戰馬才能做到這一點。一般而言，只有貴族方能擁有這樣的馬。
但是，這個陌生人隨身的衣服武器上，沒有任何紋章。從這一點看，就算他是個貴族，他也不是本地的。
“小姑娘，你叫什麼名字？你怎麼在這裏？”陌生人並不在意女孩對他的上下打量。他目光只在少女考究的衣服上停留了一下，就立刻挪開了。
“我叫……阿秋。我受到狼群襲擊，坐騎受驚，和同伴走散了。好心的先生，您是？”
“我叫艾修魯法特。”陌生人自我介紹。“我不是本地人，只是路過而已。”
“阿秋，你的同伴在哪裡？如果可以的話，我可以帶你過去。”
“……失散之後，我就不知道他們在哪裡了。我不知道怎麼分辨方向……”
“那麼，你原本要去哪裡呢？”
“我原本要去伯萊昂，我的一位長輩住在那裡。而我就是要去拜訪他。”
“伯萊昂……我記得要往那邊走，還有不短的路程。不過我正好沒有什麼事情，可以送你過去。上來吧。”他伸手邀請，阿秋沒有拒絕，上了他的馬，側坐在馬鞍上。她注意到這個艾修魯法特的的馬雖然高大雄俊，但是馬鞍卻是很破舊。兩者顯得不協調。
轉眼之間，天色已經很暗了。在這種荒山野地里，夜裡很容易迷路，此時應該停留宿營才對。但是艾修魯法特似乎能在黑暗中分辨方向，他隨意的驅策戰馬，一點也沒有停留的意思。他的自信並非無因，因為在他操控下，大黑馬上坡穿林，既快又平穩，絲毫也沒有被夜色所阻滯。
而且艾修魯法特輕輕的摟住了阿秋柔軟的腰肢，讓她絲毫沒有掉落之虞。
“艾修魯法特大人，請問，您是貴族嗎？”
“貴族？應該算吧。不過你不用叫我‘大人’，叫我艾修魯法特就行了。”
“應該算吧？？？”
“我曾經從某個王者那裡得到了貴族的封號。只不過時過境遷，估計沒人承認了吧。哈哈。”
“那麼，艾修魯法特大人，您在這裏干什麼呢？您既然得到貴族的封號，那應該為某位領主效力才對。”
“我現在只是隨意的流浪而已。因為沒有人需要我為他效勞。”艾修魯法特聳了聳肩，似乎表示了他的遺憾。
“阿秋，你需要休息嗎？如果我們連夜趕路，那麼我們下午就能抵達伯萊昂。否則的話恐怕要後天才能到。”
“不……我可以趕夜路。”少女急切的回答，讓人絕對不會誤會。
但是話是這麼說，她的身體卻無法支撐她的決心。雖然馬上不免顛簸，但是無法抵禦的睡意卻一點點的侵蝕了她的精神。她本來就不是受過嚴格鍛煉的人，長期奔波之後，早已經疲勞不堪了。再加上今天被狼群襲擊，身心疲憊，不知不覺中，她的神智昏沉，身體斜斜的靠在艾修魯法特的胸口。
“阿秋，阿秋……”她聽見耳邊有人輕語。
“不……要……”她夢囈的回答，但是下一瞬，一種本能的恐懼壓倒了所有的睡意。少女睜開眼睛，看到眼前的一切。
時間已經是清晨，他們現在在一塊較為空曠的平地上。一群男人，穿著簡陋的皮甲，手持長矛，正包圍著他們。
這些人衣著污穢，穿著簡陋的皮甲，沒有頭盔，那模樣與其說是士兵不如說是土匪。
艾修魯法特讓戰馬停了下來，平靜的坐在馬上和他們對峙，但劍已經握在手裡。
“啊哈，看起來是老子時來運轉了。”一個了留著濃密絡腮鬍子的男人發出欣喜的大喊。
“小子，你給我下來。這個女人，我們要定了！”
“好像……”艾修魯法特開口了。“我和各位素不相識，提這種要求不嫌過分嗎？再說這一位也不是我的女奴，而是一個自由人。”
一、二、三……六、七……七個人，太多了。在驚恐中，阿秋緊緊抓住了艾修魯法特的手。“大人……求求你，不要把我交給他們……”她用很低的聲音懇求道。但是她也知道情況不妙。艾修魯法特無論人馬都沒有穿戴盔甲，而這些傢伙足足有七個之多。
“我呸！不要不識好歹！這個女人的腦袋，在帕羅可價值一個公爵的爵位和一個省份的封地！”絡腮鬍子大吼道。“識相的留下女人給大爺滾遠點！”
“那我就更不能讓出來了！”艾修魯法特冷冷的回答。
“找死！上，兄弟們！”
艾修魯法特身體沒動，胯下戰馬卻向前猛的跳去。現在偷偷繞到他後面的兩個土匪就毫無威脅了，在他兩側的那些土匪措手不及之下也沒能阻止他。現在他面前只有絡腮鬍子一個人。
只有受過嚴格訓練的士兵才能面對奔馳而來的戰馬而不畏怯。事實證明絡腮鬍子不是前者。他向斜刺里倉皇退去，指望能暫時避開戰馬的正面，但這裏太空曠也太大了。沒有什麼險要地形供他躲避藏身。
戰馬的陰影從他身體側面掠過，長劍破空。絡腮鬍子發出了一聲凄厲的慘叫，整個身體像個破口袋一樣軟趴趴的倒在地上。
“主人，我建議您必須消滅這些傢伙。否則將增添不必要的風險。”腦海里，響起了嘉莉的建議
“阿秋，你先下來，看來我有些小插曲必須完成。”艾修魯法特用一隻手把少女送下戰馬。當阿秋意識到自己的裙子下端沾上了一抹絡腮鬍子的鮮血的時候，她癱坐到了地上。
剩下的土匪們終於表現出了一定程度的戰鬥素養。他們知道如果分開，他們都無法從馬匹的追逐下逃走，所以他們聚集在一起，挺著長矛向這邊衝過來。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第四節 公主
艾修魯法特正面迎了上去。有那麼一瞬間，阿秋幾乎以為自己的保護者徑直撞上了長矛。但是事實是他從土匪混亂陣型里無傷的沖了進去，撞飛了一個。其餘的土匪四面奔逃，然後被狩獵一樣被一一砍殺。為了逃避敵人的利劍和馬蹄，最後幾個土匪們絕望的逃進灌木叢中，但艾修魯法特立刻縱馬跳進灌木中進行追殺。趁著他們被灌木纏住，移動不便的時候，如遊戲一般毫不費力的把他們的頭給砍下來。
血腥的戰鬥結束后。戰馬脫離了灌木叢的糾纏，回到了阿秋的身邊。艾修魯法特跳下戰馬，對阿秋遞出一隻手。
“站得起來麼？”他問。
阿秋有些驚恐的看著他，但是最終還是點了點頭。她知道假如剛才那些土匪的話讓這個男人動了歹心，那她就絕無倖免的可能。但是雖然她驚恐不安，艾修魯法特卻沒有開口提任何問題。只是默默的帶著她繼續縱馬前行。
“艾修魯法特大人。”過了一段時間，反而是阿秋自己無法忍受這種令人不安的沉默了。“您……為什麼不問我？”
“我問你什麼？”
“您不問問我……我到底是誰……為什麼那些土匪……會這麼說……”
“這個啊……其實是有人對我說過這樣的話‘假如一個女孩子有什麼秘密不肯說，而男人卻硬是要她說出來，那麼這個男人肯定差勁透頂！’。因為我不想當一個差勁透頂的男人，所以我就只好克制自己的好奇心。”
“主人，你是對嘉莉不滿嗎？”腦海里響起嘉莉的話，是那種委屈得快哭出來的口吻。
“其實阿秋只是我的小名，我的正式名字叫伊莉娜。我的父親是卡西洛斯的國王，我的母親是聖吉恩國王的獨生女。”
“原來你是個公主。不過，雖然我知道卡西洛斯似乎和帕羅在開戰，但是他們通緝你一個女孩子干什麼？”艾修魯法特隨口的問道。
“我……我……”阿秋的聲音突然哽咽起來。在他抬頭看向艾修魯法特的時候眼睛里已經滿是淚水。“……就……剩下我……我的父王和母親……我的哥哥們……全部都死了……”
“我獨自一個人逃出來……父王讓幾個騎士保護著我逃走。但是後來……追兵越來越多……那些騎士們為了保護我，一次次的引走了敵人……然後我遇到了狼群……”她的聲音越來越低，幾不可聞。
艾修魯法特用手輕輕的擦去她的淚水。
“對不起，阿秋。”他柔聲的呼喚她的另外一個名字。“我不該勾起你的傷心事。我也知道我無法安撫你內心的痛苦。我只想告訴你一句話，既然你父親讓你獨自逃走，那麼他就把最後的希望放在了你的身上。不論如何，你不可辜負他的希望。一定要想辦法活下去。堅強起來。既然你是個公主，那就讓我暫時來充當公主的騎士吧。無論如何，我都會設法把你送到伯萊昂的。”
伊莉娜看著艾修魯法特的臉，突然控制不住自己的情緒，大哭起來。
“伯萊昂有我的外祖父隱居著。我父親告訴逃到這裏來，他就會幫助我。”在情緒平定下來之後，伊莉娜說道。
“我也聽說過。人們都說，聖吉恩的國王生了什麼麻煩的病，無法處理日常的政事，所以隱居在伯萊昂。”
他們已經穿越這些人際稀少的山區，走到一條小道上。這種小道必然是某個村落甚至城鎮所延伸出來的道路。如果方向沒弄錯的話，他們已經接近伯萊昂了。他們走進了一個狹長的山谷。這裏的道路明顯是被整理修繕過。
艾修魯法特突然停下戰馬。
“怎麼了？”伊莉娜問。
“阿秋，小心點，我們被包圍了。如果我們一會要跑的話，你一定要抱住我以免落馬。”艾修魯法特低聲的說道。
他眯起眼睛，左右查看。
一聲號角聲響起。下一瞬間，山谷兩邊突然冒出很多穿著偽裝服飾的人。上百把弓箭被拉開，瞄準了陷阱正中間的兩人一騎。在前方和後方，有人把一條條絆馬索從地上拉起。
陷阱很完美，如果他打算利用馬匹的速度冒險逃走，那麼就變成自尋死路。
“主人，您必須召喚您的護甲，否則……”嘉莉的聲音響起，但是艾修魯法特強行把她的聲音從腦海里驅逐出去。
一個身影從側面的一塊大石頭後面走出來。和那些埋伏的弓箭手不同，這個出現的人影穿著盔甲。他的胸甲上，描繪著長著雙翼的大蛇。這個人盯著陷阱中間的獵物。雖然相隔甚遠，但是艾修魯法特卻能感到那如鷹一般的銳利目光。
“投降吧，年輕人！把你懷中的姑娘給放下來！”這個神秘人大聲的說道。
“湯瑪士爺爺！”艾修魯法特尚未回答，他身前的伊莉娜卻主動跳下馬，朝著那個人沖了過去。那個人摘下頭盔，露出雪白的頭髮，然後一把把衝過來的少女抱在懷裡。
“我的小公主，看到你平安無事真的太好了……”這個叫做湯瑪士的老騎士發出高興的叫聲。
“湯瑪士爺爺。”伊莉娜幾乎被對方抱得喘不過氣來，但是最終她還是及時闡明了事實。
“他不是敵人，他是一路保護我過來的騎士。他叫艾修魯法特。艾修魯法特人，這位是湯瑪士伯爵。他是這一帶的領主，也是我外公的至交好友。”
……
當艾修魯法特走進帳篷的時候，帳篷里早已經全然沒有重逢的喜悅。湯瑪士倒好，伊莉娜則在桌子邊抽泣。剛才應該是湯瑪士向她詢問了王城淪陷的具體情況，勾起了少女的傷心記憶。
“年輕人，很感謝你救了公主。”湯瑪士向艾修魯法特致謝。“至於剛才的冒犯，我表示道歉。”
“不，沒什麼。”艾修魯法特看著面前這個名為湯瑪士的老人。
按照伊莉娜所說，湯瑪士已經年過八旬。但是他外表看起來卻遠沒有實際年齡那麼老。湯瑪士的肩膀寬闊，身材勻稱，一點也沒有老人通常的那種肥胖或者瘦瘠。事實上，他一直穿著沉重的盔甲，佩戴武器而行動自如。毫無疑問，他依然能驅策戰馬，揮舞武器作戰。這個人與其說是一個年邁的老人，不說是一頭年老的鷹隼。
“伊莉娜，我立刻送你去見陛下。”湯瑪士說道。“我已經通知附近所有的領主了，讓他們立刻來伯萊昂集合。帕羅人絕對不肯善罷甘休，他們會用最快速度集結軍隊發動進攻。戰爭很快就會開始。不過他們的速度太快了……他們不熟悉地形，怎麼可能追得這麼緊？”
“是灰犬騎士團。”伊莉娜停止哭泣。“帕羅人把那些土匪強盜們收編過來，給了他們一個灰犬騎士團的封號，然後讓他們追擊我。”
“難怪……”有這樣一支熟悉地理，了解情況的部隊追擊，難怪一路都無法立足。
“湯瑪士爵士，我可以問一個小問題嗎？”艾修魯法特問。
“什麼事情？”
“我聽說，伯萊昂地區的領主，是一位百戰百勝，所向無敵的老將軍。”
“哈哈哈……只是不懂的人隨便瞎說罷了。我一輩子打過的戰，大大小小全部加起來也不到五十次呢。哪裡有什麼百戰百勝。”
“伯爵大人。”一個聲音響起。艾修魯法特轉過頭，看到一個陌生的年輕人走進帳篷。
“伊莉娜？”這個年輕人一眼看到了淚痕未乾的公主，發出一聲驚喜的叫聲。
伊莉娜抬頭看著這個年輕人，臉上卻顯露出困惑的表情。很明顯，她不認識這個男人。
“伊莉娜……你忘記我了嗎？我是萊恩……嗯？”
“別傻了，萊恩。你已經長大了這麼多，連臉型都變了，伊莉娜當然會忘記了你了。這些敘舊的事情可以先放放。萊恩爵士！”
“在，大人！”
“我要立刻護送伊莉娜公主離開，這裏留給你指揮。記得我的作戰計劃！”
“遵命，大人！如果帕羅人追趕過來，我一定會給他們一個難忘的教訓！”
“萊恩……萊恩……”他們離開營地很久之後，伊莉娜一直在回憶這個名字。突然之間，她想了起來。“難道是那個萊恩……以前給我頭上放青蟲的那個……”
“哈哈哈……沒錯！小公主，你終於想起來了啊。當年的淘氣包、混小子如今也成為一個俊俏的年輕人了。”湯瑪士大笑著。
“他怎麼在這裏？”
“他現在是我的弟子，跟隨我學習兵法之道。也算是個不錯的學生啦。”湯瑪士輕輕的嘆了一口氣。
這段時間並不太長。因為有熟悉道路的人帶路，在黃昏時分，他們就抵達了城市。
“我們到了。”
伯萊昂原來應該是個小城鎮，現在則是一座小城堡和一座大寨子的結合物。湯瑪士一定早就著手準備戰爭，這裏已經變成了一座大兵營。
艾修魯法特走進去，立刻感覺到其中的某些不同尋常之處。人們在奔走、忙碌著。這是一種難以形容的，彼此矛盾的感覺。看起來忙忙碌碌但仔細觀察卻發現卻秩序井然；看起亂七八糟，但是細細考慮卻有合理之處；看起來一片混亂，關鍵位置總是安排著必要的哨兵。
總之，一眼看上去覺得沒啥大不了的布置，細細思量之後卻總能琢磨出其中含有深意。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第五節祖孫
一行人沒有在外面逗留，而是直接走向城堡。
一聲長長的號角聲宣告他們的到來。城堡大門打開，一個裹著黑色袍子的人在院子里等著他們。
“伊莉娜！”這個黑色袍子的人發出一聲老年人的嘶喊。
“外公！”伊莉娜看到那個人，立刻就跳下坐騎，哭著衝過去。兩個人抱在一起。雖然相隔很遠，但是艾修魯法特的視力很好，所以他清楚的看到老人從黑袍子伸出的手。那雙手上滿是怪異的小瘤子。
傳說中，聖吉恩國王藍吉爾一世患上了無法痊癒的慢性病，失去了王者的威儀，不得不隱居起來。看起來傳說的事情十有八九不是謠傳。
湯瑪士是非常明智的停留在城堡入口附近，距離祖孫兩個較遠的位置，以避免打攪這次難得的重逢。湯瑪士帶了頭，其他人也都停在他身邊。
遠處的兩個人說了一小會話，接著黑袍老人把伊莉娜帶進了城堡的主樓裏面。
看著他們消失在樓梯口，湯瑪士方才離開城堡，把艾修魯法特帶到城堡外面的營地里。
“艾修魯法特爵士，今天我相信你一定很累了，請先在這裏休息一晚，有什麼話明天再說。我這把老骨頭也已經快經不起顛簸了呢。”
此時在城堡高處的房間里，已經點燃了照明的燭台。
“你那個廢物老爹還真的是個徹頭徹尾的廢物……”黑袍老人冷冷的說道，
“外公，請不要這樣說父……”
“閉嘴！你那個廢物父王有比帕羅人多上三倍的軍隊。如果他願意，甚至可以是五倍七倍！他還有堅固的前線城堡，廣大的後方領土，進可攻退可守！可是他拿著這麼多本錢干什麼呢？帕羅人動員了大軍，而他就派上一支小部隊頂在前線，然後以為這就是戰爭！連手下十分之一的軍隊都沒有動員……結果讓帕羅人翻過姊妹山脈，把他全家給一鍋湯全燉了！身死國滅……還真的是一個身死國滅的下場。真得很適合這樣的廢物！我都懷疑把女兒嫁給他是不是我一生犯下的最大的錯誤。而且他為什麼讓你逃出來了？你的哥哥們……你的哥哥們為什麼沒有跟出來？！”
“我……”伊莉娜已經嚇得縮成一團。
“好了好了！過去的事情不要再提。現在就算後悔也沒有用了！現在只有你一個了，我也別無選擇，只好親自教導你這個傻丫頭帝王之道！告訴我，你父親曾經教導給你什麼了？不要廢話，說重點！”
“……騎馬、念書、詩歌、音樂、各地語言……”
“夠了夠了！”黑袍老人暴躁的打斷了她的話。“果然，他從未把你當成繼承人……這也難怪，你有兩個哥哥呢！你的人生本來就是固定好的！你要作為一個千金小姐長大成年，然後為了達成某個條約，或者為了拉攏某個大貴族而出嫁。然後為你的丈夫生一堆孩子，過著相夫教子的生活。什麼政治權謀，什麼勾心斗角你統統不用接觸……”
“不會的，我會和一個勇敢的騎士在一起……”
“勇敢的騎士！哼！不管怎麼樣，命運已經改變了一切。現在你的家族中，你是唯一的繼承者。所有那些有資格和你競爭王位的人都已經死光了。現在除了你，我也確實別無選擇。現在開始，你必須忘記你過去所有學到的一切，我將教授你光與暗的帝王學！這是你必須面對的道路！和我一樣，你也別無選擇，要麼跟著我學，認真掌握你必須掌握的一切，要麼就去死！”
伊莉娜開始輕聲的哭泣。
“不許哭！王者無血無淚！這是必須學到的第一點！我沒有時間教導你理論了，直接從實踐開始。隔壁是女性的更衣室，那裡有各種衣服和一位啞巴侍女。幾天後我們會舉行一場宴會。去穿上你認為宴會上最合適的衣服，再回到我面前。如果你在儀容方面不能讓我滿意，我絕對會用最快的方法，把你糾正回來！”
“記住，不是越豪華越好！眼前是非常時期。太過奢華的裝扮會讓你的屬下認為你生性奢華而寒心。但是你也不能隨意的打扮，女王征服屬下的第一件武器就是容貌。這就是你的第一課。”
艾修魯法特走出自己的小房間。他注意到湯瑪士並沒有住在房子里，而是和普通士兵一樣住在帳篷里。應該說，他是享受這種待遇的唯一一個人。其他房子幾乎都用來堆放各種物資，比如弓箭和糧食了。
“主人，必須在他們發現不對頭之前把馬弄走。”嘉莉再一次提議。
亡靈馬確實是個麻煩。儘管這馬因為製作得好，外表看起來和普通馬沒啥兩樣。但是它並不會吃草，而是依靠黑魔法能量運作。在短時間內或許不會露陷，但是時間長了肯定會讓馬夫感到不對頭。
正確的做法是離開這裏。但是艾修魯法特並不想離開。從某種角度來說，他並不覺得自己是個毫不相干的外人。既然他已經承諾要作為伊莉娜的騎士，那麼至少在伊莉娜放棄他之前，他應該盡到騎士的責任。
“主人，我有一個好計劃。”嘉莉在他的腦海里，提出了一個意見。
一群完成了工作的民兵正聚集在一起討論著什麼。艾修魯法特湊了過去，聽到他們在討論即將到來的戰爭。令他感到不解的是，這些民兵非常熱誠，一點也沒有對未來戰鬥的畏懼，相反個個都士氣高昂。
把這裏所有的士兵都加起來，估計也不會超過兩千。湯瑪士畢竟只是一個邊境地區的領主而已。但是他的手下們，卻似乎一點也不擔心自己的命運。
“你是誰？”身後響起一個聲音。艾修魯法特轉過頭，看到一個陌生的騎士帶著三五個士兵站在他身後。
這個騎士大概三十來歲，臉型方整，眉宇中有一股無法形容的肅殺之氣。他全副武裝，全身甲胄，手持一根大戰錘。一種本能的危險感讓艾修魯法特不自覺的握住佩劍。
“姦細！”騎士大喊一聲，但是在兩個人動手之前，第三者及時出現。一個穿著紫色斗篷的年輕人跑了過來，阻止了這一觸即發的衝突。
“等一下，威廉戴利大人。這位不是姦細，是艾修魯法特爵士。”
“艾修魯法特爵士？這個名字我怎麼沒聽說過？”
“他是今天剛剛來的，護送公主殿下來的。”年輕人貼在威廉戴利的耳邊輕聲說了幾句。後者點了點頭，臉上露出不好意思的笑容。
“抱歉，艾修魯法特爵士。我不知道您的事情，所以看到營地里出現了陌生人就以為是來了姦細。這樣吧，作為道歉，我願意到那邊的酒館請您喝一杯啤酒。”
“我叫里歐，艾修魯法特爵士，恐怕您沒注意到我。但是湯瑪士大人讓我留意您。您瞧，要不是湯瑪士大人早有防備，恐怕就會發生一些不必要的衝突了。”
湯瑪士還真是細心啊，艾修魯法特突然覺得自己對那個老人多了幾分好感。
艾修魯法特輕鬆的端起又一大杯。在他面前，威廉戴利已經眼睛發紅，身體搖晃，幾乎快不行了。
這場酒桌上的戰鬥是這位騎士發動的。桌子邊上那一整個空酒桶說明了他們這次的戰鬥過程是多麼激烈。威廉戴利確實有笑傲酒桌的本錢——如果他沒有遇到艾修魯法特的話。
里歐沒有參與進去。他很清楚的知道就算自己加入，也不會讓結局有任何不同。這個叫艾修魯法特的騎士貌不驚人，酒量卻大得令人咋舌。
“再……再……再來……”威廉戴利說起話來，舌頭都不利索了。他端著酒杯，酒不停的從杯子里灑出來。
“好了好了，威廉戴利，不要再喝了。”里歐輕聲勸解。
“不行……一定要……幹了這杯……”話是這麼說，但是他卻已經酒力發作，再也堅持不下去，一頭趴到了桌子上，鼾聲大作。
“這麼說，湯瑪士大人……只有有他在……”看著威廉戴利倒下，艾修魯法特轉而繼續剛才和里歐的話題。
“嗯，只要湯瑪士還在，我們就絕對不可能輸！”里歐舉起酒杯，對著天花板。“讓我們為無敵的湯瑪士伯爵乾杯。”
“很多年前，卡西洛斯曾經和帕羅交戰。那個時候我們聖吉恩和卡西洛斯雖然是同盟，但還遠沒有現在這麼親近。卡西洛斯連戰連敗，不得不向我們求援。可惜那個時候我們聖吉恩忙著清剿綠皮獸人，倉促間實在抽不出軍隊來。於是國王就為卡西洛斯派去了有史以來規模最小的援軍——就湯瑪士大人獨自一個人，最多還有幾個隨從。結果呢。幾個月後，帕羅的大軍就被打得灰頭土臉。湯瑪士大人率領卡西洛斯軍隊攆著帕羅佬的屁股，把他們一口氣攆回老家。順帶還攻陷了著名的狼口城堡。在湯瑪士大人和國王陛下退隱之前，帕羅佬壓根連大氣都不敢喘。”
“這次也不會有區別！只要湯瑪士伯爵出山，帕羅的野心就只是水中月鏡中花！”
“真的有這麼厲害？”艾修魯法特有些疑惑。他倒是也聽說過類似的傳聞，但白天他問湯瑪士這個問題的時候，為什麼湯瑪士似乎不願提及過去呢？
“可是湯瑪士……伯爵，似乎不願意提及……過去的輝煌。”
“他當然不願意提及。不過這是個公開的秘密。他長年征戰在外，結果沒有時間照顧家庭。一些在戰場上輸給他的鼠輩，居然在某個夜晚偷襲了他的領地，殺害了他的妻兒……所以您看，湯瑪士大人至今孤身一人。這是他永遠的悔恨和痛苦。你可千萬不要在湯瑪士大人面前提及這些事情，否則誰也不知道會發生什麼。”...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>